« Une décision sera prise avant la rencontre, a confirmé l'entraîneur Barry Trotz. Et s'il ne peut jouer, nous misons sur plusieurs joueurs qui vont vouloir prendre la relève. Nous sommes donc en bonne position. »
Backstrom n'a pas pris part à l'entraînement matinal lundi. Le centre de 30 ans a quitté le match no 5 samedi en raison d'une blessure au haut du corps à 6:48 de la troisième période après avoir semblé bloquer un tir avec sa main au cours d'un jeu de puissance des Penguins à mi-chemin du premier tiers.
Avec 13 points (trois buts, 10 passes) depuis le début des séries éliminatoires de la Coupe Stanley, Backstrom se trouve à égalité au deuxième rang des Capitals avec Evgeny Kuznetsov, un point derrière Alex Ovechkin. Il a obtenu cinq points (un but, quatre passes) en cinq parties contre les Penguins.
Lars Eller, qui a remplacé Backstrom au centre du deuxième trio dans le match no 5, s'est entraîné entre Jakub Vrana et T.J. Oshie lundi matin.
« D'autres joueurs vont se lever et remplir des rôles différents, passer plus de temps sur la glace, a souligné Eller. Peu importe si Nick joue ou non, nous sommes persuadés que nous pouvons signer la victoire ici aujourd'hui. »
Backstrom a disputé 107 des 108 matchs des Capitals en séries depuis 2008. Il a été suspendu pour le match no 4 de la série quart de finale de l'Est en 2012 contre les Bruins de Boston pour un double-échec à l'endroit de l'attaquant Rich Peverley.
Les Capitals sont déjà privés des services des attaquants Andre Burakovsky (haut du corps) et Tom Wilson, qui va purger le troisième et dernier match de sa suspension pour sa mise en échec illégale à la tête de l'attaquant des Penguins Zach Aston-Reese dans le match no 3. Burakovsky a commencé à patiner vendredi, mais n'a pas accompagné l'équipe à Pittsburgh.
