Milánske rizoto: ASaP do švédskej zostavy?

Hokejisti NHL sa vo februári zúčastnia Zimných olympijských hier Miláno-Cortina 2026 a na olympijskej scéne sa tak prvýkrát od roku 2014 predstavia všetci najlepší hráči na svete. NHL.com/sk vám každú stredu pred touto udalosťou prináša prehľad diania v lige pred turnajom pod piatimi kruhmi.

Ďalší Tkachuk mimo hry

Na reprezentáciu Spojených štátov sa na jeseň valí jedna pohroma za druhou. Olympiáda sa síce začína takmer o štyri mesiace, ale v ohrození je účasť už druhého zo šestice pôvodne nominovaných hráčov.

Zhodou okolností ide o dvojicu slávnych súrodencov. K Matthewovi Tkachukovi z Florida Panthers, ktorý je mimo hry so zranením v dolnej časti tela, pribudol aj jeho brat Brady Tkachuk. Krídlo Ottawa Senators má zranenú ruku a bude sa dávať dokopy minimálne štyri týždne. Zdôrazňuje sa slovo minimálne.

Útočník Ottawy sa zranil pri pondelkovej prehre 1:4 s Nashville Predators po krosčeku švajčiarskeho obrancu Romana Josiho z prvej tretiny. Tkachuk síce hral ďalej, ale v polivici tretej časti odstúpil a po vyšetreniach je isté, že to nie je len krátkodobý problém. Dokonca hrozí aj operácia.

"Bude chýbať dlho," posťažoval sa tréner Senators Travis Green. "Presne nevieme, ale budú to asi viac ako štyri týždne."

Americký forvard v tejto sezóne nazbieral za Ottawu tri asistencie v troch zápasoch. V 72 štartoch minulého ročníka mal 55 bodov (29+26) a Senators pomohol prvýkrát od roku 2017 postúpiť do play off.

Jeho brat Matthew bojoval so zranením už od februárového turnaja 4 Nations Face-Off. Na jar sa síce vrátil do hry a pomohol Floride získať druhý Stanley Cup, ale do novej sezóny vôbec nenastúpil.

Zatiaľ však nehorí. Je pokojne možné, že sa obaja bratia v decembri vrátia na ľad, pred olympiádou sa rozohrajú v NHL a obaja budú lídrami Spojených štátov. Aj Bill Guerin, ktorý bude viesť USA na olympiáde ako generálny manažér, s Tkachukovcami na februárový turnaj počítal.

"Plánujem, že (tam bude)," uviedol Guerin na Matthewovu adresu na letnom stretnutí reprezentačného kádra. "Keby sa niečo zmenilo, tak budeme reagovať, ale zatiaľ s ním počítam."

Nič však nie je isté - ani s Matthewom, ani s Bradym.

Colorado láka na úvodný duel olympiády

Fantasticky do sezóny vstúpili hviezdy Colorado Avalanche, ktoré spolupracujú v rámci jednej formácie či presilovkovej päťky, ale v úvodnom dueli medzi Českom a Kanadou budú súperi. Martin Nečas je po štyroch štartoch s bilanciou 3+5 piaty najproduktívnejší hráč NHL, Nathan MacKinnon (4+4) bol dokonca na delenom treťom mieste. A Cale Makar je s piatimi bodmi (1+4) spolu s Thomasom Harleyho (Dallas Stars) a Zeeva Buimua (Minnesota Wild) na čele produktivity obrancov.

Nečas a MacKinnon sú navyše s +6 na druhej priečke v hodnotení plus/mínus, Makar sa môže pochváliť +4 bodmi. Kostra denverského tímu je po prvom týždni najviditeľnejšou trojicou hviezd v celej lige.

A nejde len o čísla. Akcie hviezd Colorada patria do zostrihu toho najlepšieho, čo nová sezóna zatiaľ priniesla. Ich tempo a súhra v obrovskej rýchlosti vyráža dych. Spoločný kemp, ktorý Nečas ako januárová posila z Carolina Hurricanes prvýkrát v kariére absolvoval po boku MacKinnona, prináša sladké plody.

"Skvelé," vyhlásil MacKinnon o chémii, ktorá na ľade funguje medzi ním a Nečasom. "On dokáže vytvoriť veľa šancí a voľného miesta. Snažím sa mu nechať puk v brejkoch, pretože je skvelý v tom, kam až dokáže zaviesť hru a potom vám dá puk do dobrých pozícií. Hrať s ním ma veľmi baví."

12. februára v 16:40 sa každý z nich postaví na opačnú stranu ľadu v prestížnom súboji medzi Českom a Kanadou. Ak si to Talianska prevezú súčasnú formu, tak sa máme na čo tešiť.

ASaP do švédskej zostavy?

Skratku ASAP poznajú manažéri po celom svete - znamená, že niečo treba urobiť okamžite, bleskovo. Rovnako bleskovo sa v NHL presadzuje aj mladík so skratkou ASaP: Axel Sandin-Pellikka.

Dvadsaťročný nováčik, ktorý bol sedemnástkou draftu 2023, je po prvých troch štartoch v NHL s priemerom 21:02 na zápas tretí najvyťaženejší hráč Detroit Red Wings. Hrá oslabenia aj presilovky, v prvom prípade je s časom 1:27 a v druhom 1:22 na zápas druhý medzi bekmi Detroitu za nemeckým lídrom Moritzom Seiderom.

"Myslíme si, že sa bude len a len zlepšovať. Vidíme, ako sa nám rozvíja priamo pred očami," vyhlásil na nováčikovu adresu tréner Todd McLellan.

Švédi majú defenzívu nabitú skúsenými hráčmi, práve obranné rady budú možno ich najsilnejšou stránkou na olympijskom turnaji. Už teraz majú v šestke nominovaných dvoch bekov: Rasmusa Dahlina (Buffalo Sabres) a Victora Hedmana (Tampa Bay Lightning). V kádri by navyše nemali chýbať ďalšie veľké meno - Erik Karlsson (Pittsburgh Penguins) - a asi ani spoľahliví obranári ako Gustav Forsling (Florida) či Adam Larsson (Seattle Kraken).

Do nového ročníka NHL už navyše zasiahlo 23 švédskych obrancov, čo je na európsku krajinu ohromujúce číslo (na porovnanie: fínskych bolo zatiaľ sedem, slovenských aj českých traja).

Napriek tomu je v hre otázka, či sa na švédskej súpiske nenájde miesto aj pre veľký talent z Detroitu, ktorý navyše zažiaril aj na domácej scéne - v minulej sezóne bol Sandin-Pellikka vyhlásený za najlepšieho juniora SHL, v 46 dueloch dal 12 gólov a nazbieral 29 bodov. Okrem toho dostal cenu pre najlepšieho obrancu majstrovstiev sveta do 20 rokov.

Ak budú chcieť Švédi, ktorých najväčšie hviezdy s výnimkou dvadsaťpäťročného Dahlina už prekročili tridsiatku, okysličiť káder v obrane mladou krvou, tak bude 'ASaP' prvý na rade.