Après Connor McDavid et Jake Walman lundi, les Oilers d’Edmonton ont réglé un autre dossier, celui du vétéran Mattias Ekholm.
Le défenseur de 35 ans a accepté une prolongation de contrat de trois ans et 12 millions $ mercredi. Ekholm, qui écoule présentement la dernière saison d’un pacte de quatre ans et 6,25 millions $ par année, empochera donc un salaire moyen de 4 millions $ à compter de 2026-27.
Le Suédois de 6 pieds 5 pouces et 225 livres a récolté 33 points (9 buts, 24 passes) et maintenu un différentiel de +11 en 65 matchs la saison dernière. Une blessure subie tard dans la saison lui a fait rater le début des séries éliminatoires, mais il est revenu au jeu au troisième tour et a inscrit un but et cinq passes en sept rencontres.
Depuis qu’il a été acquis dans une transaction avec les Predators de Nashville en 2022-23, Ekholm a cumulé 92 points (24 buts, 68 passes) en 165 matchs avec les Oilers, maintenant un excellent différentiel de +83.
Choix de quatrième ronde (102e au total) des Predators au repêchage de 2009, Ekholm a amassé 360 points (86 buts, 274 passes) en 884 matchs de saison régulière avec Nashville et Edmonton, ainsi que 58 points (13 buts, 45 passes) en 119 rencontres éliminatoires.
Les Oilers entament leur saison régulière contre les Flames de Calgary, mercredi (22 h HE; TVAS, SN1).
