Meilleur effort, même résultat

Les Canadiens de Montréal auraient mérité un meilleur sort. Mais quand les Dieux du hockey ne veulent rien entendre, il est difficile de plaider sa cause.

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La troupe de Dominique Ducharme a eu beau offrir son meilleur effort depuis longtemps, elle a tout de même subi une cinquième défaite de suite (0-2-3) en s'inclinant 2-1 en prolongation face aux Jets de Winnipeg, samedi.
« Je trouve ça dommage pour nos joueurs, nos gars méritaient mieux, a indiqué le pilote québécois. Je crois que la game est honnête avec toi. D'habitude, quand on travaille comme ça - pas seulement dans l'effort et dans l'engagement - mais aussi dans l'application et l'exécution, on obtient un résultat.
« Le point qu'on a perdu ce soir va nous revenir. Et ce sera peut-être dans une soirée qu'on ne le méritera pas. »
Paul Stastny a tranché le débat en surtemps en poussant la rondelle derrière la ligne rouge à la suite d'un tir de Nikolaj Ehlers qui a échappé à Jake Allen. L'attaquant danois avait d'ailleurs ouvert la marque en deuxième période avec son 11e de la saison.
Le gardien du Tricolore a été mis à l'épreuve à 21 reprises et n'a pas eu à faire de grands miracles. On a tout de même senti que sa solide tenue a inspiré confiance à ses coéquipiers, qui ont pu jouer plus librement devant lui.
« Les gars ont bien fait devant moi, ils n'ont pas donné grand-chose à cinq contre cinq, a fait valoir le portier. Ils ont obtenu la majorité de leurs occasions en avantage numérique. Nous avons fait un pas dans la bonne direction à plusieurs égards, ce soir. »
Nick Suzuki a enfilé un deuxième but en quatre matchs en surprenant Connor Hellebuyck d'un tir décoché de l'arrière du filet. Le jeune attaquant s'est simplement servi du gardien pour faire dévier le disque favorablement, et ainsi récolter son cinquième de la campagne.
« Je ne dirais pas que c'est un but chanceux, a-t-il indiqué. J'ai travaillé là-dessus dans le junior et je l'ai déjà essayé ici. C'est seulement d'envoyer la rondelle au filet et d'essayer de trouver l'ouverture entre le gardien et le poteau. »
Outre cette petite bévue, le gardien des Jets s'est montré intraitable. Il a multiplié les arrêts importants, dont un spectaculaire en étirant la jambière face à Brendan Gallagher en deuxième, et a permis aux siens d'envoyer le match en prolongation en se dressant plusieurs fois dans les dernières minutes de jeu.
Il a conclu la rencontre avec 40 arrêts, dont 14 en troisième période alors que la formation montréalaise a ouvert la machine pour tenter d'inscrire le but gagnant.

Encore de l'indiscipline
Le Tricolore a beau avoir resserré les choses en défensive et fourni un effort plus soutenu en attaque, il aurait pu se créer bien des ennuis dans les dix premières minutes de la deuxième période en écopant de trois pénalités - dont deux à Jeff Petry.
Shea Weber avait lancé le bal faisant trébucher Mark Scheifele avec seulement 32 secondes d'écoulées à l'engagement. Il s'agissait d'ailleurs de son troisième match de suite avec une pénalité, une séquence à laquelle il préférerait probablement mettre fin le plus vite possible.
L'unité de désavantage numérique du CH a fermé la porte lors des deux premières occasions des Jets, mais Ehlers l'a finalement fait payer lors de la suivante grâce à un vif tir qui n'a laissé aucune chance à Allen.
On ne peut quand même corriger toutes les mauvaises habitudes du jour au lendemain.