Namiesto maródky body. Canucks podržala elitná obrana

Budú v poriadku?

Otázka, ktorá zaujímala všetkých fanúšikov Vancouver Canucks. Kanadský tím totiž pokojne mohol proti Tampa Bay Lightning nastúpiť bez kompletnej prvej obrany. Kapitán Quinn Hughes vynechal jeden duel kvôli zraneniu v hornej časti tela a o jeho štarte sa rozhodovalo až tesne pred zápasom.

Jeho český parťák Filip Hronek zase nedohral záver minulého zápasu s Carolina Hurricanes, pretože ho pri mantineli lakťom nevyberane zasiahol Andrej Svečnikov.

Dobrá správa - kľúčoví obrancovia nastúpili do akcie a spolu šiestimi asistenciami pomohli k vysokému víťazstvu 6:2 na ľade Lightning.

Hughes má vďaka štyrom bodom proti Tampe na konte sedem gólových asistencií v posledných dvoch dueloch a desať v posledných piatich.

"Páčilo sa mi, ako do toho zapadol. Začal sa dobre pohybovať a potom ste už videli, čo dokázal," zareagoval tréner Adam Foote. "Vytvoril niekoľko pekných akcií a určite je fajn mať ho späť," dodal na adresu tradičného spoluhráča Hronka v elitnej formácii.

Český bek proti Lightning odohral viac ako 21 minút a zdá sa, že po nepríjemnom zákroku v minulom zápase je fit. Keď ho trafil Svečnikov, tak sa už do akcie nevrátil a fanúšikovia Canucks stŕpli. Aj preto, že jeho krajan Filip Chytil vypadol zo zostavy na dlhšie kvôli ďalšiemu podozreniu na otras mozgu.

Svečnikov za zákrok navyše nebol potrestaný, čo vyvolalo veľké rozpaky. Rozprúdila sa aj debata o bezpečnosti hráčov.

Hronek sa však už v ďalšom zápase vrátil. V doterajšom priebehu sezóny odohral 20 zápasov, v ktorých získal 11 bodov (0+11). V niektorých dueloch odohrá takmer 25 minút, ale na premiérový gól v sezóne zatiaľ čaká.

Vancouver ešte v polovici zápasu prehrával 0:2 a domáci Lightning boli pri chuti. Na ľade vládli aj vďaka tomu, že druhý gól strelil Jake Guentzel, ktorý tečoval do bránky strelu slovenského obrancu Erika Černáka. Bek z Košíc si pripísal tretiu asistenciu v sezóne.

Potom však prišlo šesť gólov v rade, z toho päť v tretej časti a Canucks svojich priaznivcov zmrazili. Uspeli aj napriek tomu, že Lightning boli strelecky oveľa aktívnejší (30:18).

Canucks si pomohli dvomi gólmi v početnej výhode a ubránili naopak všetky oslabenia, takže špeciálne tímy fungovali skvele. Výraznú zásluhu na tom mal aj brankár Kevin Lankinen, ktorý si pripísal 28 zákrokov.

"Súper mal v prvej tretine dvanásť striel, viedol 1:0 a my sme boli mimo," opísal tréner Foote nevydarený vstup do zápasu. "Dobré tímy sa však z toho dokážu dostať. Nikdy sa nebudete cítiť najlepšie každý deň, veď sa hrá 82 duelov. Boli sme schopní poradiť si s tým, čo je dobré znamenie," pokračoval bývalý vynikajúci obranca v hodnotení duelu.

Canucks sa po troch porážkach vrátili na víťaznú vlnu. Lightning prehrali druhýkrát z posledných troch duelov.

Za domácich sa okrem Guentzela strelecky presadil aj Nikita Kučerov. Brankár Jonas Johansson, ktorý dostal šancu šiestykrýt v sezóne, pochytal 12 striel. "Porážky sú sklamanie, ale malo by sa brať do úvahy aj to, ako k nim dospejeme," uviedol Jon Cooper, tréner domácich.

"Vancouveru musím vysloviť najväčšie uznanie na svete. Polovicu zápasu sa im nedarilo, prehrávali 0:2. V prvej polovici sme možno mali viac gólov ako oni striel. A čo urobili? Nevzdali sa, bojovali a pochopili, že zápas má 60 minút. Nie tridsať," chválil súpera skúsený tréner.

Obrat odštartoval Jake DeBrusk, ktorý v čase 29:26 trafil v početnej výhode.

"V prvej tretine boli oveľa lepší, čo sa nám vôbec nepáčilo," opisoval útočník Canucks. "V druhej časti však prišla odpoveď a zrazu sme mali pocit, že nám tam spadne všetko. Takú tretinu sme ešte nemali a bolo to vzrušujúce. Bolo fajn vidieť, že niektorí chlapci skórovali."

"Prvá časť bola naozaj dobrá a hrali sme skvelý hokej. Neviem, čo sa v tej druhej stalo a to, čo prišlo v tretej, bolo skrátka neakceptovateľné," hneval sa Černák.

Nevídaný kolaps v druhej tretine tak priniesol Canucks dva body.