Super 16 : Tiens, tiens, voilà les Penguins en première moitié de tableau

Les Penguins de Pittsburgh sont l'équipe qui retient le plus l'attention cette semaine dans le cadre du Super 16 de LNH.com, alors que Sidney Crosby et compagnie ont fait le plus grand bond au classement parmi les 16 équipes du moment dans la Ligue, améliorant leur sort de trois places.
Les Penguins ne se démarquent pas des autres par les statistiques puisque leur fiche de 6-2-2 depuis 10 matchs n'en est une que parmi d'autres chez les équipes de premier plan. Mais l'équipe de LNH.com n'est pas sans savoir que cette équipe-là a tendance à devenir plus dangereuse au fur et à mesure qu'approchent les séries éliminatoires de la Coupe Stanley et voici qu'à trois semaines et demie de la fin du calendrier régulier, cette équipe-là se pointe le nez un peu plus haut au classement qu'elle ne l'avait fait depuis belle lurette.

C'est ainsi qu'après avoir été en embuscade pendant une bonne partie la saison, parmi les équipes qui traînaient un peu de la patte mais pas trop, voilà que les Penguins gagnent de façon assez soutenue ces dernières semaines pour se retrouver au troisième rang de la section Métropolitaine… à seulement quatre points des Capitals de Washington et de la première place.
Tiens, tiens, juste à temps pour les séries.
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Le panel de LNH.com semble avoir reconnu tout ça puisque chacun des sept membres a placé les Penguins plus haut dans son classement personnel cette semaine, et quatre d'entre eux les ont mis quatre rangs plus haut que la semaine précédente. Résultat, Pittsburgh est passé du 10e au septième rang de notre palmarès.
Les Penguins se retrouvent ainsi en première moitié de tableau du Super 16 pour la première fois depuis qu'ils y sont réapparus sans plus ne jamais en être exclus, il y a 11 semaines. Ils occupent septième place pour la première fois depuis le 1er novembre.
Tiens, tiens, juste à temps pour les séries.

Mentionnons par ailleurs que les Sharks de San Jose se sont emparés du deuxième rang du top-16 (fiche de 8-2-0 depuis 10 matchs, dont six victoires de suite, la plus longue série du genre à l'heure actuelle dans la LNH) aux dépens des Bruins de Boston (7-2-1 depuis 10 matchs), qui ont glissé au troisième échelon. San Jose reprend donc le rang qu'il avait occupé les 14 et 21 février, mais avec un nombre sans précédent de points au scrutin, soit 103.
Les Stars de Dallas (7-3-0 depuis 10 matchs) ont quant à eux gagné deux rangs, passant de la 16e à la 14e place. Signe que les Stars ne seront peut-être pas parmi les favoris dans les séries, mais qu'on aurait intérêt à les suivre du coin de l'oeil d'ici la fin…
Une seule équipe a glissé de plus d'un rang cette semaine, les Predators de Nashville (5-5-0 depuis 10 rencontres, dont deux défaites de suite).
Aucune équipe n'a été exclue du Super 16 cette semaine, ce qui signifie qu'aucune nouvelle équipe n'y a accédé non plus. Mais deux équipes ont reçu un nombre intéressant de points au scrutin et seront à surveiller d'ici le début d'avril : les Coyotes de l'Arizona (8-2-0 depuis 10 matchs) et les Flyers de Philadelphie (6-3-1).
Pour établir le classement du Super 16, chacun des sept membres du personnel de LNH.com participant a établi son propre classement des formations qui, selon lui, sont les 16 équipes du moment dans la Ligue. Chacun remet son classement et des points sont attribués en conséquence.
Chaque équipe qui est classée au premier rang reçoit 16 points, celle qui est deuxième obtient 15 points, celle qui est troisième en a droit à 14, et ainsi de suite jusqu'à l'équipe de 16e place, qui récolte un point.
Voici de quoi a l'air le classement de cette semaine une fois que tout a été additionné - avec en boni, une observation sur chaque formation retenue au sein de notre Super 16 :

1. Lightning de Tampa Bay (53-13-4)

Total de points : 112La semaine dernière : 1er

Promu aux côtés du meilleur : Le défenseur Anton Stralman a raté les deux derniers matchs de l'équipe en raison d'une blessure au bas du corps - tout comme Dan Girardi d'ailleurs -, et c'est Mikhail Sergachev qui s'est retrouvé jumelé à Victor Hedman au sein du premier duo d'arrières dans ces deux rencontres. Sergachev a récolté une passe dans chacune de ces deux sorties, affichant un différentiel de plus-3 sur l'ensemble des deux affrontements. Il a dépassé le cap des 20 minutes au chapitre du temps de glace dans les deux rencontres et ce, pour la première fois depuis le 13 janvier.

2. Sharks de San Jose (43-19-8)

Total de points : 103La semaine dernière : é-3e

De la glace pour Vlasic : Le défenseur Marc-Edouard Vlasic, qui se distingue habituellement en raison de ses qualités défensives, a un but et quatre passes à ses quatre derniers matchs et il affiche un différentiel de plus-6 sur l'ensemble de ses cinq dernières sorties. Il a eu droit à 23:36 de temps de glace, mardi, quand il a inscrit un but et deux passes contre les Jets de Winnipeg. Dans ce match-là, c'était la première fois depuis le 2 février qu'il atteignait les 23 minutes de jeu.

3. Bruins de Boston (42-19-9)

Total de points : 96La semaine dernière : 2e

Un désavantage avantageux : Patrice Bergeron a marqué trois buts en désavantage numérique à ses cinq derniers matchs, ce qui lui en donne un total de quatre cette saison, un sommet en carrière. Le joueur de centre n'a besoin que d'un autre point pour atteindre les 800 dans la LNH. Il a inscrit 315 buts et 484 passes pour un total de 799 points en 1017 matchs.

4. Flames de Calgary (43-20-7)

Total de points : 86La semaine dernière : é-3e

Rittich régresse : Le gardien David Rittich affiche un taux d'arrêts de ,879 à ses quatre plus récents départs, lui qui a accordé 15 buts sur un total de 124 tirs. Une chance que les Flames ont marqué 15 buts à leurs deux dernières sorties…

5. Capitals de Washington (41-22-7)

Total de points : 85La semaine dernière : 6e

Confort au foyer : Les Capitals ont remporté leurs cinq derniers matchs à domicile. Ils disputeront leurs trois prochaines rencontres à l'extérieur, puis ils termineront la saison régulière en disputant six de leurs neuf derniers affrontements au Capital One Arena. Ils devront toutefois affronter le Lightning trois fois d'ici le début de séries, dont deux fois à Tampa.

6. Maple Leafs de Toronto (42-23-5)

Total de points : 78La semaine dernière : 5e

Des adversaires de bas de tableau : Sept des huit prochains matchs des Maple Leafs seront disputés contre des équipes qui, en ce moment, ne sont pas dans une position au classement qui leur donnerait une place en séries de la Coupe Stanley. Deux de ces rencontres les opposeront aux Sénateurs d'Ottawa, qui occupent le dernier rang dans la LNH.

7. Penguins de Pittsburgh (38-23-9)

Total de points : 64La semaine dernière : 10e

Désarmant à armes égales : Sidney Crosby a récolté 64 points à armes égales cette saison (22 buts, 42 passes), le troisième total de sa carrière - à égalité avec la saison 2016-17. Il a besoin de huit points à armes égales pour égaler son sommet en carrière dans la LNH de 72 (36 buts, 36 aides), qu'il a établi en 2009-10. Crosby a inscrit 90 points (33 buts, 57 passes) au total en 67 rencontres, pour une moyenne de 1,34 point par match, la quatrième dans la Ligue.

8. Jets de Winnipeg (40-25-4)

Total de points : 58La semaine dernière : 8e

Perreault se reprend : Mathieu Perreault évolue au sein du quatrième trio ces derniers temps mais ça ne l'empêche pas de connaître sa meilleure séquence à l'attaque depuis la mi-décembre : il a inscrit cinq points (deux buts, trois passes) à ses cinq plus récentes sorties. Il se reprend donc pour un mois de février où il a été limité à un but et une aide en 12 rencontres.

9. Predators de Nashville (39-27-5)

Total de points : 56La semaine dernière : 7e

Du goudron et des plumes pour Gaudreau : Frédérick Gaudreau n'a pas enfilé l'uniforme dans trois des quatre derniers matchs des Predators. L'attaquant de 25 ans a été blanchi dans ses sept dernières rencontres et a été limité à une mention d'aide en 20 rencontres depuis le 1er janvier.

10. Islanders de New York (40-22-7)

Total de points : 55La semaine dernière : 10e

Discipline, discipline, discipline ! Les Islanders se sont retrouvés en désavantage numérique seulement six fois depuis cinq matchs ; ils ont un taux de succès de 6-en-6 durant cette séquence. Le désavantage numérique s'est déployé 189 fois cette saison, le quatrième plus petit total dans la LNH à égalité avec les Sénateurs d'Ottawa.

11. Hurricanes de la Caroline (38-24-7)

Total de points : 48La semaine dernière : 11e

Des Hurricanes qui ont du souffle : Ils ont 83 points au classement après 69 matchs, le deuxième total à ce stade de la saison dans l'histoire de la concession Caroline/Whalers de Hartford. Le record est de 98 points, établi en 2005-06.

12. Golden Knights de Vegas (38-27-5)

Total de points : 30La semaine dernière : 13e

Ça ne marche plus pour Marchessault : Jonathan Marchessault n'a marqué qu'un but en 14 matchs depuis le 9 février. Après avoir inscrit au moins un but dans huit des 21 premières rencontres de Vegas cette saison, l'ailier droit a trouvé le fond du filet dans seulement sept des 49 affrontements des siens depuis le 19 novembre.

13. Blues de St. Louis (36-36-7)

Total de points : 27La semaine dernière : 12e

Un blessé qui s'ajoute : David Perron n'a pas joué depuis le 17 janvier en raison d'une blessure au haut du corps, mais il va accompagner l'équipe lors de son séjour à l'étranger de trois matchs, qui commence jeudi à Ottawa. Il pourrait donc revenir au jeu bientôt, ce qui ne serait pas de refus puisque Vladimir Tarasenko (haut du corps) s'est absenté ces deux derniers matchs et pourrait en rater au moins quatre autres. St. Louis a une fiche de 0-1-1 sans Tarasenko, qui est le meilleur marqueur des Blues et le septième pointeur dans la LNH depuis le 5 janvier, en vertu d'une production de 17 buts et 19 passes.

14. Stars de Dallas (36-28-5)

Total de points : 17La semaine dernière : 16e

Ça roule pour Radulov : Alexander Radulov a neuf points (six buts, trois passes) à ses huit derniers matchs.

15. Canadiens de Montréal (37-26-7)

Total de points : 12La semaine dernière : 14e

La quête continue : Carey Price est maintenant seul au premier rang pour les victoires par un gardien des Canadiens (315), mais il est 29e sur la liste de tous les temps de la LNH. Dans l'immédiat, il est à la portée de Miikka Kiprusoff (28e avec 319 victoires) et Sean Burke (27e, 324).

16. Blue Jackets de Columbus (39-28-3)

Total de points : 10La semaine dernière : 15e

Une pression rafraîchissante : Auteur de cinq points (deux buts, trois passes) en 11 matchs depuis que les Blue Jackets ont fait son acquisition des Sénateurs, Matt Duchene savoure la course pour une place dans les séries de la Coupe Stanley auquelle participent les siens. « Voilà trois ans que je n'avais pas regardé le tableau d'affichage (avec les scores des autres équipes) aussi souvent pendant les matchs, a-t-il déclaré en début de semaine. C'est bien de pouvoir vivre ça, et c'est exactement le genre de situation que je recherchais depuis un bout de temps, d'être au plus fort de la lutte et d'avoir un enjeu important à tous les matchs. Nous voulons que ça continue. Chaque match représente un défi pas reposant mais en même temps, c'est très plaisant. »
Les équipes qui ont glissé au-delà du 16e rang de notre Super 16 : Aucune
Les autres équipes qui ont reçu des points cette semaine : Coyotes de l'Arizona, 8; Flyers de Philadelphie, 7
VOICI COMMENT NOUS LES AVONS CLASSÉS :
ROBERT LAFLAMME, Journaliste principal LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Sharks de San Jose (+1); 3. Flames de Calgary (-1); 4. Bruins de Boston (-); 5. Capitals de Washington (+2); 6. Jets de Winnipeg (-1); 7. Islanders de New York (+2); 8. Predators de Nashville (-2); 9. Maple Leafs de Toronto (-1); 10. Penguins de Pittsburgh (+1); 11. Golden Knights de Vegas (-1); 12. Hurricanes de la Caroline (+1); 13. Blues de St. Louis (-1); 14. Blue Jackets de Columbus (+1); 15. Canadiens de Montréal (-1); 16. Stars de Dallas (-)
GUILLAUME LEPAGE, Journaliste LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Sharks de San Jose (+2); 3. Flames de Calgary (-); 4. Maple Leafs de Toronto (-2); 5. Capitals de Washington (-); 6. Bruins de Boston (-); 7. Islanders de New York (-); 8. Penguins de Pittsburgh (+3); 9. Jets de Winnipeg (-1); 10. Hurricanes de la Caroline (-); 11. Predators de Nashville (-1); 12. Golden Knights de Vegas (+1); 13. Blues de St. Louis (+1); 14. Flyers de Philadelphie (-2); 15. Coyotes de l'Arizona (s.o.); 16. Blue Jackets de Columbus (-)
NICOLAS DUCHARME, Journaliste LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Sharks de San Jose (+1); 3. Bruins de Boston (-1); 4. Maple Leafs de Toronto (-); 5. Flames de Calgary (-); 6. Capitals de Washington (-1); 7. Penguins de Pittsburgh (+4); 8. Islanders de New York (-1); 9. Predators de Nashville (-1); 10. Jets de Winnipeg (-1); 11. Hurricanes de la Caroline (+2); 12. Blue Jackets de Columbus (-2); 13. Canadiens de Montréal (-1); 14. Golden Knights de Vegas (-); 15. Blues de St. Louis (-); 16. Stars de Dallas (-)
SÉBASTIEN DESCHAMBAULT, Directeur de la rédaction LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Bruins de Boston (-); 3. Sharks de San Jose (-); 4. Capitals de Washington (+2) 5. Flames de Calgary (-1); 6. Jets de Winnipeg (-1); 7. Penguins de Pittsburgh (+4); 8. Predators de Nashville (-1); 9. Maple Leafs de Toronto (-1); 10. Hurricanes de la Caroline (+2); 11. Islanders de New York (-2); 12. Golden Knights de Vegas (-2); 13. Stars de Dallas (+3); 14. Canadiens de Montréal (-); 15. Blues de St. Louis (-2); 16. Coyotes de l'Arizona (s.o.)
JOHN CIOLFI, Producteur senior LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Bruins de Boston (-); 3. Sharks de San Jose (-); 4. Capitals de Washington (+2); 5. Maple Leafs de Toronto (-1); 6. Flames de Calgary (-1); 7. Hurricanes de la Caroline (+2); 8. Penguins de Pittsburgh (+4); 9. Blues de St. Louis (-2); 10. Predators de Nashville (-2); 11. Jets de Winnipeg (-1); 12. Stars de Dallas (+2); 13. Islanders de New York (-2); 14. Coyotes de l'Arizona (s.o.); 15. Flyers de Philadelphie (s.o.); 16. Blue Jackets de Columbus (-)
HUGUES MARCIL, Pupitreur LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Sharks de San Jose (+1); 3. Bruins de Boston (+1); 4. Flames de Calgary (-2); 5. Maple Leafs de Toronto (-); 6. Capitals de Washington (+1); 7. Jets de Winnipeg (-1); 8. Predators de Nashville (-); 9. Penguins de Pittsburgh (+1); 10. Islanders de New York (-1); 11. Hurricanes de la Caroline (-); 12. Golden Knights de Vegas (+2); 13. Blues de St. Louis (-1); 14. Canadiens de Montréal (-1); 15. Stars de Dallas (s.o.); 16. Coyotes de l'Arizona (s.o.)
MARC TOUGAS, Collaborateur LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-) ; 2. Sharks de San Jose (+3) ; 3. Bruins de Boston (-1) ; 4. Capitals de Washington (-) 5. Maple Leafs de Toronto (+1) ; 6. Penguins de Pittsburgh (+4) ; 7. Flames de Calgary (-4) ; 8. Islanders de New York (-1) ; 9. Predators de Nashville (-1) ; 10. Hurricanes de la Caroline (-1) ; 11. Golden Knights de Vegas (-) ; 12. Jets de Winnipeg (-) ; 13. Stars de Dallas (+1) ; 14. Blues de St. Louis (-1) ; 15. Flyers de Philadelphie (-) ; 16. Coyotes de l'Arizona (s.o.)