Švajčiar Hischier bojuje o miesto v Devils

Švajčiarske hodinky bývajú symbolom presnosti a spoľahlivosti. Práve tie dostal od svojich krajanov pre šťastie center Nico Hischier, posledná jednotka draftu. Na práve prebiehajúcom development campe tímu New Jersey Devils by vedľa spomínaných vlastností rád predviedol ešte niečo naviac, napríklad svoju typickú rýchlosť, prehľad a inštinkt kanoniera.
Prečo dáva do toho práve teraz, uprostred leta, toľko snahy?
To je predsa jasné.

Chce Devils okamžite presvedčiť o svojich kvalitách. Veľmi túži po tom dostať sa čo najskôr do prvého tímu. Je potrebné hrať už od začiatku novej sezóny v NHL.
"Veľmi dobre chápem, že nemám nič isté," povedal najlepší nováčik posledného ročníka Canadian Hockey League, ktorý za Halifax nazbieral 86 bodov v 57 zápasoch. "Aby som mohol hrať za Devils, musím sa každým ďalším dňom zlepšovať."
Na prípravný camp Devils dorazil v utorok spolu s ďalšími tridsiatimi dvoma nováčikmi. Napriek tomu, že na ľade mal číslo 33, oveľa viac by mu pristala jednotka. Zo všetkých zelenáčov pútal jednoznačne najväčšiu pozornosť.
"V New Jersey som sa bol pozrieť už bezprostredne po drafte a bolo to príjemné. Keďže teraz chodím aj na ľad, je to pro mňa ešte lepšie," priznal. "Z tohto týždňa si vezmem pre seba čo najviac. Už teraz mi tréneri povedali veľa poučného. Napríklad, že keď hokejista chce byť skutočným profíkom, nemôže prísť na tréning s tým, že o nič nejde, keďže jediným dôležitým okamihom sú samotné zápasy. Nie. Kedykoľvek skáčete na ľad, mali by ste sa snažiť o maximálny výkon. Pracovať na sebe. A premýšľať o hre."
Osemnásťročný útočník je prvým Švajčiarom v histórii, ktorý bol vybraný v drafte NHL ako číslo jeden. Dojem na vyhľadávačov talentov neurobil len v drese Halifaxu, ale aj na juniorských majstrovstvách sveta IIHF, kde národnému tímu svojej krajiny pomohol siedmimi bodmi v piatich zápasoch.
"Jeho vášeň pre hru, pracovitosť a herná vyzretosť sú nákazlivé," všimol si Paul Castron, šéf scoutov Devils. "Je skvelý pri hre jeden na jedného a má obrovské zrýchlenie. Je veľká zábava ho sledovať. Už od prvého dňa development campu je zrejmé, že Nico je mimoriadny hráč."

Vzhľadom k mimoriadnemu Hischierovmu potenciálu je celkom možné, že ho Devils vezmú do prvého tímu už pre nasledujúcu sezónu. A to napriek tomu, že medzi centrami má New Jersey momentálne aj ďalšie zaujímavé mená.
Z českého pohľadu je to predovšetkým Pavel Zacha, od ktorého sa očakáva prelomový ročník. Na súpiske sú okrem neho skúsení Travis Zajac a Adam Henrique, či Brian Boyle, ktorý prišiel z mužstva Toronto Maple Leafs. Príležitosť by mohol dostať Brandon Gignac, prípadne John Quenneville, ktorému sa darilo v AHL alebo dvanástka minuloročného draftu Michael McLeod.
Hischier si je vedomý, že ho na jeseň môže čakať všeličo. Od elitnej lajny Devils až po krátkodobý návrat do švajčiarskej ligy. Aby to dopadlo podľa prvej z menovaných možností, o to sa snaží už teraz na development campe.
"Samozrejme, musí na sebe ešte dosť zapracovať, aby svoju hru posunul na ďalšiu úroveň," pripustil Castron. "Nie je to nič jednoduché. Usiluje predsa o vstup do najkvalitnejšej ligy na svete. Ale on pre to urobí všetko. Je učenlivý."
Hischierove švajčiarske hodinky bežia pokojným tempom. Tik tak, tik tak, sekunda pokojne strieda sekundu. S rovnakou rozvahou by sa mal pozerať do budúcnosti aj sám veľký európsky talent. Tiež sa nemá kam ponáhľať. A keby si nezahral NHL už teraz na jeseň, raz sa dočká. A potom je to už len na ňom.