Les Flames ne se sont jamais remis de la perte de Tkachuk

Les Flames de Calgary ont été éliminés des séries éliminatoires de la Coupe Stanley en s'inclinant 7-3 contre les Stars de Dallas lors du match no 6 de leur série de première ronde au Rogers Place d'Edmonton, jeudi.

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Les Flames étaient la sixième équipe la mieux classée dans l'Association de l'Ouest après avoir défait les Jets de Winnipeg en quatre matchs en ronde de qualification. Calgary avait terminé au huitième rang dans l'Ouest après avoir maintenu un pourcentage de points de ,564 (36-27-7) en saison régulière.

Voici ce qui s'est passé au cours de l'après-saison 2020 des Flames et pourquoi les choses pourraient mieux se dérouler la saison prochaine :

Ce qu'il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation : Austin Czarnik, A; Tobias Rieder, A; Zac Rinaldo, A; TJ Brodie, D; Travis Hamonic, D; Derek Forbort, D; Erik Gustafsson, D; Michael Stone, D; Cam Talbot, G

Potentiels joueurs autonomes avec compensation : Mark Jankowksi, A; Andrew Mangiapane, A; Oliver Kylington, D

Nombre potentiel de choix au Repêchage 2020 de la LNH : 7

Ce qui leur a fait mal

Sous le feu de l'ennemi : Calgary n'a pas su répondre à l'offensive de Dallas. Talbot est le gardien qui a reçu le plus de rondelles jusqu'ici en première ronde (206), à égalité avec Joonas Korpisalo des Blue Jackets de Columbus. Talbot a tenu le coup du mieux qu'il pouvait jusqu'à ce qu'il trébuche en accordant quatre buts rapides alors que les Flames faisaient face à l'élimination. Il quitte malgré tout Edmonton avec une moyenne de buts alloués de 2,42 et un pourcentage d'arrêts de ,924 en 10 matchs d'après-saison.

La perte de Tkachuk :Matthew Tkachuk, qui a mené les Flames avec 61 points (23 buts) en 69 parties en saison régulière, s'est blessé en entrant en contact avec Jamie Oleksiak et Jamie Benn des Stars dans le match no 2. Il n'est jamais revenu au jeu par la suite. Ses habiletés offensives et sa capacité à déranger l'adversaire sont des éléments que les Flames n'ont pu reproduire.

Une attaque timide : Les trois meilleurs marqueurs après Tkachuk - Johnny Gaudreau, Sean Monahan et Elias Lindholm - n'ont cumulé qu'un point, une mention d'aide, à forces égales durant la série. En fait, les Flames n'ont réussi que neuf buts à égalité numérique. Huit sont survenus sur les unités spéciales - cinq en avantage numérique et trois à court d'un homme.

Raisons d'être optimiste

Le noyau : Malgré une production offensive quelque peu défaillante, le noyau des Flames demeure très talentueux. Gaudreau, qui a pris le deuxième rang chez les Flames avec 58 points (18 buts), avait atteint un sommet personnel de 99 points (36 buts, 63 passes) en 2018-19. Lindholm, qui a terminé au troisième rang avec 54 points, a marqué 29 buts, un sommet personnel également, même si son nombre de points au total a chuté de 24 par rapport à la saison précédente. Puis, Monahan, avec 48 points (22 buts), avait inscrit 34 buts en 2018-19, son meilleur rendement en carrière dans la LNH. Leurs statistiques ont été moins éloquentes, mais il n'y a aucune raison de penser que la saison qu'ils viennent de connaître représente la nouvelle norme pour les trois attaquants.

Les jeunes se portent bien : Les Flames comptent sur quelques jeunes joueurs qui ont élevé leur jeu d'un cran pour mériter un poste à temps plein ou pour confirmer une place qu'ils avaient préalablement acquise. Rasmus Andersson, à sa deuxième saison complète dans la LNH, fait maintenant partie du top-4 défensif à Calgary et a établi des marques personnelles pour les buts (5), les points (22), les tirs (124) et le temps de glace moyen (17:52). Andrew Mangiapane, membre du deuxième trio en compagnie de Mikael Backlund et Tkachuk, a amassé 32 points (17 buts, 15 aides), un sommet pour lui dans la LNH. L'attaquant Dillon Dube, 22 ans, a inscrit quatre buts en neuf matchs éliminatoires.

Possible changement de garde :Calgary pourrait potentiellement perdre cinq défenseurs sur le marché des joueurs autonomes, mais cela pourrait laisser plus de place aux jeunes. Andersson et son partenaire Noah Hanifin, 23 ans, forment déjà une paire formidable. Kylington, lui aussi âgé de 23 ans, a commencé à faire ses preuves en saison régulière, et Juuso Valimaki, 16e choix au Repêchage 2017 de la LNH qui a raté l'entièreté de la campagne en raison d'une opération au genou, devrait faire partie de l'équation des Flames la saison prochaine. Ce groupe sera évidemment mené par le vétéran et capitaine Mark Giordano.