En plus de l'ailier gauche de 35 ans, on retrouve aussi le joueur de centre Evgeny Kuznetsov, le défenseur Dmitry Orlov et le gardien Ilya Samsonov.
« En ce moment, les joueurs sont en quarantaine, et je pense que ça signifie quatre matchs, avant de réévaluer la situation et de voir ce qui va se passer », a expliqué l'entraîneur-chef Peter Laviolette, jeudi.
Le prochain match de Washington, la première de six rencontres à domicile, aura lieu vendredi contre les Sabres de Buffalo au Capital One Arena (19 h HE; NBCSWA+, MSG-B, NHL.TV). Les Capitals ont une fiche de 2-0-2 depuis le début de la saison.
La LNH a donné une amende de 100 000 $ aux Capitals, mercredi, en raison des violations du protocole de la COVID-19, puisque des membres de l'équipe ont eu des interactions sociales rapprochées alors qu'ils ne portaient pas de masque.
Dans un communiqué, les Capitals ont indiqué que l'incident s'était produit quand quatre joueurs s'étaient retrouvés dans la même chambre d'hôtel lors du voyage de quatre matchs de l'équipe.
« Je regrette mon choix d'avoir passé du temps avec mes coéquipiers dans notre chambre d'hôtel et à l'extérieur des vestiaires, a dit le capitaine. Je vais apprendre de cette expérience. »
Laviolette a révélé que les joueurs avaient été en contact avec une personne qui avait reçu un diagnostic positif à la COVID-19, mais il n'a pas précisé si l'un des quatre joueurs avait été testé positif.
« Je sais qu'il y a eu un test positif et ils ont été en mesure de retracer jusqu'aux joueurs, qui ont été honnête par rapport à ce qu'ils avaient fait, a indiqué Laviolette. Je ne connais pas exactement la chaîne des événements et comment les choses se sont produites, mais il a été déterminé que quatre joueurs avaient été en contacts et ils sont maintenant en quarantaine. »
Selon les recommandations de la ville de Washington et de l'État de la Virginie, où le complexe d'entraînement des Capitals est situé, une personne qui a été en contact avec un individu qui a reçu un test positif doit se placer en quarantaine volontaire pour au moins sept jours. Un test négatif lors du ou après le cinquième jour est nécessaire afin de mettre un terme à la quarantaine après sept jours.
Ovechkin occupe le premier rang des marqueurs des Capitals avec cinq points, à égalité avec Tom Wilson. Il n'est qu'à un but de rejoindre Mike Gartner et ses 708 buts à la septième place de l'histoire de la LNH. Kuznetsov et Orlov verront quant à eux leur séquence de 401 matchs consécutifs prendre fin. Samsonov et le gardien Vitek Vanecek avaient alterné les départs depuis le début de la saison.
« On sait que les gars veulent être ici, a mentionné l'attaquant T.J. Oshie. Ils veulent être dans la formation et ils se sentent très mal de ne pas l'être et de s'être placés dans une situation qui fait qu'ils ne joueront plus. Mais pour nous, c'est le temps de prendre la relève. »
En raison de l'absence des quatre joueurs, Washington a rappelé le gardien Craig Anderson de l'escouade de réserve. Laviolette a aussi indiqué que le joueur de centre Brian Pinho devrait disputer un premier match en saison dans la LNH, lui qui en a joué deux en séries éliminatoires l'an dernier.
En remplacement d'Orlov, le défenseur Jonas Siegenthaler devrait lui aussi jouer un premier match cette année, alors que Conor Sheary devrait prendre la place d'Ovechkin.
« Ce sont quatre gros morceaux et ils vont nous manquer, a affirmé Laviolette. C'est difficile. On comprend pourquoi ces règles existent, il n'y a pas d'argumentation à avoir. On veut les respecter. Nous avons fait une erreur et nous devons faire mieux. »
Washington a aussi ajouté l'attaquant recrue Connor McMichael à l'escouade de réserve, jeudi. Un choix de première ronde (25e) en 2019, McMichael a raté le camp d'entraînement puisqu'il a représenté le Canada au Championnat mondial de hockey junior, et il est demeuré en quarantaine alors que les Capitals jouaient à l'étranger.
