Sénateurs vs Maple Leafs : Aperçu du match no 5

TORONTO – Les Maple Leafs de Toronto auront une deuxième chance d’éliminer les Sénateurs d’Ottawa mardi, lors du cinquième match de leur série de premier tour au Scotiabank Arena (19 h HE; CBC, TVAS, SN, ESPN).

Les Sénateurs ont évité le balayage samedi lorsque Jake Sanderson a joué les héros en prolongation dans une victoire de 4-3. Pour un troisième match d’affilée, les deux équipes ont eu besoin d’une période supplémentaire.

« On doit recommencer », a commenté l’entraîneur-chef des Sénateurs, Travis Green. « Il y aura une belle ambiance ici ce soir. »

Même si les Maple Leafs ont participé aux séries chaque année depuis 2017, ils n’ont remporté qu’un tour. C’était en 2023, en six matchs face au Lightning de Tampa Bay. Lorsqu’ils ont l’occasion d’éliminer l’adversaire, les Torontois présentent une piètre fiche de 1-12.

Le capitaine des Maple Leafs, Auston Matthews, ne s’est pas entraîné lundi, car il bénéficiait d’une journée de repos. Il sera néanmoins à son poste mardi. Il a passé une trentaine de minutes sur la patinoire lors d’un entraînement optionnel en matinée.

« Parfois, il faut écouter son corps lorsqu’il te dit de te reposer et de t’éloigner de la glace, a expliqué Matthews. Rien de majeur. Tout le monde travaille fort présentement. Le jeu brasse plus à ce temps-ci de l’année et le corps réagit, mais je n’ai rien d’anormal à signaler. »

Auteur de 78 points (33 buts, 45 aides) en saison, Matthews a raté 15 matchs en raison de blessures.

Craig Berube a fait référence à son temps de jeu de 26:23 dans le match no 4 pour justifier sa journée de repos de lundi. En quatre matchs de séries, l’attaquant vedette moyenne une utilisation de 21:40 et a récolté six points (un but, cinq aides).

Malgré cette fiche déjà garnie, Green est satisfait de la manière dont ses joueurs limitent l’apport de Matthews.

« Ce n’est pas une tâche facile, car il est l’un des meilleurs joueurs au monde, a-t-il affirmé. Tu ne peux pas l’empêcher d’inscrire des buts et de récolter des points. On a fait du bon travail pour le contrer jusqu’à maintenant, mais il connaît quand même une très bonne série. »

Voici ce que vous devrez surveiller lors du match no 5 :

Sénateurs : Ottawa devrait déployer la même formation qu’au match no 4, le premier de cette série où les troupiers de Green ont véritablement gagné la bataille des unités spéciales. Ils ont été parfaits en quatre infériorités numériques, blanchissant le jeu de puissance des Maple Leafs pour la première fois de la série. C’est plutôt leur avantage numérique qui a noirci la feuille de pointage sur l’une de leurs deux occasions.

« Notre équipe a levé son jeu d’un cran à certains égards au dernier match. On a fait tout ce qu’on pouvait pour l’emporter, a commenté l’instructeur. Il fallait sacrifier notre corps à certains moments et on l’a fait. »

Les joueurs des Sénateurs ont bloqué 28 tirs, contre seulement 17 pour ceux des Maple Leafs. C’était la première fois de la série qu’Ottawa dominait son adversaire à ce chapitre.

Maple Leafs : Toronto gardera aussi sa formation intacte pour un troisième match de suite. Les Maple Leafs tenteront de remporter une série devant leurs partisans pour la première fois depuis le 20 avril 2004, quand ils y sont parvenus contre ces mêmes Sénateurs. Une victoire aurait une signification importante pour la ville et l’organisation, mais interrogé à ce sujet mardi, l’attaquant Max Pacioretty a voulu minimiser l’enjeu.

« On ne veut pas trop se concentrer là-dessus, mais plutôt sur le processus pour remporter un match, a-t-il soutenu. Le processus y était pour la majeure partie du dernier match, mais on va quand même devoir faire mieux ce soir. Tu ne peux pas toujours contrôler le résultat, surtout lorsque la marge entre une victoire et une défaite est aussi petite que présentement. Cependant, tu peux t’assurer de faire les bonnes choses et de jouer de la bonne manière dans l’espoir d’être victorieux. »

Le chiffre clé : 6. C’est le nombre de buts qu’ont totalisé Matthews, Mitch Marner et William Nylander dans les 13 matchs depuis 2017 où les Maple Leafs pouvaient éliminer l’adversaire.

Autres éléments à surveiller: Les Maple Leafs déclassent les Sénateurs 10-5 à 5-contre-5 depuis le début de la série. Ottawa présente la pire fiche offensive de la LNH à égalité numérique ce printemps. Cependant, au chapitre des mises en échec, les Sénateurs (2^e) déclassent les Maple Leafs (16^e) 188-121.

Formation prévue des Sénateurs

Brady Tkachuk -- Tim Stützle -- Claude Giroux
David Perron -- Dylan Cozens -- Drake Batherson
Ridly Greig -- Shane Pinto -- Michael Amadio
Nick Cousins -- Adam Gaudette -- Fabian Zetterlund

Jake Sanderson -- Artem Zub
Thomas Chabot -- Travis Hamonic
Tyler Kleven -- Nikolas Matinpalo

Linus Ullmark
Anton Forsberg

Retranchés: Dennis Gilbert, Leevi Merilainen, Matthew Highmore, Nick Jensen
Blessé: Hayden Hodgson (bas du corps)

Formation prévue des Maple Leafs

Matthew Knies -- Auston Matthews -- Mitch Marner
Pontus Holmberg -- John Tavares -- William Nylander
Bobby McMann -- Max Domi -- Max Pacioretty
Steven Lorentz -- Scott Laughton -- Calle Jarnkrok

Morgan Rielly -- Brandon Carlo
Jake McCabe -- Chris Tanev
Simon Benoit -- Oliver Ekman-Larsson

Anthony Stolarz
Joseph Woll

Retranchés: Dakota Mermis, Philippe Myers, Nicholas Robertson, Max Pacioretty, David Kampf, Ryan Reaves, Artur Akhtyamov
Blessé: Jani Hakanpaa (bas du corps)