Švédske déjà vu. Finalisti CHL zase ako súperi

Aj v sezóne 2025-26 vám prinášame sondu na opačnú stranu Atlantiku. V rubrike Európsky ľad sa zameriavame na dianie v jednotlivých ligách aj na medzinárodnej scéne, ktoré často býva nejakým spôsobom späté s NHL. V tomto vydaní sa pozrieme na švédskych víťazov Champions League.

Takto vznikajú veľké rivality. Len tri týždne po tohtoročnom finále Champions League spolu tímy Frölundy a Lulea hrajú znova. Tentoraz vo štvrťfinále play off domácej SHL.

Lulea bola úplne prvým klubom, ktorý v obnovenej európskej súťaži v roku 2015 triumfoval. Frölunda je zase jediný tím, ktorý si v CHL pripísal viac triumfov - dokonca päť. Na tie z rokov 2016, 2017, 2019 a 2020 dokázal nadviazať tento rok. 

Ak bude Champions League niekedy mať svoju Sieň slávy, tak by v nej hokejisti z Göteborgu mali mať poriadnu expozíciu. 

"Som na chlapcov neuveriteľne hrdý," povedal po finálovom súboji tréner Frölundy Robert Ohlsson. "Ich prístup, odhodlanie, vysoká kvalita hry, to všetko sa v zápase preťalo."

Kultová hala Scandinavium (otvorená v roku 1971) v Göteborgu bola zaplnená pod strop, na finále prišlo 12044 divákov. A videli bitku ostrú ako britva. 

Domáci v nej dvakrát viedli, ale v čase 59:43 vyrovnal na 2:2 fínsky bek Otto Leskinen. Frölunda sa napriek tomu radovala z trofeje, jej výhru 3:2 po predĺžení vystrelil v 65. minúte v presilovke ďalší Fín Jere Innala.

"Víťazstvo je ako sen," rozplýval sa Max Friberg, ktorý vyhral CHL už tretíkrát, ale prvýkrát ako kapitán Frölundy.

"Bolo to úžasné, atmosféra bola neskutočná. Na veľké publikum v Scandinavium sme zvyknutí, ale finálový večer bol naozaj výnimočný," tvrdil tridsaťtriročný útočník po zápase, ktorý priniesol ešte len druhé predĺženie v histórii finálových duelov. V roku 2017 Frölunda po predĺžení zdolala pražskú Spartu 4:3.

"Predviesť takýto výkon bol skvelý pocit," vyhlásil Friberg. "Som veľmi hrdý na svoj tím, na to, ako sme fyzicky aj psychicky dreli a udržali si sústredenie aj napriek tomu nešťastnému vyrovnávaciemu gólu."

Práve útočník, ktorý má v NHL šesť štartov za Anaheim Ducks, bol vyhlásený za najužitočnejšieho hráča súťaže, keď získal hlasy fanúšikov aj odbornej poroty. 

"Som skôr typ človeka, pre ktorého je tím na prvom mieste, ale určite je to skvelý bonus a obrovská česť," vyhlásil Friberg.

Jeho spoluhráčom je v tejto sezóne aj osemnásťročný Ivar Stenberg, jeden z veľkých favoritov na najvyššie priečky tohtoročného draftu. 

Zisk prvej významnej trofeje bral s veľkým nadšením. 

"Toto bol sakrametsky dobrý zápas, hráči Lulea boli odhodlaní a tvrdo o to bojovali," povedal Stenberg pre stránku súťaže. "Víťazstvo v Champions League si však budem pamätať celý život. Veľa to pre mňa znamená," dodal švédsky teenager, ktorý v 12 štartoch v CHL zaznamenal dva góly a jednu prihrávku.

Vo finále Stenberg naskočil na takmer 17 minút, keď nastupoval prevažne v tretej formácii Frölundy.

Už niekoľko týždňov po finále však Lulea dostala príležitosť na odvetu. V predkole vyradila Örebro a vo štvrťfinále tak teraz hrá práve s Frölundou.  

Už prvý zápas očakávanej série sa skončil po riadnom hracom čase v Scandinaviu znova 2:2, ale predĺženie tentoraz v presilovke ukoristili hostia. Frölunda zareagovala o dva dni neskôr jasným víťazstvom 7:0 (Friberg 2+1, Stenberg (0+2), a séria sa teraz na dva zápasy sťahuje do najsevernejšie položeného mesta, kde sa SHL hrá.  

V CHL síce Frölunda diktuje Európe, ale doma takým prorokom nie je. Jej posledný titul je od sezóny 2004-05, keď v klube počas výluky v NHL pôsobil Daniel Alfredsson a v bránke exceloval mladý Henrik Lundqvist.

Tento rok však má tím z Göteborgu veľké oči.

"Vyhrať CHL aj domáci titul je veľká výzva," zasníval sa tréner Ohlsson.