L'entraîneur Jim Montgomery, qui en est à sa première année dans la LNH, ne s'est pas gêné pour modifier ses trios d'attaquants toute la saison et il a bon espoir qu'il trouvera les bonnes combinaisons pour le match no 4, qui aura lieu mercredi au American Airlines Center (20 h HE, TVA Sports 2, USA, SN, FS-SW, FS-TN).
« Hier, j'ai bougé beaucoup de joueurs et nous avons plutôt bien joué », a mentionné Montgomery au sujet du revers de 3-2 dans le match no 3 à Dallas. « Les joueurs savent que je me fie parfois à mon intuition. Jouer avec tous les autres joueurs, c'est quelque chose à quoi les joueurs s'attendent. Et ils savent qu'ils sont récompensés s'ils jouent bien. »
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Les trois meilleurs buteurs des Stars en saison régulière - Tyler Seguin (33), Alexander Radulov (29) et le capitaine Jamie Benn (27) - ont chacun marqué une fois durant la série. Ils ont joué ensemble pendant la majeure partie de la saison avant que Montgomery décide de déplacer Benn pour qu'il apporte un aspect robustesse au trio pivoté par le rapide Roope Hintz. Il a réuni les trois en fin de match lundi.
Le seul joueur de Dallas avec deux buts est Mats Zuccarello, qui a entamé le match de lundi à la gauche de Seguin et de Radulov pour la première fois. Zuccarello a réduit l'écart à 2-1 à 17:11 de la deuxième période, et Seguin a créé l'égalité 2-2 à 8:15 du troisième engagement avant que l'attaquant des Predators Mikael Granlund inscrive le but vainqueur avec 8:19 à jouer.
« D'habitude, quand tu perds un match, tu te mets à douter », a affirmé Zuccarello, qui a joué deux parties de saison régulière avec Dallas après avoir été acquis des Rangers de New York le 23 février et s'être fracturé le bras à ses débuts avec les Stars le 24 février. « Évidemment, en séries, c'est important de trouver des façons de gagner, et ils l'ont fait lors du dernier match. Mais il faut miser sur notre style de jeu. Je pense que dans l'ensemble, nous avons joué un très bon match. »
Les Stars veulent améliorer leur avantage numérique, qui montre une efficacité de 1-en-13 durant la série et qui n'a pas touché la cible à ses 11 dernières occasions. Dans la défaite du match no 3, les Stars ont obtenu 11 tirs sur le jeu de puissance, dont cinq à 5-contre-3 en deuxième période.
