Méta 400. Draisaitl dosiahol míľnik, výhru má súper

Vstupný duel novej sezóny mali fantasticky rozbehnutý, ešte v polovici riadneho hracieho času boli vo vedení 3:0. Hráči tímu Edmonton Oilers sa však nakoniec museli uspokojiť s bodom, keď v domácom prostredí prehrali v bitke o Albertu s divíznym rivalom Calgary Flames 3:4 po samostatných nájazdoch.

"Do zápasu sme dobre vstúpili a dlho sme ho mali pod kontrolou," zhodnotil útočník Oilers Ryan Nugent-Hopkins, ktorý sa blysol gólom a dvomi asistenciami. "Potom sme však stratili momentum a v závere druhej tretiny sme začali zbytočne strácať puky. Musíme sa z toho poučiť."

Jeden z domácich hokejistov si však náladu pokaziť nenechal. Útočník Leon Draisaitl totiž strelil jubilejný 400. gól v kariére a stal sa ešte len štvrtým hráčom v histórii kanadského klubu, ktorý dosiahol túto métu. Pred ním to zvládli iba Wayne Gretzky (583 gólov), Jari Kurri (474) a Glenn Anderson (417).

Draisaitl udrel v čase 28:32, keď v početnej výhode zakončil do odkrytej bránky po fantastickej prihrávke bekhendom od Davida Tomáška, pre ktorého to bol úplne prvý bod v NHL. Nemecký reprezentant potreboval na cifru 400 gólov spolu 791 štartov, v najlepšej lige na svete zahájil svoju 12. sezónu.

Z hráčov narodených mimo Severnej Ameriky sa na významný míľnik dostali rýchlejšie len Kurri (608 štartov), Alexander Ovečkin (634), Pavel Bure (635), Teemu Selänne (700), Jaromír Jágr (742), Iľja Kovaľčuk (771), Peter Bondra (782) a Alexander Mogilnyj (783).

Naozaj vybraná spoločnosť, do ktorej čerstvo patrí aj dvadsaťdeväťročný forvard.

Aj keď je rodák z Kolína nad Rýnom všeobecne považovaný predovšetkým za vynikajúceho tvorcu hry a nahrávača, tak sa mu v posledných rokoch darí aj v koncovke. V sezóne 2024-2025 to bolo už štvrtýkrát, čo prekonal métu 50 gólov v ročníku. Jeho 52 presných zárezov mu dokonca zaistilo Maurice Richard Trophy pre najlepšieho kanoniera sezóny.

"Vždy radšej prihrávam ako strieľam," opakovane priznal center, ktorého maximom je 55 gólov z ročníka 2021-2022. "Vo výsledku sa však snažím urobiť to najlepšie pre svoje mužstvo. Tímové výsledky sú pre mňa oveľa dôležitejšie ako individuálne štatistiky."

Od sezóny 2018-2019 pritom platí, že Draisaitl získal druhý najvyšší počet bodov (749) a druhý je aj v poradí nastrieľaných gólov (324). Lepšie sú na tom len jeho spoluhráč Connor McDavid (826 bodov) a útočník Toronto Maple Leafs Auston Matthews (327 gólov).

Po záverečnom klaksóne sa však Draisaitl nemohol radovať. Dramatická konfrontácia dospela až do samostatných nájazdov, ktoré v ôsmej sérii rozhodol útočník hostí Nazem Kadri. Flames sa tak stali prvým tímom v histórii NHL, ktorý trikrát vyhral úvodný duel sezóny, v ktorom prehrával o tri góly. Podarilo sa im to už v ročníkoch 1985-1986 a 2024-2025.

"Bolo to podobné ako pred rokom v prvom dueli s Vancouverom. Zase sme z toho urobili drámu," pousmial sa Kadri. "Duely vonku nikdy nie sú jednoduché a Oilers nás v úvode dostali pod tlak. O to viac si môžeme vážiť, že sa nám podarilo získať obidva body."

V kanadskom strete sa nepredstavil útočník Samuel Honzek, ktorý sa nezmestil do zostavy. Slovenský forvard bol povolaný z farmy po tom, ako sa Flames zranil jeho krajan Martin Pospíšil.

Českého majstra sveta z roku 2024 Tomáška tréner Oilers Kris Knoblauch umiestnil do tretej ofenzívnej letky spoločne s Adamom Henriquem a Isaakom Howardom.

"Myslím si, že celkovo odohral dobrý duel. Bol výrazný v presilových hrách a boli sme v nich nebezpeční aj vďaka nemu," chválil Knoblauch dvadsaťdeväťročného českého nováčika. "Jeho formácia si vytvorila niekoľko zaujímavých šancí, všetci traja chlapci predviedli solídny výkon. Len si musia dať pozor na zbytočné fauly"