Chaque jour, l’équipe des experts en pools de hockey du LNH.com effectue un survol des différentes formations qui vont s’affronter et identifie certains joueurs qui pourraient se démarquer et connaître du succès.
ATTAQUANTS
Barrett Hayton, UTA (vs STL) – La blessure subie par Dylan Guenther a ouvert un poste sur la première vague du jeu de puissance du Mammoth, et c’est Hayton qui en a hérité jusqu’ici. Comme l’Utah n’a bénéficié que d’un avantage numérique mercredi contre les Golden Knights de Vegas, il est un peu tôt pour évaluer à quel point Hayton va profiter de cette promotion, mais il aura la chance de se reprendre contre les Blues, qui accordent en moyenne 3,40 buts à leurs cinq derniers matchs.
Victor Eklund, NYI (vs LAK) – Le petit attaquant de première année des Islanders gagne en responsabilités à mesure que la saison progresse. Il évolue sur les deux premiers trios à New York en plus d’être employé sur la première vague du jeu de puissance. Il a trouvé le fond du filet à chacun de ses trois derniers matchs, dont une fois en avantage numérique, en plus d’ajouter une passe au cours de cette séquence. Il a aussi distribué 13 coups d’épaule au cours de ces trois parties, lui qui se trouve à égalité au 25e rang de toute la LNH à ce chapitre depuis le début de la saison.
DÉFENSEUR
Charle-Édouard D’Astous, TBL (vs CBJ) – Le défenseur québécois a alterné avec John Carlson sur la première vague du jeu de puissance du Lightning au cours du dernier mois, jusqu’à ce que l’entraîneur Jon Cooper arrive avec une solution : employer deux défenseurs sur cette unité. Les résultats sont probants, et il serait difficile de trouver une raison de retirer d’Astous de la première vague. Il a récolté 11 points (deux buts, neuf passes) à ses 11 derniers matchs, et sept de ces points ont été amassés en supériorité numérique. Les adversaires du Lightning jeudi, les Blue Jackets de Columbus, occupent le 23e rang de la ligue cette saison en infériorité numérique.
GARDIEN
Alex Lyon ou Colten Ellis ou Ukko-Pekka Luukkonen, BUF (vs CHI) – Le retour au jeu de Lyon, qui pourrait disputer un premier match cette saison, ne pourrait survenir à un meilleur moment pour les Sabres, puisque leurs gardiens en arrachent particulièrement depuis le début du mois de novembre. En quatre parties, ils ont à eux deux accordé 16 buts sur 104 tirs. Colten Ellis montre un pourcentage d’arrêts de ,859 et une moyenne de buts alloués de 3,94, tandis que Ukko-Pekka Luukkonen affiche un taux d’efficacité de ,825 et une moyenne de 4,14. Si Lyon n’est pas disponible, Ellis ou Luukkonen aura la chance de redresser la barre en affrontant une équipe qui se cherche, puisque les Blackhawks de Chicago ont perdu neuf de leurs dix derniers matchs (1-8-1), séquence au cours de laquelle ils ont marqué une moyenne anémique de 1,80 but par match.
