Penguins : Kindel pourrait reprendre l’entraînement la semaine prochaine

CRANBERRY, Pennsylvanie – Ben Kindel pourrait être de retour à l’entraînement dès la semaine prochaine après avoir perdu conscience dans l’avion des Penguins de Pittsburgh mardi, a indiqué le directeur général Kyle Dubas jeudi.

L’attaquant de 19 ans a reçu le feu vert pour retourner à Pittsburgh mercredi, lui qui a expérimenté une syncope vasovagale, une baisse soudaine du rythme cardiaque et de la pression sanguine qui réduit le flux de sang se rendant au cerveau, environ 10 minutes après le décollage de l’avion à l’aéroport international de Salt Lake City. Kindel a reçu de l’oxygène avant que l’avion n’atterrisse d’urgence. Il a ensuite été transporté au centre médical de l’Université de l’Utah.

Kindel, qui a joué 18:53 dans une défaite de 5-4 contre le Mammoth de l’Utah lundi, a vu son nom être inscrit sur la liste des blessés jeudi. Il subira des examens approfondis et pourrait recommencer à s’entraîner dans les quatre prochains jours s’il n’y a pas de complication, a expliqué Dubas.

« C’est tellement difficile de donner un échéancier, a ajouté Dubas. Nous jouons ce soir. Nous jouons samedi soir. […] Nous espérons que les examens et tout le reste seront faits afin qu’il puisse s’entraîner dans les quatre prochains jours environ. Nous verrons ensuite s’il peut s’entraîner avec le reste de l’équipe dimanche ou lundi.

« C’est la raison pour laquelle je mettrais un astérisque là-dessus en disant ceci :  "Nous verrons comment tout se déroule d’ici là." »

Kindel a inscrit quatre points (deux buts, deux passes) en neuf matchs cette saison, sa deuxième depuis qu’il a été repêché par Pittsburgh au 11e rang en 2025. Il a amassé 35 points (17 buts, 18 aides) en 77 rencontres à sa saison recrue.

Dubas a indiqué que rien ne portait à croire que Kindel était susceptible de faire un choc vasovagal.

« Il n’y a pas d’antécédent de ça chez Ben, a dit Dubas. Évidemment, nous allons déterminer ce qui a causé ça. Je ne le sais pas. Mais avant mardi, il n’y avait pas d’antécédent de ce problème chez lui. »

Kindel est encore sous le choc, a révélé Dubas jeudi.

« Ça fait 48 heures. Je l’ai rencontré ce matin, a raconté Dubas. Il est de toute évidence sous le choc. Nous devons simplement continuer à l’aider avec nos ressources.

« De mon côté, c’est la troisième ou quatrième fois de ma carrière où la vie prend le dessus sur le hockey. […] Tu réalises rapidement que nous gagnons notre vie en jouant à un jeu. Nous sommes très chanceux de le faire, que ce soit en travaillant dans le monde du hockey ou en couvrant l’actualité du sport. On aimerait beaucoup plus parler de l’équipe qui joue bien ou mal et analyser tout ça. Mais la vie te rappelle parfois – et avec raison – qu’il y a plus que des victoires et des défaites en jeu. »

Les Penguins vont affronter les Panthers de la Floride au PPG Paints Arena jeudi (19 h HE; TVAS, SNE, SNP, SN-PIT, SCRIPPS) avant d’accueillir les Predators de Nashville samedi.

Kindel devrait rater au moins deux rencontres avant de possiblement effectuer un retour au jeu contre le Mammoth à domicile, le 29 octobre.

« La vie reprend son cours ce soir, a dit Dubas. Nous devons nous préparer pour le match. En premier, il faut prendre soin de nos gens. Deuxièmement, nous devons les placer en bonne position pour offrir de bonnes performances. Nous allons nous remettre au travail. »