Prédictions du LNH.com pour la deuxième ronde des séries éliminatoires

Les sept membres du panel vont tenter de connaître le même succès qu'au premier tour dans ses prédictions en vue de la deuxième ronde, et le consensus se poursuit avec des favoris marqués dans chacune des séries.

Chapeau à notre journaliste Nicolas Ducharme et notre pupitreur Hugues Marcil pour avoir prédit avec exactitude la totalité des huit séries de première ronde. Nicolas a aussi prédit correctement la durée d'une série, contre deux pour Hugues. À ce chapitre, la palme revient à notre directeur de la rédaction Sébastien Deschambault, dont le pronostic s'est avéré exact sept fois pour l'identité de l'équipe, et quatre fois pour le nombre de matchs.
En fait, aucun membre de notre panel n'a fait pire que six bonnes prédictions sur huit. On risque d'avoir encore une fois des résultats très homogènes en deuxième ronde. Une série fait l'unanimité, celle de la bataille de l'Alberta, et on a droit à seulement un avis divergent pour chacune des trois autres confrontations.
Voici en détail les prédictions de chacun des panélistes :

Sébastien Deschambault, directeur de la rédaction LNH.com

Association de l'Est
Panthers vs Lightning : Lightning en 6
Rangers vs Hurricanes : Hurricanes en 6
Association de l'Ouest
Blues vs Avalanche : Avalanche en 6
Oilers vs Flames : Flames en 6
Fiche en première ronde : 7-en-8
Ça se corse en deuxième ronde, et l'état de santé de plusieurs joueurs de premier plan aura une énorme incidence sur le dénouement de plusieurs séries.
Dans l'Est par exemple, une absence prolongée de Brayden Point serait très néfaste pour le Lightning. Mais s'il y a bien une équipe qui peut survivre à la perte d'un joueur de cette importance, ce sont bien les doubles champions en titre. Je crois que l'expérience de Tampa Bay va lui permettre de remporter la bataille de la Floride. Après tout, je ne peux pas dire le contraire, comme j'ai prédit que le Lightning allait ajouter un troisième titre consécutif. Dans l'autre série de l'Est, ce sera de nouveau l'expérience qui fera la différence alors que les Hurricanes vont venir à bout des Rangers.
Dans l'Ouest, Connor McDavid ne pourra tout faire seul, et on a clairement vu en fin de première ronde que Leon Draisaitl n'est pas à 100 pour cent. Les Flames se sont butés à un Jake Oettinger sensationnel au premier tour, et je ne pense pas que Mike Smith pourra offrir une performance similaire. Les Flames vont donc atteindre la finale d'association, où ils vont croiser le fer avec l'Avalanche. Le Colorado va devoir trimer plus dur que contre les Predators en première ronde, alors que les Blues présentent un défi bien plus relevé, mais l'Avalanche forme une équipe beaucoup trop puissante pour St. Louis, surtout avec le retour de Darcy Kuemper devant le filet.

Nicolas Ducharme, journaliste LNH.com

Association de l'Est
Lightning vs Panthers : Lightning en 7
Rangers vs Hurricanes : Hurricanes en 6
Association de l'Ouest
Blues vs Avalanche : Avalanche en 7
Oilers vs Flames : Flames en 6
Fiche en première ronde : 8-en-8
Trop de repos, est-ce comme ne pas en avoir assez? C'est la question que je me pose avec l'Avalanche, qui aura été en congé pendant une semaine depuis qu'elle a aisément éliminé les Predators. En séries, avoir un rythme et une routine est extrêmement important, et je pense que cette longue période sans jouer viendra leur jouer des tours contre les Blues, qui m'ont impressionné en première ronde. Est-ce que ce sera assez? La série va se rendre à la limite, mais le Colorado va résister. En parlant d'aller à la limite, ce sera aussi le cas pour la « bataille de l'Alberta », qui s'annonce spectaculaire. Comme Mike Smith n'est pas Jake Oettinger, les Flames vont finir par s'imposer puisqu'ils ont une équipe plus complète, même si Connor McDavid a prouvé en première ronde qu'il pouvait gagner une série à lui seul.
Dans l'Est, le Lightning a eu besoin de temps pour trouver son rythme contre les Maple Leafs, mais ils sont revenus à leurs habitudes de doubles champions de la Coupe Stanley en fin de série. C'est ce qui leur permettra de battre les Panthers, malgré le statut incertain de Brayden Point. Finalement, même si les Rangers ont éliminé les Penguins, je n'ai pas été convaincu de leur performance dans cette série. L'offensive n'est pas au rendez-vous, et ça leur coûtera cher contre les Hurricanes.

Philippe Landry, pupitreur LNH.com

Association de l'Est
Lightning vs Panthers : Lightning en 6
Rangers vs Hurricanes : Hurricanes en 5
Association de l'Ouest
Blues vs Avalanche : Avalanche en 7
Oilers vs Flames : Flames en 6
Fiche en première ronde : 6-en-8
Impressionnants et tenaces, les Rangers en première ronde. Mais face à une équipe aussi bien rodée et dirigée que celle de Rod Brind'Amour, les New-Yorkais ne feront pas le poids. Ils ne pourront pas jouer du hockey de rattrapage comme ils l'ont fait face aux Penguins contre la redoutable défensive de la Caroline. Les Hurricanes sont dus pour se rendre très loin en séries, et ce pourrait bien être leur année. Ça promet dans la bataille de la Floride. Un deuxième affrontement en deux ans en séries entre les deux équipes rivales, il faut s'attendre à voir des flammèches. Je pensais que le Lightning était au bout de ses ressources et qu'il se ferait montrer la porte de sortie par les Maple Leafs au premier tour. Eh bien je me suis trompé. Tampa Bay a même conservé sa fiche parfaite à la suite d'une défaite en séries (17-0) depuis 2020. C'est dommage pour les Panthers, mais ils subiront le même sort que l'an dernier.
Ce ne sera pas de tout repos, mais c'est cette saison que l'Avalanche franchira enfin le deuxième tour. La bande à MacKinnon devra cependant être prête, car le défi que représentent les Blues n'a rien à voir avec celui que représentaient les Predators sans Juuse Saros. Une longue série qui se rendra à la limite. En tant que partisan de hockey, il n'y a rien que je souhaitais plus que de vivre la bataille de l'Alberta en séries éliminatoires. Quel duel intense à prévoir! D'un côté, McDavid est en mission. De l'autre, une défensive étanche et un gardien au sommet de son art. Avantage aux Flames en raison de leur plus grande profondeur.

Hugues Marcil, pupitreur LNH.com

Association de l'Est
Lightning vs Panthers : Panthers en 7
Rangers vs Hurricanes : Hurricanes en 6
Association de l'Ouest
Blues vs Avalanche : Avalanche en 6
Oilers vs Flames : Flames en 6
Fiche en première ronde : 8-en-8
Le Lightning vient de disputer une série ardue contre les Maple Leafs, et il est parfois difficile de reprendre le collier après avoir laissé autant d'émotions sur la patinoire en première ronde, sans compter que Tampa Bay pourrait potentiellement être privé de son centre numéro un en Brayden Point. Dans le camp des Panthers, on n'a pas caché que la nervosité était au rendez-vous contre les Capitals, mais l'équipe est maintenant débarrassée de la pression de franchir une ronde pour la première fois en 26 ans. Je pense que tout ça jouera en faveur des Panthers, qui vont l'emporter in extremis dans une série enlevante. Je considère que les Hurricanes forment une équipe beaucoup plus complète que les Rangers, qui vont se buter à un système défensif beaucoup plus hermétique que celui des Penguins. Igor Shesterkin n'a pas vraiment volé un match en première ronde, mais il a bien fait dans le match no 7 et je suis convaincu qu'il peut en voler un ou deux au deuxième tour.
La série que vous ne voulez pas manquer est celle entre les Flames et les Oilers. Si l'on se fie à l'historique entre les deux équipes, ça va brasser, mes amis! Je favorise les Flames parce que les Oilers ont peiné à vaincre les Kings, une équipe qui ne marquait pas beaucoup de buts et qui était privée de son défenseur numéro un. Calgary a de la profondeur à toutes les positions, et ses gros canons se sont dégênés à mesure que la série progressait. C'est bon signe pour la suite. J'aime beaucoup les Blues, mais la grosse machine de l'Avalanche - reposée en plus - ne s'arrêtera pas au deuxième tour comme lors des trois dernières saisons.

Guillaume Lepage, journaliste LNH.com

Association de l'Est
Lightning vs Panthers : Lightning en 7
Rangers vs Hurricanes : Rangers en 6
Association de l'Ouest
Blues vs Avalanche : Avalanche en 6
Oilers vs Flames : Flames en 6
Fiche en première ronde : 6-en-8
Si Andrei Vasilevskiy a trouvé son rythme de croisière dans le match no 7 contre les Maple Leafs, il s'agit d'une bien mauvaise nouvelle pour les Panthers. Bien sûr, la possible perte de Brayden Point risque de faire mal aux champions en titre, mais la bande de Jonathan Huberdeau ne m'a pas encore convaincu.
À mon avis, c'est aussi le gardien qui fera pencher la balance du côté des Rangers (Igor Shesterkin) et des Flames (Jacob Markstrom). Quant à l'Avalanche, elle fera face à un premier vrai test, mais elle est trop bien outillée pour baisser pavillon contre les Blues.

John Ciolfi, pupitreur NHL.com

Association de l'Est
Lightning vs Panthers : Panthers en 7
Rangers vs Hurricanes : Hurricanes en 5
Association de l'Ouest
Blues vs Avalanche : Blues en 7
Oilers vs Flames : Flames en 6
Fiche en première ronde : 7-en-8
Les Flames ont dû remporter une série incroyablement serrée contre un gardien presque imbattable en Jake Oettinger, alors ils auront l'occasion d'être un peu plus explosifs en attaque dans la bataille de l'Alberta. Dans l'autre série de l'Ouest, le long repos coûtera cher à l'Avalanche, tandis que les Blues maintiendront leur rythme jusqu'à la finale d'association.
Dans l'Est, les Rangers ont été fidèles à leur slogan « No Quit in NY » avec leur remontée impressionnante face aux Penguins, mais les Hurricanes savent profiter de la moindre erreur et ils fermeront la porte aux New-Yorkais. La bataille de la Floride devrait être la série la plus serrée et la plus captivante, mais au bout du compte, les Panthers élimineront les doubles champions en titre de la Coupe Stanley.

Robert Laflamme, journaliste principal LNH.com

Association de l'Est
Lightning vs Panthers : Panthers en 7
Rangers vs Hurricanes : Hurricanes en 6
Association de l'Ouest
Blues vs Avalanche : Avalanche en 5
Oilers vs Flames : Flames en 6
Fiche en première ronde : 6-en-8
Connor McDavid ne pourra pas tout faire seul, ou peut-être si… Ce sera toute une bataille albertaine. Les Flames sont la meilleure équipe des deux… Le Lightning finira peut-être par s'essouffler. Les Panthers viendront à bout des doubles champions en titre à l'usure… Ce sera toute une bataille floridienne. Les Blues fourniront une solide opposition, mais pas assez pour inquiéter l'Avalanche. Les Hurricanes ont trop d'atouts pour les Rangers. Les Bruins de Boston leur ont donné la frousse, les voilà partis pour un long parcours.