Gólová lavína. Colorado zosmiešnilo Edmonton

Mal to byť súboj ťažkých váh Západu aj celej NHL. Tímu, ktorý na štarte novej sezóny dominuje, s dvojnásobným finalistom Stanley Cupu. Nathana MacKinnona s Connorom McDavidom.

Z drámy sa však stalo niečo úplne iné.

Sobotný program priniesol priebeh, ktorý by asi netipoval ani spisovateľ science fiction. Edmonton Oilers doma od Colorado Avalanche schytali výprask 1:9!

"Je to úžasné. Chceme byť tím, ktorý sa môže spoliehať na všetky štyri útoky. Všetci tvrdo makajú, na ľade aj mimo neho, preto sa skvele pozerá na to, že sa teraz toľko chlapcov dočkalo gólovej odmeny," rozplýval sa MacKinnon, s bilanciou 2+2 kráľ večera.

Vôbec v tom však nebol sám, skôr naopak. Dianie v Rogers Arene vystihol presne. Veď za Avalanche zažilo viacbodový večer až osem hráčov.

Pre Oilers naopak deväť inkasovaných gólov na vlastnom ľade znamená vyrovnanie čierneho rekordu v dejinách klubu. Jediný zásah McDavida vôbec nič nezmenil. Kapitán mal rovnako ako Leon Draisaitl či Evan Bouchard -3 v hodnotení účasti na ľade pri strelených a inkasovaných góloch.

"My sme si presne toto zaslúžili. Už nejaký čas vôbec nejdeme správnym smerom," povedal trasúcim sa hlasom bek porazených Jake Walman. "Nakopali nás. Je to frustrujúce a nemalo by sa to stávať."

Ale stalo sa. Preto v jednej šatni vládol smútok – a v druhej eufória.

"Odviedli sme naozaj dobrú prácu. Oni sú šikovní, ale držali sme ich ďaleko od našej bránky. Keď každý robí presne to, čo má, tak je to oveľa jednoduchšie," povedal útočník Parker Kelly, s dvomi gólmi ďalší hrdina Avalanche. "Využívali sme naše šance a im sme toho naopak dovolili málo. V tom bol dnes hlavný rozdiel."

Dokazuje to aj pomer striel 34-24 v prospech hostí. Už to je na domácom ľade alarmujúca štatistika.

Ešte viac však všetci prítomní– aj tí pri obrazovkách – krútili hlavami nad niečím iným. Nad tým, ako hviezdny Edmontonu nestíhali. Ako výrazne ich prekonali nielen Kelly, ale napríklad aj Jack Drury (2+0), Gavin Brindley (1+1), Zachar Bardakov (0+2) či Ross Colton (0+2).

Ani nehovoriac o to, ako suverénne hrala coloradská obranná dvojica číslo jeden. Cale Makar strelil dva góly a Devon Toews zvládol tri asistencie. Potom si Avalanche mohli dovoliť aj bodové mlčanie Martina Nečasa, ale o jeho poctivom výkone svedčí +4 v hodnotení plus/mínus.

"Je zjavné, že to bol jeden z večerov, keď išlo všetko podľa predstáv," povedal za Colorado tréner Jared Bednar. "Určite na to môžeme stavať a pomôže nám to so sebavedomím. Tretí a štvrtý útok dávali góly, Cale a (MacKinnon) sa rozbehli... Aj chlapci v oslabeniach odviedli dobrú prácu a veľmi sa mi to páčilo."

Samozrejme, veď Avalanche sa zrazu s 23 bodmi (9-1-5) vyhrievajú na čele súťaže.

Tušilo sa, že je táto partia v najužšom okruhu adeptov na Stanley Cup. Prepad Oilers je však prekvapujúci. Po sobotnom historickom trapase majú McDavid a spol. bodovú úspešnosť len 50 percent. V NHL im patrí až 24. miesto a šialený gólový prídel ich prikoval na 30. miesto v počte inkasovaných gólov.

Pokým Scott Wedgewood 23 zákrokmi potvrdil, že sa Avalanche môžu spoľahnúť aj na svoju papierovú dvojku pri zranení Mackenzieho Blackwooda, brankári Oilers opäť vytiahli na svetlo tradičné úvahy o slabine v bránkovisku. Suart Skinner striedal s úspešnosťou 69,2 percenta a Calvin Pickard sa udržal len na údaji 76,2 percenta.

"Pripadalo mi, že sme pripravení," povedal Kris Knoblauch, tréner Edmontonu. "Prvých niekoľko minút to tak aj vyzeralo, ale keď sme dostali prvý a druhý gól, tak veľa chlapcov zrazu nebolo samým sebou. A nedohrali to dobre. Je to moja zodpovednosť, zodpovednosť trénerov. Musíme to napraviť. Colorado hrá dobre, ale my nie. Ani sa k tomu neblížime. A úprimne povedané, vidím oveľa väčšie problémy ako našich brankárov."

Knoblauch sa snažil udržať si pokojnú tvár a tlak z hráčov presúval skôr na seba.

"Jednoznačne tomu verím," odvetil na otázku, či má Edmonton stále čo ponúknuť. "Možno sme mali až príliš vysoké sebavedomie v tom zmysle, že veci jednoducho pôjdu podľa našich predstáv. Tento tím v posledných rokoch zažil veľa ťažkých chvíľ a vždy sa z toho dostal tvrdou prácou."

Tentoraz je náraz ešte bolestivejší. Schytať v sobotu večer v celoštátne vysielanom dueli doma 'deviatku', to je hokejová nočná mora.

"Nedarilo sa nám od úplného začiatku. Robili sme chyby na celom ľade a musíme to napraviť. Hrať v úplne inej intenzite," spytoval si svedomie útočník Andrew Mangiapane. "Musíme sa vrátiť k našim štandardom a nie je iná cesta, ako odmakať si to."