Hviezdne vojny 2.0: Leon vs. Pasta

Čech a Nemec bojujú o pozíciu kráľa NHL. Táto veta znie ako začiatok nejakého vtipu, hlavne keď Jaromír Jágr už pôsobí v českej extralige. Ale naozaj to nie je vtip. Je to nová realita zámorskej ligy, v ktorej v aktuálnej sezóne nevládnu Sidney Crosby, Connor McDavid ani Alex Ovechkin, ale dvojica David Pastrňák - Leon Draisaitl.

Český útočník Bruins sa v utorok ako prvý dostal na tridsaťbodovú hranicu, nemecký tank z Oilers sa zaňho v stredu zaradil na rozdiel jedného bodu.
Pastrňák má pri sebe ostrieľané bostonské hviezdy Patricea Bergerona a Brada Marchanda, Draisaitl sa v Edmontone spolieha hlavne na lietajúceho spoluhráča Connora McDavida. Nemecko-kanadská kooperácia priniesla fascinujúce okamihy aj v poslednom zápase Oilers, aj keď domáci ho prehrali so St. Louis Blues 2:5. Pri obidvoch góloch Edmontonu asistoval Draisaitl. A neboli to hocijaké prihrávky.
Pred prvým gólom sa dvadsaťštyriročný rodák z Kolína nad Rýnom prešmykol do útočného pásma a medzi tromi súpermi adresoval presnú prihrávku na McDavidovu hokejku. Pred druhým gólom domácich našiel cez útočnú zónu rozbehnutého Zacka Kassiana, ktorý následne zavesil. S 13 gólmi a 16 asistenciami je Draisatl Pastrňákovým tieňom.

Ale nemecká hviezda, ktorá má zhodou okolností rovnako ako odchovanec Havířova Pastrňák korene v Sliezsku (jeho otec Peter pochádza z Karvinej), toho zvláda oveľa viac ako len hromadiť body. S takmer 24 odohranými minútami na zápas je medzi útočníkmi na čele tejto štatistiky. Okrem toho, že Draisaitl sa nepresadil gólom alebo asistenciou len v dvoch zápasoch sezóny, útočník Oilers ovláda aj hru v oslabení a navyše sa zdá, že je v podstate nerozbitný. Z posledných 259 zápasov ich vynechal len štyri.
"Vždy som chcel byť hokejistom, ktorý sa na ľade presadzuje vo všetkých troch pásmach. Nevnímam sa ako vyslovene ofenzívny hráč, mám zodpovednosť aj za defenzívu a vážim si, že dokážem hrať v oslabení a chodiť na buly. V minulých rokoch som si na tom dával záležať, aby som sa v týchto smeroch zlepšoval a pomaly sa mi to darilo," vysvetľoval Draisaitl.
Oproti o sedem mesiacov staršiemu konkurentovi Pastrňák v minulých rokoch pôsobil trochu ako vetroplach, bezstarostne sa preháňal po ľade a nezodpovednou hrou občas spôsobil Bostonu gólovú pohromu. Už v minulej sezóne však česká akvizícia Bruins predviedla zjavný posun k lepšiemu.

'Pasta' dospel a naučil sa viac vnímať potreby tímu. Zároveň však nestratil ani svoje strelecké čaro, ktoré sa mu podarilo oživiť aj na jeseň tohto roka. Hokejom sa baví, má pri sebe ideálnych kolegov a takmer každá jeho gólová akcia je adeptom na zaradenie do zostrihu najkrajších momentov. Pastrňákov aktuálny úspech je predsa len trochu väčším prekvapením ako Draisaitlova forma.
Forvard Oilers už v minulom ročníku dosiahol významné méty, keď nastrieľal 50 gólov a nazbieral 105 bodov. Síce sa stále viac hovorí o McDavidovi, ale Draisaitl je v mnohých smeroch ešte komplexnejší hráč. Kanaďan je síce rýchlejší korčuliar, ale Nemec má zase väčšiu silu v nohách a stabilitu, keď sa ako buldozér rúti na bránku. Nebojí sa ani tvrdých fyzických stretov a vyberá si miesta, kde často padajú údery.
"Ak by som tých chlapcov netrénoval, asi by som ich len fascinovane sledoval," povedal kouč Oilers Dave Tippett.
Viac o téme: [Október plný príjemných prekvapení aj sklamaní]
Ale rovnako príjemnú dilemu má teraz aj Bruce Cassidy v prípade Pastrňáka a jeho partie v Bostone. Prvá formácia Bruins takmer v každom striedaní vytvára v súperovom pásme útočný vietor, z ktorého sa takmer nedá uniknúť.
Sezóna je síce ešte mladá, ale Pastrňákove a Draisaitlove čísla ukazujú, že sa blíži striedanie hviezdnych stráží. Rýchle bodové tempo môže v nasledujúcich týždňoch síce trochu opadnúť, ale ich vzájomné súperenie lige dodáva ešte väčšiu atraktivitu.
Hviezdne vojny skrátka potrebujú nové epizódy. A jeseň ich fanúšikom NHL dopriala v česko-nemeckom vydaní.