Ak chcú vyhrať Stanley Cup, tak je jasné, že sa nemôžu stále dokola spoliehať len na Leona Draisaitla a Connora McDavida. Edmonton Oilers potrebujú, aby za nich na šachovnici bojoval aj nieko iný ako dvojica najsilnejších šachových figúrok. Aby zabrali aj pešiaci.
Tak ako v druhom kole s Vegas Golden Knights, nad ktorými po dvoch zápasoch v Nevade vedú v sérii 2:0.
"K úspechu prispievajú hráči z celej zostavy. Naposledy to bola formácia (Mattiasa) Janmarka, ktorá dala dva kľúčové góly. Dva góly z hĺbky kádra, to je veľmi dôležité," upozornil tréner Oilers Kris Knoblauch pred piatkovým odletom z Las Vegas do Edmontonu, kde sa v sobotu (nedeľa 3:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv) hrá tretí zápas.
Jasné, že tandem McDavid, Draisaitl je stále na čele štatistík. Prvý má po ôsmich štartoch 14 bodov, (2+12), druhý o jeden menej (5+8). Obaja aj nakoniec rozhodli druhý zápas v predĺžení, keď po prihrávke kanadského kapitána trafil Draisaitl. Už na to však nie sú sami ako v minulosti.
V spomínanom zápase sa dvakrát presadil štvrtý útok Janmarka s Viktorom Arvidssonom a Vasilijom Podkolzinom. Švédsky center má po ôsmich dueloch play off bilanciu 2+1, jeho krajan na krídle 1+3 a ruský útočník 1+5.
"V posledných niekoľkých týždňoch títo traja často fungovali ako náš druhý útok a hrali naozaj dobre," tvrdil Draisaitl. "V minulosti nedávali toľko gólov ako teraz v play off, ale fungovalo im to spolu a boli pre nás dôležitou formáciou. V prvom kole neboli produktívni, ale herne boli asi náš najlepší útok. Šírka kádra je pre nás veľmi dôležitá. Vďaka tomu máme v play off úspech," dodal.
"Zodpovednosť leží na každom z nás. A všetci to vieme," pridal sa McDavid. "Janmarkova formácia bola od svojho zloženia skvelá. Z technického hľadiska je to štvrtý útok, ale hrou je táto trojica oveľa vyššie."
V druhej formácii zase výrazne pomáhajú Ryan Nugent-Hopkins (v play off 3+5) so Zachom Hymanom (3+4), v tretej Connor Brown (4+2). A to má Edmonton v zálohe ešte hráčov ako Adam Henrique, Evander Kane či veterán Corey Perry, ktorí tiež dokážu rozhodnúť zápas, aj keď v tohtoročnom play off mierne nespĺňajú svoj potenciál.
Vďaka kvalite všetkých útokov Oilers šesť zápasov za sebou, otočili tak sériu 1. kola s Los Angeles Kings z 0:2 na 4:2 a teraz letia domov s veľmi príjemným náskokom dvoch výhier nad Vegas.
"Ich káder má naše uznanie," povedal Bruce Cassidy, tréner Golden Knights. "Keď som videl ich sériu proti L.A., tak aj tam sa Edmonton mohol spoľahnúť na všetky útoky. Len tak sa dá zvládnuť takáto víťazná séria."
