Kings vs Oilers : Aperçu du match no 6

EDMONTON — Les Oilers d'Edmonton peuvent éliminer les Kings de Los Angeles pour la quatrième saison consécutive en remportant le sixième match de la série de première ronde au Rogers Place jeudi (22 h HE; CBC, SN, TVAS2, ESPN, FDSNW).

Edmonton mène la série 3-2 grâce à trois victoires consécutives après avoir perdu les deux premiers matchs de la série à Los Angeles. Si nécessaire, le septième match aura lieu à Los Angeles samedi.

« Nous savons que c'est une bonne équipe de hockey, qui va jouer avec beaucoup de désespoir », a dit l'entraîneur-chef des Oilers Kris Knoblauch. « Ils pensent qu'ils peuvent nous battre, et pour nous, nous devons atteindre le niveau de jeu que nous avions dans le cinquième match. Je pense que tout le monde a tiré dans la bonne direction et a contribué comme il se doit.

« Et même si nous avons joué un sacré match, ça n'a presque pas suffi. Nous nous attendons donc à une très forte poussée de L.A. et nous devrons élever notre niveau de jeu. »

Les Oilers ont remporté le cinquième match par la marque de 3-1, mardi, en dominant 46-22 au chapitre des lancers. Le gardien de Los Angeles Darcy Kuemper a réalisé 43 arrêts dans la défaite.

Leon Draisaitl (trois buts, sept passes) et Connor McDavid (deux buts, huit passes) mènent Edmonton dans la série, avec 10 points chacun. Draisaitl a été nommé finaliste pour le trophée Hart, remis au joueur le plus utile à son équipe, jeudi, en compagnie de Connor Hellebuyck, des Jets de Winnipeg, et de Nikita Kucherov, du Lightning de Tampa Bay.

Edmonton et Los Angeles s'affrontent pour une quatrième occasion de suite en première ronde. Les Oilers ont gagné chaque fois. Les Kings n'ont pas remporté de série éliminatoire depuis qu'ils ont gagné la Coupe Stanley en 2014.

« Je n'y ai pas pensé une seule fois, honnêtement », a affirmé le défenseur des Kings Drew Doughty. « En ce moment, nous sommes dans le présent. Tous les joueurs sont dans le présent. Nous savons que nous devons gagner un match et essayer de revenir à la maison. Ce qui est arrivé dans le passé est dans le passé, il s'agissait d'équipes différentes, de joueurs différents. Ça n'a aucune incidence sur le match de ce soir, du tout.

« Nous devons juste gagner un match. »

L'attaquant Adrian Kempe a obtenu 10 points (quatre buts, six passes) au cours des cinq premiers matchs de la série. Anze Kopitar a huit points (un but, sept passes).

Kuemper a une fiche de 2-3 avec une moyenne de buts alloués de 3,44 et un pourcentage d'arrêts de ,899 dans la série. Il est finaliste pour le trophée Vézina avec Hellebuyck et Andrei Vasilevskiy du Lightning de Tampa Bay.

Voici les éléments à surveiller lors du match no 6 :

Kings : Kempe a obtenu une passe lors de ses deux derniers matchs après avoir récolté neuf points (quatre buts, cinq passes) lors des trois premiers. Les attaquants de profondeur des Kings n'ont pas participé à l'offensive dans cette série, et l'équipe aura donc besoin que Kempe livre à nouveau la marchandise en attaque pour prolonger la série. Kopitar a également obtenu une passe lors des deux derniers matchs. L'attaquant Quinton Byfield a été blanchi lors de ses trois dernières sorties, lui qui avait récolté deux buts et une passe lors des deux premières rencontres de la série. Andrei Kuzmenko avait inscrit deux buts et trois passes lors de ces deux mêmes matchs, mais il n'a marqué qu'un but lors des trois derniers. Les Kings ont une fiche de 4-8 au Rogers Place depuis quatre ans en séries.

Oilers : McDavid a récolté 46 points (10 buts, 36 passes) en 23 matchs éliminatoires contre les Kings. Draisaitl a enregistré au moins un point (trois buts, sept passes) dans chaque match de la série. Les Oilers profitent du fait que tous leurs joueurs sont en santé, à l'exception du défenseur Mattias Ekholm, dont la présence a été exclue pour la première ronde en raison d'une blessure qui n'a pas été divulguée. Edmonton ne devrait pas apporter de changements à sa formation par rapport aux trois derniers matchs. L'attaquant Jeff Skinner, qui a fait ses débuts en séries éliminatoires lors du premier affrontement de la série après 1078 matchs en saison régulière, devrait être retranché pour une cinquième rencontre de suite.

Le chiffre clé : 19. C'est le nombre de matchs consécutifs au cours desquels Draisaitl a inscrit au moins un point en séries contre Los Angeles. Il totalise 37 points (17 buts, 20 passes) au cours de cette séquence et peut battre le record de la LNH pour la plus longue série de matchs avec au moins un point en séries par un joueur contre une seule équipe; Wayne Gretzky a eu une série de 19 points contre les Flames de Calgary et Mark Messier a lui aussi connu une séquence de 19 contre les Kings.

Autres éléments à surveiller : Les Kings vont-ils continuer d'utiliser principalement trois lignes et quatre défenseurs? Doughty (27:02), Mikey Anderson (26:33), Joel Edmundson (24:02) et Vladislav Gavrikov (21:53) ont obtenu le gros des minutes à ligne bleue des Kings et le quatrième trio n'a été utilisé que sporadiquement. Calvin Pickard donnera-t-il un autre bon départ à Edmonton? Il a une fiche de 3-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,44 et un pourcentage d'arrêts de ,912 depuis qu'il a remplacé Stuart Skinner au début du match no 3.

Formation prévue des Kings
Andrei Kuzmenko -- Anze Kopitar -- Adrian Kempe
Warren Foegele -- Phillip Danault -- Trevor Moore
Kevin Fiala -- Quinton Byfield -- Alex Laferriere
Jeff Malott -- Samuel Helenius -- Alex Turcotte

Mikey Anderson -- Drew Doughty
Joel Edmundson -- Brandt Clarke
Jordan Spence -- Vladislav Gavrikov

Darcy Kuemper
David Rittich

Retranchés: Kyle Burroughs, Jacob Moverare, Akil Thomas, Trevor Lewis
Blessés: Tanner Jeannot (non dévoilé)

Formation prévue des Oilers
Leon Draisaitl — Connor McDavid — Corey Perry
Evander Kane -- Ryan Nugent-Hopkins -- Zach Hyman
Trent Frederic -- Adam Henrique -- Connor Brown
Vasily Podkolzin -- Mattias Janmark -- Viktor Arvidsson

Darnell Nurse -- Evan Bouchard
Jake Walman -- John Klingberg
Brett Kulak -- Ty Emberson

Calvin Pickard
Stuart Skinner

Retranchés: Joshua Brown, Cam Dineen, Max Jones, Kasperi Kapanen, Olivier Rodrigue, Derek Ryan, Jeff Skinner
Blessés: Mattias Ekholm (non dévoilé), Troy Stecher (non dévoilé)