Tím okolo kapitána Connora McDavida tak stále má nádej po roku naozaj získať pohár. Pred rokom Oilers padli až vo finále s Florida Panthers (3:4). Teraz sa ešte musia prebojovať cez jedno kolo a potom sa postavia proti najlepšiemu tímu Východu.
Bol to súboj brankárov. Adin Hill verzus Stuart Skinner. Ani jeden z nich v riadnom hracom čase ani raz nekapituloval. Prvý z nich pochytal 32 striel a jeho náprotivok 24.
Brankár Oilers si pripísal druhú nulu v rade! Jeho príbeh ukazuje, aký hokej dokáže byť nevyspytateľný. Počas úvodného kola proti Los Angeles Kings ho tréneri v druhom zápase stiahli, pretože inkasoval päť gólov. V tom predchádzajúcom šesť.
Odvtedy hokej sledoval z diaľky. Jeho šanca prišla až vďaka tomu, že sa zranil Calvin Pickard. Preto v treťom zápase išel do akcie Skinner. Štyrikrát v ňom inkasoval a nebola to žiadna veľká sláva.
Potom však zavrel bránu a vychytal dve čisté kontá. Teraz sa môže smelo pripravovať na finále konferencie.
"Hráči predo mnou hrali výborne, zblokovali veľa striel," chválil spoluhráčov dvadsaťšesťročný Skinner. "Som šťastný, že som dostal šancu a pomohol som tímu vyhrať. Je to pre mňa naozaj veľké," dodala opora Oilers.
Skinner v kabíne dostal aj otázku, či mu táto situácia vyhovuje: najskôr sa mu príliš nedarí, potom si oddýchne, vráti sa do bránky v play off vo veľkom štýle a už ju nepustí.
"Neviem, či to chcem robiť príliš často," pousmial sa. "Pre šport je to však prirodzené. Aj pre moju pozíciu," pripomenul, že brankársky osud je vrtkavý. "Ale myslím si, že môžem byť pyšný na to, že sa bez ohľadu na to, aký je stav, dokážem vrátiť do série a pomôcť tímu," dodal. Ukázal veľkú psychickú odolnosť.
