McDavid marque son 400e but en carrière

Connor McDavid a inscrit son 400e but dans la LNH pour les Oilers d’Edmonton, mardi.

Le centre de 29 ans a fait mouche à 12:07 de la deuxième période contre le Mammoth de l'Utah pour atteindre ce plateau. Il est devenu le 115e joueur de l’histoire de la LNH, et le 15e parmi les joueurs actifs, à inscrire au moins 400 buts.

McDavid a marqué le but en battant Karel Vejmelka dans le haut du filet après avoir récupéré une rondelle bondissante, donnant aux Oilers une avance de 3-2 au Delta Center.

Il a ensuite marqué son 40e but de la saison dans un filet désert pour assurer la victoire de 5-2 aux Oilers et atteindre le plateau des 1200 points. Il devient ainsi le troisième joueur le plus rapide à atteindre ce plateau (784 matchs), derrière Wayne Gretzky (504 MJ) et Mario Lemieux (593 MJ).

McDavid occupe le deuxième rang dans la LNH avec 118 points cette saison, un point derrière Nikita Kucherov du Lightning de Tampa Bay.

« Je tente simplement de faire le bon jeu, le meilleur jeu », a mentionné McDavid avant la victoire des siens 3-1 contre les Predators de Nashville le 15 mars. « Je tente simplement d’avoir une approche plus décisive quand vient le temps de lancer. C’est ainsi que je suis au sommet de mon art. »

McDavid a remporté le trophée Maurice « Rocket » Richard en 2022-23 alors qu’il a inscrit un sommet en carrière de 64 buts. Il a connu neuf saisons d’au moins 30 buts, et a atteint le plateau des 40 filets à quatre occasions.

Depuis son arrivée dans la LNH en 2015-16, il occupe le premier rang pour les points et les mentions d’aide (799), en plus d’occuper la cinquième place pour les buts, derrière Alex Ovechkin des Capitals de Washington (448), son coéquipier Leon Draisaitl (432), Auston Matthews des Maple Leafs de Toronto (428) et David Pastrnak des Bruins de Boston (409).

Premier choix au total par Edmonton au repêchage 2015, McDavid a mis la main sur le trophée Art Ross à titre de meilleur pointeur du circuit à cinq occasions (2017, 2018, 2021, 2022, 2023), et il a franchi le cap des 100 points à neuf reprises au cours de ses 11 saisons dans la LNH. Il a remporté trois fois le trophée Hart à titre de joueur le plus utile de la LNH (2017, 2021, 2023), ainsi que le trophée Ted Lindsay, remis au joueur par excellence selon les membres de l’Association des joueurs de la LNH, quatre fois (2017, 2018, 2021, 2023).

McDavid occupe le deuxième rang de l’histoire des Oilers pour les mentions d’aide et les points, chaque fois derrière Gretzky (1086 mentions d’aide, 1699 points). Il occupe le cinquième rang pour les buts derrière Gretzky (583), Jari Kurri (474), Draisaitl (434) et Glenn Anderson (417).

« Je crois que, plus tôt dans la saison, il ne tirait pas, a avancé l’entraîneur d’Edmonton Kris Knoblauch. Je pense que (les médias) ont fait savoir clairement qu’il ne tirait pas assez souvent, et il se faisait poser beaucoup de questions à ce sujet. Ça l’a un peu piqué au vif, et il a amorcé une séquence où il a marqué plusieurs buts.

« C’est difficile de dire s’il faut lancer plus souvent ou ne pas tirer. Chaque situation est différente, mais lorsqu’il se trouve en mode attaque, lorsqu’il veut que le disque se rende au filet, que ce soit en le transportant ou en tirant, c’est là qu’il est très dangereux. Lorsque sa mentalité est d’attaquer, l’opposition se doit d’avoir un ou deux joueurs pour le couvrir, et ça ouvre généralement de l’espace sur la glace. »

Article écrit en collaboration avec Derek Van Diest, journaliste NHL.com