C'est ce qu'a indiqué son agent au Boston Globe, samedi.
Le défenseur de 45 ans a passé la dernière saison avec les Islanders de New York, sa 24e dans la LNH, et il pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 13 juillet.
« Il va profiter de l'été avec sa famille et ensuite analyser où il en est d'un point de vue physique et familial avant de prendre une décision en septembre. Il n'y a pas de presse », a indiqué son agent Matt Keator.
Chara a amassé 14 points et maintenu un différentiel de plus-8 en 72 matchs cette saison avec les Islanders (37-35-10), qui ont terminé au cinquième rang de la section Métropolitaine et qui ont raté les séries éliminatoires. Il avait accepté un contrat d'un an avec les Islanders le 18 septembre 2021 et il était l'athlète le plus âgé en Amérique du Nord parmi les cinq ligues majeures (LNH, NFL, NBA, MLB, MLS).
Chara a amassé 680 points en 1680 matchs de saison régulière avec les Islanders, les Sénateurs d'Ottawa, les Bruins de Boston et les Capitals de Washington. Il s'est emparé du record du plus grand nombre de matchs disputés par un défenseur de la LNH, devant Chris Chelios (1652), le 24 février dernier dans un duel entre les Islanders et les Sharks de San Jose.
Chara a récolté 70 points en 200 matchs éliminatoires. Il a remporté la Coupe Stanley avec les Bruins en 2011 et a été leur capitaine pendant 14 saisons (2006-20).
Lors du dernier match de la saison de New York, Chara avait marqué en toute fin de troisième période dans une défaite de 6-4 contre le Lightning de Tampa Bay. Les partisans ont scandé son nom, et les joueurs de Tampa Bay sont demeurés sur la glace du UBS Arena pour lui serrer la main.
« C'était vraiment inattendu et c'était un sentiment incroyable de ressentir l'appui des partisans. J'avais des frissons. C'était un moment spectaculaire dont je vais me souvenir pour le reste de ma vie », avait dit Chara, qui disputait une première saison avec les Islanders depuis 2000-01. L'équipe new-yorkaise avait repêché le défenseur format géant en troisième ronde en 1996 avant de l'échanger aux Sénateurs d'Ottawa après sa quatrième campagne dans la LNH.
