Sebastian Aho a inscrit deux buts pour devant ses compatriotes pour aider les Hurricanes de la Caroline à s’imposer 4-1 devant le Kraken de Seattle dans le premier match de la Série globale de la LNH Finlande 2026 au Veikkaus Arena à Helsinki, en Finlande, jeudi.
Les deux équipes s’affronteront de nouveau au même endroit samedi (13 h HE; NHLN, SN1, HHN, Prime Video, CARNHL, KING, KONG).
Juuso Valimaki, un autre Finlandais, a aussi touché la cible, tandis que Nikolaj Ehlers a obtenu un but et une passe pour les Hurricanes (15-3-2). Logan Stnakoven a terminé la rencontre avec deux mentions d’aide, tandis que Brandon Bussi a repoussé 12 des 13 tirs dirigés vers lui.
L’attaquant québécois Frédérick Gaudreau a été l’unique marqueur du Kraken (9-7-1). Philipp Grubauer a réalisé 26 arrêts.
Ehlers a profité de la circulation lourde devant Grubauer pour ouvrir la marque d’un tir de loin à 11:44 de la première période. Le Kraken a contesté la validité du but, arguant qu’il y avait eu obstruction sur le gardien, mais l’étude de la reprise vidéo a confirmé la décision des arbitres, et Seattle a écopé d’une punition mineure.
Au cours de l’avantage numérique qui a suivi, Aho a doublé l’avance des siens en redirigeant une passe de Jackson Blake derrière Grubauer à 12:50. Il s’agissait du 321e but de la carrière d’Aho, ce qui lui a permis de rejoindre Olli Jokinen au quatrième rang de l’histoire de la LNH chez les Finlandais.
Valimaki a donné une autre raison aux partisans finlandais de célébrer en inscrivant le seul but de la période médiane à 9:34 lorsque son tir de la ligne bleue s’est frayé un chemin jusqu’au fond du filet.
Aho a récidivé au terme d’un bel échange amorcé par Andrei Svechnikov et K’Andre Miller sur une attaque en surnombre à 11:41.
Gaudreau a privé Bussi d’un blanchissage à l’aide d’un tir précis dans le haut du filet à 13:15. Il s’agissait d’un huitième but cette saison pour le natif de Bromont.
Taylor Hall disputait un 1000e match dans la LNH. Il devenait ainsi le premier joueur de l’histoire de la LNH à atteindre ce plateau en disputant un match à l’extérieur de l’Amérique du Nord.
