Mais l'attaquant de 37 ans pourrait revenir à Washington dans les prochains jours.
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« J'espère que ce sera cette semaine », a déclaré l'entraîneur Peter Laviolette après l'entraînement lundi. « Je n'ai pas communiqué avec lui, mais nous verrons. Il doit gérer ses propres choses à la maison, et nous verrons comment ça se passe. »
Washington (28-24-6) a perdu ses trois rencontres sans Ovechkin et traverse une séquence de quatre revers de suite - tous encaissés en temps réglementaire. Avant les matchs de lundi, les Capitals avaient un point de retard sur les Penguins de Pittsburgh et les Islanders de New York, qui occupent les deux places de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est.
Les Capitals donnent à Ovechkin tout le temps dont il a besoin avec sa famille, mais l'absence de leur capitaine a des conséquences négatives évidentes. Il est le meneur des Capitals avec 32 buts et 54 points en 54 parties cette saison.
Washington a été dominé 13-6 sur la feuille de pointage sans Ovechkin, incluant une défaite de 4-1 contre les Hurricanes de la Caroline au match extérieur de la Série des stades Navy Federal Credit Union 2023 de la LNH au Carter-Finley Stadium de Raleigh, en Caroline du Nord, samedi.
« Il nous manque et nous le soutenons », a affirmé Laviolette la semaine dernière. « Il obtient ce temps pour être avec sa famille. Quand il n'est pas ici, il s'agit d'un gros morceau à l'écart de la formation. Il a tellement une belle personnalité et il adore le hockey. Il aime venir à l'aréna pour s'entraîner et il aime ses coéquipiers, donc quand tu es privé d'un élément comme lui, ton capitaine, c'est difficile de ne pas le ressentir. »
