Les Sénateurs d'Ottawa retireront le chandail numéro 4 de Chris Phillips

OTTAWA - Le propriétaire des Sénateurs d'Ottawa, Eugene Melnyk, a annoncé aujourd'hui que l'ancien capitaine adjoint des Sénateurs et ambassadeur communautaire, Chris Phillips, verra son numéro 4 être retiré par les Sénateurs le mardi 18 février, alors que les Sénateurs seront les hôtes des Sabres de Buffalo au Centre Canadian Tire.

« Chris Phillips incarne toutes les merveilleuses choses qui signifient être un Sénateur d'Ottawa », a déclaré M. Eugene Melnyk, propriétaire des Sénateurs d'Ottawa. « Il a été repêché au tout premier rang en 1996 et nous l'avons tous vu devenir un légendaire compétiteur sur la patinoire, un leader dans la communauté et un père de famille qui a décidé de s'établir à Ottawa. Je suis très heureux d'annoncer que le Comité hommage aux joueurs des Sénateurs d'Ottawa a décidé de retirer le légendaire numéro 4 de Chris. Je suis heureux que les générations de partisans des Sénateurs, présents et futurs, puissent être en mesure d'apprendre et apprécier l'un des plus grands joueurs et l'une des plus grandes personnalités de l'histoire de cette équipe. »
Phillips a grandi à Fort McMurray, en Alberta, et a appris très tôt dans son enfance l'importance de la famille et de la communauté. En tant que jeune défenseur talentueux, Phillips a priorisé sa famille au détriment du hockey en retardant le début de sa carrière dans la Ligue de hockey de l'Ouest pour rester à la maison et s'occuper de ses parents, Garth et Carol. Il passera deux saisons dans la Ligue de hockey de l'Ouest avant d'être sélectionné par les Sénateurs au tout premier rang du Repêchage de la LNH en 1996.
Il a fait ses débuts chez les Sénateurs en 1997 à l'âge de 19 ans et a passé 17 saisons dans l'uniforme de l'équipe, inscrivant 71 buts et 217 mentions d'aide pour un total de 288 points en 1 179 matchs de saison régulière en carrière. Il a aussi disputé 114 matchs éliminatoires, incluant 20 parties au cours des séries de 2006-2007, alors que l'équipe s'est rendue en finale de la Coupe Stanley. Phillips a annoncé sa retraite de la LNH le 26 mai 2016.
Plus tôt cette année, Phillips a vu ses réalisations être soulignées en devant l'une des 275 personnes intronisées au Temple de la renommée des sports d'Ottawa.
En plus de ses succès sur la patinoire, Chris, ainsi que son épouse, Erin, sont devenus des personnalités incontournables dans la communauté. Chris et Erin ont consacré d'interminables heures en appuyant des activités caritatives et médiatiques pour plus de 20 œuvres de charité et organismes à but non lucratif, incluant le 24 heures de Tremblant, les Éclaireurs, le Centre hospitalier pour enfants de l'est de l'Ontario, Le hockey pour vaincre le cancer, Movember, le Festival des bateaux dragons d'Ottawa, le projet r.é.p.a., Project North, Ride for Dad, le Fonds Habitneige, Queensway Carleton Hospital Foundation, We Day, la Fondation des Sénateurs d'Ottawa et plusieurs autres. Fidèle à lui-même, Phillips a travaillé avec acharnement afin de sensibiliser les gens et amasser des fonds pour sa ville natale, à la suite des incendies de forêt dévastateurs survenus à Fort McMurray en 2016.
Profil de la carrière de Chris Phillips
- Choisi au tout premier rang par les Sénateurs au Repêchage de la LNH en 1996
- Premier match dans la LNH : 1er octobre 1997 à Montréal
- Première mention d'aide dans la LNH : 15 octobre 1997 contre les Rangers de New York
- Premier but dans la LNH : 30 octobre 1997 en Floride (Mark Fitzpatrick)
- Gagnant de deux médailles d'or au Championnat mondial de hockey junior en 1996 et 1997
- A participé à trois reprises au Championnat mondial de hockey masculin, remportant la médaille d'argent en 2005 et 2009
- Est devenu le meneur de tous les temps chez les Sénateurs au chapitre des matchs disputés pour la franchise lorsqu'il a pris part à son 1 179e match en carrière (et pour le club) le 5 février 2015 contre les Capitals de Washington (revers de 2-1)
- A disputé son 1 000e match en carrière dans la LNH le 9 février 2012 contre les Predators de Nashville, dans une victoire de 4-3, et a inscrit deux buts
- À l'époque, Phillips est devenu seulement le 46e joueur de l'histoire de la ligue à avoir disputé 1 000 avec la même équipe
- Phillips est le 24e qui figure sur la liste des joueurs qui ont disputé le plus grand nombre de matchs avec une seule équipe
- Phillips a été nommé adjoint au capitaine des Sénateurs le 3 octobre 2006, un titre qu'il a conservé pour le reste de sa carrière
Phillips devient le troisième joueur de l'histoire de l'équipe à voir son chandail être retiré
Le retrait du chandail de Phillips sera le troisième du genre à survenir dans l'histoire de la franchise des Sénateurs, après le numéro 8 deFrank Arthur Finnigan et le numéro 11 de DanielAlfredsson.
À propos du Comité hommage aux joueurs des Sénateurs
Formé en juillet 2015, le Comité hommage aux joueurs des Sénateurs d'Ottawa est un groupe composé de dirigeants influents dans les domaines du hockey, des médias, des affaires ainsi que des personnalités du hockey de la région qui ont donné de leur temps pour discuter du moment et de la façon de faire pour honorer le legs des joueurs et des bâtisseurs des Sénateurs.
Un appel de candidatures est lancé à la fin de la saison. Les membres du comité soumettent les noms des personnes qui ont apporté des contributions significatives aux Sénateurs autant sur la glace qu'à l'extérieur de la patinoire dans les catégories joueurs et bâtisseurs. Les membres du comité examinent les candidatures, en discutent et votent en faveur du retrait du chandail du candidat, de son intronisation ou non dans le Cercle d'honneur des Sénateurs, sur la base de quatre critères définis par le comité.
Bryan Murray, directeur général de longue date et ancien entraîneur-chef des Sénateurs, a été intronisé au Cercle d'honneur le 24 janvier 2017, avant son décès plus tard au cours de la même année.
Ce comité continuera de travailler ensemble pour de futures recommandations au sujet de joueurs à honorer au cours des prochaines années.
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