Les Hurricanes ont évité de tomber dans le piège lors du match no 5

RALEIGH, N.C. - Tony DeAngelo avait un message simple pour ceux qui ne croient pas aux chances des Hurricanes de la Caroline.

« Je dirais que vous avez tort », a-t-il lancé.
Ce serait difficile de dire autrement. Les Bruins de Boston ont profité de l'avantage de la patinoire lors des matchs no 3 et 4 pour dominer les Hurricanes, mais le retour à Raleigh a permis à la Caroline de retrouver ce qui lui avait permis de prendre la commande de la série de première ronde.
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Le jeu à forces égales des Hurricanes était de retour. Ils ont maîtrisé le premier trio des Bruins. Ils ont contrôlé leurs émotions.
La recette parfaite.
Grâce à leur victoire de 5-1, ils ne sont plus qu'à un gain de passer en deuxième ronde. Les Hurricanes mènent la série 3-2 et auront la chance d'en finir jeudi au TD Garden (19 h HE; TNT, TVAS, SN360, NESN, BSSO).
« Nous savons comment nous devons jouer, a souligné DeAngelo. Les pénalités nous ont sortis de la rencontre précédente. Quand tu es pénalisé neuf fois, tu ne vas pas avoir de succès. Quand notre jeu à cinq-contre-cinq fonctionne, nous avons confiance que nous allons l'emporter. Nous étions partout sur la glace ce soir. »
DeAngelo en est le meilleur exemple, lui qui a mal paru lors du match no 4 - tout comme ses coéquipiers, qui ont offert neuf avantages numériques à l'adversaire. Le défenseur a eu maille à partir avec Brad Marchand, en plus de lancer son bâton vers Marchand en fin de match pour l'empêcher de marquer dans un filet désert. Tout pour ne pas connaître du succès.
Mais lors du cinquième affrontement, DeAngelo semblait transformé, et il a utilisé ses habiletés offensives pour amasser un but et deux passes, en plus d'être beaucoup plus discipliné.
« On peut toujours s'attendre à ça de lui, a souligné l'attaquant Seth Jarvis. Il est si fougueux, si compétitif que tout le monde savait qu'il sortirait fort. Une performance de cette qualité nous a vraiment aidés. »

Une philosophie qui s'est répandue à travers de la formation, qui a offert un jeu tellement solide défensivement à forces égales que l'entraîneur-chef Bruce Cassidy a été forcé de démanteler son premier trio au début de la troisième période. La « Perfection Line » de Marchand, Patrice Bergeron et David Pastrnak n'a pas été en mesure de répliquer les succès qu'elle avait connus à Boston, et Jake DeBrusk a pris la place de Pastrnak, qui a retrouvé Taylor Hall et Erik Haula sur le deuxième trio.
Ça n'a pas fonctionné. À vrai dire, rien n'a fonctionné.
Les DeAngelo, Jaccob Slavin et Antti Raanta, auteur de 33 arrêts, ont tous connu de fortes performances, mais l'étoile du match pourrait bien revenir à Jarvis, qui a excellé même s'il se remettait d'une sévère mise en échec encaissée lors du match no 4.
Il a admis avant la rencontre qu'il ressentait encore de la douleur. Et pourtant, il n'a pas hésité à aller se stationner devant le filet, prêt à se sacrifier.
« Je m'en fous. Si je me refais frapper, je n'aurai pas peur de me faire frapper à nouveau », a-t-il martelé, avant de prendre une pause.
« Bon, c'est plus facile à dire maintenant que pendant le match. »
Jarvis a marqué le troisième but des siens à 15:52 de la deuxième période, avant d'en rajouter à 3:31 en troisième avec ce qui était le deuxième but en avantage numérique de la soirée pour les Hurricanes. L'autre avait été inscrit par DeAngelo. C'est ce qui a vraiment achevé les Bruins.
« C'est un petit combatif, a affirmé DeAngelo. Il n'a pas peur de se salir le nez et il est partout sur la glace. Même quand les gars tentent de le frapper, c'est lui qui sort de la mêlée avec la rondelle. Il accepte d'être frappé. À vrai dire, c'est souvent lui qui l'initie. Ça ne le dérange pas d'encaisser une mise en échec. »
Ce n'est pas comme si les Bruins n'avaient pas tenté de changer l'issue du match. Raanta a dû se signaler tôt dans la rencontre, à commencer lorsqu'il a volé Marchand à l'aide de la mitaine à 2:52 de la première période, ce qui a finalement été la meilleure chance de marquer de Boston.
Par la suite, Slavin a marqué le premier but de la rencontre à 6:11 de la première. Les Hurricanes ont été les premiers à compter lors de tous les matchs de la série.
Ils n'ont plus regardé derrière à partir de ce moment. Ils ont évité de reproduire les erreurs commises à Boston et ont utilisé leurs forces.
Est-ce qu'il s'agissait du plan de match dessiné par l'entraîneur-chef Rod Brind'Amour?
« C'est le résultat qui compte. Et, bien évidemment, c'est un excellent résultat », a conclu le pilote.