Na cifre 115 bodov. Celebrini stanovil nový rekord Sharks

Zažil úchvatnú sezónu. A rozlúčil sa s ňou vo veľkom štýle. Útočník Macklin Celebrini v závere základnej časti zažiaril gólom a dvomi asistenciami a priviedol San Jose Sharks k presvedčivému triumfu 6:1 na ľade Winnipeg Jets. Hviezdny mladík tak vylepšil svoju bilanciu na 115 bodov a stanovil tak nový klubový rekord.

"Myslím si, že je to pekný spôsob, ako ukončiť ročník," usmial sa prvý hráč draftu 2024. "Posledný zápas sme chceli zvládnuť a ísť do letnej pauzy s dobrým pocitom. Myslím si, že sme si to všetci užili. Hrali sme ofenzívne, vytvárali sme si príležitosti a dávali sme góly. Zvládli sme to výborne."

Celebrini však nad ostatnými vyčnieval. Stále len devätnásťročný supertalent tak zatiahol za ročníkom oponu s bilanciou 45 gólov a 70 asistencií. O jediný bod prekonal doterajšie historické maximum Joea Thorntona zo sezóny 2006-2007, ktorý vtedy zvládol 114 bodov. 

"Macklin, Macklin, Macklin, to bola sezóna. Myslel som si, že môj rekord vydrží o pár rokov dlhšie," usmial sa legendárny forvard v špeciálnom videu na krútenom svojmu následovníkovi. "Užívam si každý tvoj zápas. Veľmi ti gratulujem a som si istý, že v kariére prekonáš ešte veľa rekordov."

Kanadský reprezentant takmer zdvojnásobil svoju produkciu oproti nováčikovskému ročníku, v ktorom si pripísal 25 gólov a 38 prihrávok. V súčte má na konte v 151 štartoch už 178 bodov (70+108) a stal sa ešte len piatym teenagerom v histrórii ligy, ktorý zaznamenal viac ako 100 prihrávok. Viac bodov v úvodných 150 dueloch skompletizovali len Sidney Crosby (150) a Dale Hawerchuk (180).

"Osobne si myslím, že tieto osobné míľniky sú veľmi dôležité. Aby ste ich dosiahli, tak potrebujete pomoc spoluhráčov. Na našom tíme som videl, že to Macklinovi želá," vyhlásil hlavný tréner Sharks Ryan Warsofsky. "Macklin nás ťahal od začiatku sezóny a teším sa, že sa mu to podarilo."

Celebrini si obidve asistencie na ľade Jets pripísal už v úvodnej časti hry, v čase 51:14 po prihrávke Johna Klingberga gólom určil konečný výsledok. Potvrdil tak konečnú štvrtú priečku v poradí produktivity. Lepšie čísla vykázali len Connor McDavid (138 bodov), Nikita Kučerov (130) a Nathan MacKinnon (127).

"Macklin je superhviezda," zdôraznil švédsky obranca Klingberg. "Celý náš tím od začiatku sezóny hovorí o tom, aký je skvelá. A on to neustále dokazuje. Takže nie som prekvapený, akým spôsobom sezónu zakončil. Od úplného začiatku je naším lídrom. Je nesmierne súťaživý, na každý tréning aj na zápas sa dokáže stopercentne pripraviť. Myslím si, že je tento klub v dobrých rukách."

Základnú métu, teda postup do play off, síce San Jose nedosiahlo, ale smerom do budúcnosti sa určite môže pozerať s nádejou. Celebrini sa profiluje ako generačný talent. Ako hráč, ktorý medzi zámorskými mantinelmi dlho nebol. Stále totiž treba mať na pamäti, že dvadsiate narodeniny oslávi až o necelé dva mesiace. 

"Všetci sme boli sklamaní z toho, že sa nám nepodarilo dostať do vyraďovacej fázy. Videl som to aj na 'Mackovi', ktorý do toho dal úplne všetko," pokýval hlavou Warsofsky. "Tento individuálny počin je však niečo, čo si bude pamätať do konca života. O tom som presvedčený."

Aby tých pôct Celebrinimu nebolo málo, tak je 45 gólov druhý najlepší výkon v histórii Sharks, viac ich nastrieľal len Jonathan Cheechoo v ročníku 2005-2006 (56). Líder San Jose navyše v útrobách Canada Life Centre skompletizoval už 31. duel v kariére, v ktorom si pripísal minimálne dva body. Prekonal tak zápis Erika Karlssona zo sezóny 2022-2023 a Thorntona z ročníka 2007-2008 (obaja 30).

"Všetci vidíme, čo Macklin na ľade predvádza. Veľa ľudí si však neuvedomuje, aký má skvelý charakter. Je to naozaj výnimočný hráč," vyhlásil Warsofsky. "Mal skvelú výchovu, jeho rodičia odviedli vynikajúcu prácu. Ťažko sa to opisuje, ale všetci sme veľmi radi, že tu máme takého hokejistu a spoluhráča"