Macklin Celebrini a signé une prolongation de contrat de cinq ans d’une valeur de 94 millions $, mercredi. L’entente lui rapportera en moyenne 18,8 millions $ par année à compter de la saison 2027-28.
L’attaquant vedette de 20 ans écoulera cette saison la dernière année de son contrat de recrue (moyenne de 975 000 $).
« Je ne pourrais être plus heureux de signer une prolongation de contrat aujourd’hui, a affirmé Celebrini. La confiance et le soutien que M. Plattner (le propriétaire), Mike Grier (le directeur général) et l'ensemble du personnel m'ont témoignés au cours des deux dernières saisons prouvent que nous bâtissons quelque chose de spécial ici. Mes coéquipiers et moi sommes prêts à franchir une autre étape vers l’objectif ultime de rapporter la Coupe Stanley à cette ville et ses incroyables partisans. J’ai hâte de me mettre au travail. »
Celebrini a connu une véritable saison d’éclosion à sa deuxième campagne dans la LNH. Il a terminé au quatrième rang de la Ligue et a établi un record de concession à San Jose en inscrivant 115 points (45 buts, 70 passes) en 82 matchs. Le centre a noirci la feuille de pointage dans 60 parties pour aider les Sharks à conclure la saison avec un dossier de 39-35-8 et 86 points, une nette amélioration par rapport à la saison précédente (52 points).
Celebrini a également été le meilleur marqueur aux Jeux olympiques d'hiver 2026 avec cinq buts et il a inscrit 10 points en six matchs. Il a aidé le Canada à mettre la main sur la médaille d’argent et il a été nommé sur l’équipe d’étoiles du tournoi. En mai, il a aussi représenté le Canada en tant que capitaine au Championnat du monde 2026, terminant au deuxième rang du tournoi avec 14 points (six buts, huit passes) en 10 rencontres. Le 9 juillet, la Fédération internationale de hockey sur glace a élu Celebrini joueur masculin de l'année de l'IIHF.
« En seulement deux saisons dans la Ligue nationale de hockey et sur la scène internationale, en étant âgé de moins de 20 ans, Macklin s’est établi comme l’un des meilleurs joueurs au monde, a déclaré le directeur général des Sharks Mike Grier. Nous sommes extrêmement ravis de nous être assurés de ses services et de savoir qu’il sera l’élément central du noyau de joueurs talentueux que nous avons à San Jose.
« Pendant que nous continuons à bâtir une équipe qui sera en mesure de rivaliser année après année pour la Coupe Stanley, nous voulons remercier Macklin et ses agents pour le processus de négociations respectueux. Nous saluons la flexibilité qu’ils ont accordée à l’équipe quant à la manière dont nous pourrons dépenser les prochains dollars pour construire autour de Macklin. »
Le natif de North Vancouver a fait partie des finalistes pour l’obtention du trophée Ted-Lindsay, remis au meilleur joueur de la LNH selon un vote des membres de l’Association des joueurs (AJLNH).
Le premier choix au total du repêchage 2024 totalise 178 points (70 buts, 108 passes) en 152 matchs en deux saisons dans la LNH.
« Dès notre première discussion, il était évident que Mike (Grier) et M. Plattner étaient pleinement engagés à assurer l’avenir de Macklin à San Jose, a dit Pat Brisson, l’agent de Celebrini. Macklin est non seulement un joueur exceptionnel, mais il est également une personne extraordinaire, et nous sommes fiers de le soutenir dans le prolongement de son séjour avec les Sharks. »
