BROSSARD- Shea Weber était le seul absent au retour des Canadiens de Montréal à l'entraînement, samedi. On demeure toutefois très optimiste au sein de l'équipe de ravoir le capitaine dans la formation pour le début de la série contre les Maple Leafs de Toronto, jeudi (19 h 30 HE; TVAS, CBC, SN, NHLN).
Shea Weber, seul absent à l'entraînement
Les Canadiens demeurent très optimistes de ravoir leur capitaine pour le début de la série contre les Maple Leafs
Le vétéran défenseur a patiné en solitaire pendant plusieurs minutes, avant l'arrivée du groupe sur la glace du complexe sportif de Brossard.
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« Il s'entraînera avec nous bientôt », a annoncé après coup l'entraîneur par intérim du CH Dominique Ducharme, en réitérant avoir bon espoir de miser sur tout son monde, à l'exception de Jonathan Drouin pour des raisons personnelles, à l'ouverture des séries éliminatoires au Scotiabank Arena de Toronto.
Weber a manqué les huit derniers matchs de la saison régulière en raison d'une blessure au haut du corps.
Les trois autres joueurs sur le carreau, Brendan Gallagher, Carey Price et Phillip Danault, ont pris part à la séance d'entraînement sans aucune contrainte et ils paraissent prêts à renouer avec l'action.
« Je serai fin prêt », a affirmé Gallagher, rétabli de la fracture au pouce de la main droite qu'il a subie lors du match contre les Oilers d'Edmonton, le 5 avril.
« Je ne jouerais pas si je n'étais pas à 100 pour cent de mes capacités. Je dois à mes coéquipiers d'être à mon mieux, je ne jouerais pas autrement », a-t-il insisté.
Le pugnace ailier pourrait se permettre de ne pas être au sommet de sa forme, le Tricolore ayant conservé une fiche de 7-12-2 pendant son absence de 21 rencontres.
C'était la troisième blessure à un doigt que subissait Gallagher en carrière. Il a lancé à la blague qu'il lui reste au moins sept bons doigts!
« Cette blessure n'affecte pas mon lancer, je suis heureux de ça. Je suis moins à l'aise pour faire d'autres mouvements, comme manier la rondelle, mais ce n'est pas vraiment un aspect important de mon jeu », a-t-il ajouté.
Ducharme a dit que c'était bon pour le moral de voir les blessés être de retour.
« Nous avions presque tout le monde. Ça fait une différence parce que nous aurons besoin de tout le monde (contre les Maple Leafs), a-t-il avancé. J'ai beaucoup aimé notre journée de retour au travail (après deux journées de congé). »
Price a manqué les 13 derniers matchs de l'équipe en raison de la commotion cérébrale qu'il a subie lors du match face aux Oilers, le 19 avril. Le vétéran gardien venait d'effectuer un retour au jeu après avoir soigné une blessure au bas du corps, qu'il s'était infligée contre les mêmes Oilers, le 5 avril.
KK et Caufield, pas dans les plans
Gallagher et Danault, qui a dû s'absenter dans les trois derniers matchs de la saison en raison d'une commotion cérébrale, avaient retrouvé leur comparse Tomas Tatar au sein d'un trio. Les vétérans Eric Staal et Corey Perry complétaient un trio avec Josh Anderson.
Les jeunes Jesperi Kotkaniemi et Cole Caufield arboraient des chandails gris réservés aux réservistes. L'autre membre de l'unité était Michael Frolik.
Ducharme a insisté pour dire qu'on ne doit pas nécessairement écarter immédiatement Kotkaniemi et Caufield de l'action en vue du match no 1.
« Mon idée n'est pas nécessairement arrêtée, a-t-il mentionné. Je tenterai des choses différentes. On y va une journée à la fois. »
Ça ne faisait toutefois aucun doute, en l'entendant, qu'on donnera la chance aux coureurs aux vétérans plutôt qu'aux jeunes, du moins pour commencer la série.
« La formation pourrait être différente d'un match à l'autre. Nous avons de la profondeur, nous en aurons besoin et nous l'utiliserons », a-t-il terminé sur le sujet.
Formation des Canadiens à l'entraînement, samedi
Tomas Tatar -- Phillip Danault -- Brendan Gallagher
Tyler Toffoli -- Nick Suzuki -- Joel Armia
Artturi Lehkonen -- Jake Evans -- Paul Byron
Corey Perry -- Eric Staal -- Josh Anderson
Michael Frolik -- Jesperi Kotkaniemi -- Cole Caufield
Ben Chiarot -- Brett Kulak
Joel Edmundson -- Jeff Petry
Alexander Romanov -- Jon Merrill
Erik Gustafsson
Carey Price
Jake Allen
Charlie Lindgren
