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DALLAS -- Jakub Dobes a réalisé 32 arrêts pour les Canadiens de Montréal, qui ont compté trois buts sans riposte pour l’emporter 3-1 contre les Stars de Dallas jeudi, au American Airlines Center.

« Quand j’étais à Laval, je voulais être ici. Je veux prouver que je suis à ma place, ici, et je veux leur montrer qu’ils ont pris la bonne décision, a indiqué Dobes. Quand j’étais à Laval, il y avait plusieurs journées où je voulais être ici. C’est une certaine motivation de vouloir montrer à tout le monde qu’ils ont peut-être eu tort. Je ne veux pas paraître trop confiant, mais je veux faire mes preuves. »

Le gardien de 23 ans n’a accordé que quatre buts à ses quatre premiers départs dans la LNH, qui se sont tous soldés par une victoire. Il a d’ailleurs réussi un jeu blanc de 34 arrêts à son premier match dans la ligue le 28 décembre, contre les Panthers de la Floride.

« On dirait que toutes les rondelles collent à lui », a indiqué le capitaine des Canadiens, Nick Suzuki. « Il connaît un excellent début de carrière. C’est impressionnant. Il est très confiant pour un jeune gardien. »

Juraj Slafkovsky, Alex Newhook et Joel Armia ont marqué pour les Canadiens (22-18-4), qui récoltent un point dans un sixième match consécutif (5-0-1) et qui présentent une fiche de 11-2-1 à leurs 14 dernières parties.

« [Dobes] a très bien joué. C’est le genre de match où leur gardien a volé la victoire. C’était comme ça, ce soir, a admis l’attaquant de Dallas Jason Robertson. Je crois qu’on a bien joué. Presque tous nos attaquants auraient pu marquer aujourd’hui. »

Mais seul Robertson a touché la cible pour les Stars (28-15-1), qui ont perdu deux de leurs trois derniers matchs après une séquence de sept victoires. Jake Oettinger a effectué 21 arrêts.

« On a eu beaucoup de bonnes chances de marquer. On avait seulement besoin d’un but de plus, a mentionné le gardien vedette. Dans les matchs serrés, il faut pouvoir faire le gros arrêt qui préserve l’égalité de 1-1 ou qui nous permet de contre-attaquer et de compter. Ce sont des matchs amusants et j’espère qu’on va en disputer d’autres. Dernièrement, la chance nous a souri, mais pas ce soir. »

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Slafkovsky a créé l’égalité 1-1 à 4:37 du premier tiers en poussant la passe transversale de Cole Caufield dans le fond du filet. Caufield avait amorcé le jeu en traversant le cercle gauche et en se défaisant de Miro Heiskanen avant de repérer Slafkovsky devant le demi-cercle du gardien.

« On se sent mieux après avoir marqué un but. À notre présence suivante, on se sent mieux avec la rondelle et on prend de meilleures décisions. On fait quelques bons jeux et on en vient à prendre plus souvent de meilleures décisions, a indiqué Slafkovsky. En ce moment, je compte un but par mois. J’espère en compter deux ce mois-ci. »

Newhook a donné les devants 2-1 aux Canadiens à 9:15 de la troisième période lorsqu’il a fait dévier le lancer de la pointe du défenseur recrue Lane Hutson derrière Oettinger, qui avait la vue voilée.

« Ç’a été un match serré. On a connu un lent départ, mais on s’est bien repris. On a eu une bonne deuxième période. Puis, ils ont compté et on n’a pas réussi à égaliser », a expliqué le défenseur des Dallas Esa Lindell. « J’ai demandé qu’ils révisent le but [pour vérifier si la rondelle avait été touchée au-delà de la hauteur permise]. Maintenant, je sais comment [Oettinger] se sent quand la rondelle dévie devant lui, parce qu’elle est passée près de mon épaule. »

Armia a complété la marque de 3-1 en comptant dans un filet désert à 17 secondes du coup de sifflet final.

« Tout le monde est engagé et ça va au-delà des efforts individuels. Ça devient contagieux et quand le groupe adopte cette mentalité, c’est comme une mentalité de meute. On devient plus difficiles à affronter, on le constate », a déclaré l’entraîneur des Canadiens Martin St-Louis.

Robertson avait ouvert le pointage pour Dallas à 3:50 du premier tiers en marquant sur un retour de lancer dans le bas du cercle droit après que Dobes eut rabattu le tir de l’aile gauche d’Evgenii Dadonov.

« On a eu plusieurs chances de marquer, ce soir, mais on n’a pas réussi à en profiter », a indiqué l’entraîneur des Stars Pete DeBoer. « On revient d’un long voyage et on n’a pas eu le temps de se reposer, alors je suis satisfait de notre effort. Les dix premières minutes ont été difficiles dans les circonstances, mais je trouve qu’on a livré un bon match. Après la deuxième période, on aurait dû mener. On a accompli beaucoup de bonnes choses ce soir. »

NOTES :

Avec une aide sur le but de Newhook, Hutson a prolongé sa séquence de matchs avec au moins un point à six parties (1 but, 9 aides, 10 points). … L’attaquant de Dallas Roope Hintz a raté la rencontre en raison d’une blessure au haut du corps subie dans la victoire de 4-1 des Stars contre les Maple Leafs de Toronto mardi. Avant le match de jeudi, DeBoer a révélé que son état était évalué sur une base quotidienne.