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L'ailier des Sénateurs Brady Tkachuk est une vedette à Ottawa depuis la dernière saison et demie et la Ligue nationale de hockey l'a invité mercredi à prendre part aux activités du Match des étoiles. Il joindra la formation de la division Atlantique en fin de semaine à St. Louis, en tant que remplaçant.

Cette nouvelle signifie que Brady Tkachuk rejoindra son frère Matthew, des Flames de Calgary et qui représentera l'équipe de la division Pacifique, et prendront part aux activités sur la patinoire dans la ville où ils ont tous deux grandi.
« Je suis très ravi d'avoir obtenu cette invitation, a déclaré le cadet des Tkachuk, qui est arrivé à St. Louis jeudi. « C'est un rêve qui se réalise et que je vais partager avec mon frère dans notre ville natale. Ce sera une fin de semaine inoubliable pour ma famille et moi. »
Brady avait déjà prévu de joindre sa famille pour aller encourager son frère, mais il ne se plaindra certainement pas des changements de dernière minute, alors qu'il devra plutôt enfiler le chandail des étoiles pour la première fois, et ce devant famille et amis.
« Cela gâche un peu ce que j'avais initialement envisagé, mais je suis tellement reconnaissant et tellement heureux d'être ici à St. Louis », a-t-il déclaré à propos du changement de son itinéraire de voyage pendant la semaine de congé. « Le simple fait d'être nommé parmi les étoiles de la LNH est un immense honneur, mais avoir la possibilité de partager ce moment sur la glace avec mon frère et dans la ville dans laquelle nous avons grandi, ce sera surréaliste. »
Les frères Tkachuk connaissent bien ce genre d'événements et Brady se souvient d'avoir assisté à des matchs et à des entraînements à la patinoire avec son père, l'ancien joueur étoile de la LNH Keith Tkachuk, au cours de son enfance. Une photo a fait le tour des médias sociaux hier matin, montrant les jeunes assis sur la rampe pendant le concours d'habiletés à laquelle leur père participait et Brady a admis que cela lui a rappelé beaucoup de bons souvenirs.
« Je me souviens de tant de bons moments comme ça à la patinoire avec mon père et mon frère pendant mon enfance, a déclaré Brady. Nous avons un tas de photos de trucs comme ça et c'est fou de penser que nous allons ajouter d'autres souvenirs de la sorte en fin de semaine. »

Il y a moins d'une semaine, 40 membres de la famille et des amis de Tkachuk s'étaient rassemblés au Centre Canadian Tire pour regarder les deux frères s'affronter pour la dernière fois au cours de la présente saison régulière et Brady a plaisanté en disant que ce nombre pourrait être plus élevé ce week-end à St. Louis.
« Nous avions déjà prévu venir encourager Matthew ce week-end, dit-il. Mais grâce à cette invitation de dernière minute, je crois que d'autres amis et membres de la famille tenteront de faire le voyage. »
Avec autant de distractions potentielles ce week-end, Brady s'est empressé de souligner qu'il entend se concentrer pour vivre pleinement cette expérience unique, qui comprend la compétition contre les meilleurs de la LNH.
« C'est une excellente occasion pour moi de fraterniser et de rivaliser avec plusieurs grands joueurs de la ligue et de représenter les Sénateurs d'Ottawa, a exprimé Tkachuk. Il y a beaucoup d'effervescence jusqu'à présent, mais j'ai vraiment hâte de vivre pleinement ce week-end. »
Le week-end du Match des étoiles 2020 se met en branle ce soir avec le concours d'habiletés et le Match des étoiles aura lieu samedi soir. Pour plus de détails au sujet du Match des étoiles de la LNH, cliquez ici.