Hughes a Subban sľubujú veľký skok

Počas celého augusta vám NHL.com/sk v seriáli 31 tímov za 31 dní prinesie pohľad na všetky kluby v lige. V hlavnom článku o každom klube preberieme jeho ústrednú tému tohto leta, ale aj vyhliadky v sezóne 2019-20. Tentoraz sú na rade New Jersey Devils, ktorí prežili poriadne prevratné obdobie.

Nestáva sa často, aby bola letná pauza pre fanúšikov niektorého tímu zaujímavejšia ako samotná sezóna. Udalosti v Devils však zapríčinili, že je to presne tak.
Toto leto v New Jersey stojí za to!
Asi každý tunajší fanúšik musí mať po tom, čo sa v klube v posledných mesiacoch stalo, na tvári široký úsmev. Z posledného tímu Metropolitnej divízie sa môže stať čierny kôň celej ligy.

Prečo nie? Devils mali najprv šťastie v draftovej lotérii, v ktorej získali právo výberu číslo 1, takže potom logicky ukázali na generačný talent. Americký útočník Jack Hughes cieli na veľkolepú budúcnosť a vyzerá to tak, že môže okamžite naskočiť do zostavy tímu.
A keď sa vedeniu na začiatku júna podarilo priviesť z Nashville Predators ešte P.K. Subbana a neskôr aj ďalších zaujímavých hráčov, summa summarum získalo posily ako hrom.

---------------
Bilancia 2018-19:31-41-10, 8. v Metropolitnej divízii
Play off 2019:nehrali
Tréner: John Hynes, 5. sezóna
Príchody:Jesper Boqvist (Brynas, Švédsko), John Hayden (Chicago Blackhawks), P.K. Subban, Wayne Simmonds (obaja Nashville Predators), Ben Street (Anaheim Ducks), Matt Tennyson (Buffalo Sabres), Dakota Mermis (Arizona Coyotes), Jack Hughes (USNTDP/juniori), Nikita Gusev (Vegas Golden Knights)
Odchody:John Quenneville (Chicago), Jeremy Davies, Steven Santini (obaja Nashville), Kurtis Gabriel (Philadelphia Flyers), Kenny Agostino (Toronto Maple Leafs), Nick Lappin (St. Louis Blues), Blake Pietila (Anaheim), Cam Johnson (Milwaukee/AHL)
--------------
Príchod excentrického obrancu navyše definitívne rúca priam akademicky zabehnuté poriadky v klube. Časy, keď generálny manažér Lou Lamoriello dbal na to, aby hráči chodili pekne upravení a aby nemali na dresoch vysoké čísla, sú dávno preč.
[Viac zo seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/sk]
Ray Shero takéto zvyky nepraktizuje a Subban ponúkne fanúšikom svoju typickú šou plnú živelných výkonov na ľade aj mimo neho. Aj vysoké číslo 76.
Oveľa dôležitejšie však bude, ako pomôže hre tímu, ktorý sa ocitol na dne Východnej konferencie.
"Počúvam, že P.K. je svojrázna osobnosť," povedal generálny manažér na adresu veľkej posily. "Ale ja na tom nevidím nič zlé. V takej NBA sa nad svojráznymi osobnosťami nikto nepozastavuje. P.K. je skvelý chlapík, ktorý do našej hry vnesie entuziazmus," pokračoval.
"Navyše sa o ňom vie, že ešte nikdy nevyhral Stanley Cup. A že je poriadne nabudený oň zabojovať."
Podobne nabudený bude aj Taylor Hall, ktorý pred rokom dostal Hart Trophy pre najužitočnejšieho hráča NHL, ale väčšinu nasledujúcej sezóny strávil na maródke, čo sa podpísalo aj na konečnom výsledku celého tímu.
Okrem jednotky draftu z roku 2017 Nica Hischiera bude mať po ruke aj najvyššie postaveného hráča z tohto roka - Hughesa.

"Za týmto logom je množstvo vecí. Veľká zodpovednosť, veľká hrdosť," vyhlásil mladík pre klubový web po podpise nováčikovskej zmluvy. "Je skvelé patriť k Devils. V tomto klube všetci držia spolu. Miesto, kde sa k údržbárom pristupuje s rovnakým rešpektom ako k prezidentovi. Pre mňa je to skvelý klub a som tu nadšený."
K tomu, aby bol spokojný aj na ľade v ostrých zápasoch, mu môže výrazne pomôcť aj ďalší útočník Nikita Gusev.
Ten je dlhé roky považovaný za jedného z najlepších hráčov v Európe. Veď za posledné tri sezóny v Petrohrade nazbieral v 173 zápasoch 215 bodov, stihol vyhrať olympijské hry a byť na nich top útočníkom. Vedenie New Jersey ho nedávno prilákalo z Vegas Golden Knights.
"Nikita Kucherov v poslednej sezóne nazbieral 128 bodov. To je celkom slušný cieľ, nie? Pokúsim sa ho nasledovať," odvážne vyhlásil pre ruskú tlač, keď už mal vo vrecku dvojročnú zmluvu s platom 4,5 milióna dolárov za sezónu.
Od októbra sa ukáže, na čo bude Gusevova výkonnosť stačiť.
Novú zmluvu s klubom zatiaľ nepodpísal chránený voľný hráč Pavel Zacha, ktorý pomaly začína spĺňať to, čo od neho v Devils očakávajú.
"Pav sa určite zlepšil. Pripadal mi lepšie fyzicky pripravený. Presadil sa do našej prvej štvorky na oslabenia. Zaradil sa medzi troch najlepších centrov. Urobil pokroky v korčuľovaní a v tvorbe hry," povedal o českom útočníkovi tréner John Hynes v rozhovore pre iDNES.cz.
"Postupne dozrieva ako človek aj ako hokejista a my pred ním vidíme jasnú budúcnosť. Kariéra v NHL je maratón, nie šprint. Má schopnosti na to, aby sa v tejto lige stal veľmi dobrým hráčom a útočníkom na veľmi vysokej úrovni."
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Aj Zacha môže pomôcť k tomu, aby sa minulý rok utrápené mužstvo zlepšilo. Nové posily Subban, Hughes, Gusev ale aj dôrazný Wayne Simmonds však budú hrať väčšie úlohy.
Kľúčová bude pozícia brankára.
Corymu Schneiderovi posledná sezóna aj vinou zranenia nevyšla a veľmi dlho čakal na víťazstvo. Mackenzie Blackwood vo veku 22 rokov naopak ukázal solídny potenciál aj štatistiky - jeho úspešnosť zákrokov bola 91,8 percenta.
Až keď Hynes vyberie vhodnú jednotku a správne trafí zostavu, môže sa hovoriť o spomínanom čiernom koňovi NHL.