Le troisième choix au total du dernier repêchage, Anton Frondell, a paraphé un contrat de recrue de trois ans avec les Blackhawks de Chicago mardi.
L’attaquant de 18 ans devrait évoluer cette saison à Djugarden dans la Ligue élite suédoise (SHL) cette saison. Frondell a aidé Djugarden à être promu en SHL après une campagne 2024-25 en Allsvenskan, deuxième division suédoise.
« Mon rêve est de jouer dans la LNH, a déclaré Frondell lors du camp de développement des Blackhawks. Je veux y accéder dès que possible. Si j’ai la chance d’être au camp et de me battre pour une place dans l’équipe, je me battrai, car c’est mon rêve. Mais si je ne parviens pas à me tailler une place chez les Blackhawks, je retournerai à Djugarden. »
Frondell est né à Trangsund en Suède, à une quinzaine de kilomètres au sud de Djugarden. Il fait partie de la structure de développement de Djugarden depuis qu’il a 15 ans.
« Je n’aurais pu espérer une meilleure équipe avec laquelle évoluer que Djugarden », a dit Frondell pendant la Séance d’évaluation des espoirs de la LNH. « La plus grande équipe de Stockholm, en Suède. Un grand aréna, des partisans déchaînés. C’est plaisant d’y jouer. »
Frondell a récolté 25 points (11 buts, 14 aides) en 29 matchs de saison régulière et sept points (trois buts, quatre aides) en séries éliminatoires. Djugarden effectuera un retour en SHL après trois ans en deuxième division.
« Il est un joueur très intelligent », a vanté le directeur général des Blackhawks, Kyle Davidson. « Il utilise efficacement son corps, surtout le long des rampes. Son jeu se transposera très bien à la LNH. Il joue au hockey de la bonne manière. Du hockey très intense, robuste. Pratiquement du hockey des séries. Nous sommes emballés d’ajouter à notre banque d’espoirs un tel profil.
« Il peut être habile comme il peut faire dans la robustesse. Il peut jouer de la manière qu’on veut. Ça nous emballe beaucoup. »
Avant le repêchage, Jukka-Pekka Vuorinen du Bureau central de dépistage de la LNH avait comparé Frondell à un « char d’assaut ».
« Il est un joueur puissant avec des jambes puissantes, et ça se voit avec son coup de patin, a-t-il justifié. Son équilibre est parfait lorsqu’il patine. Il gagne ses batailles à 1-contre-1 avec son attitude, sa puissance et la vitesse avec laquelle il se sert de son bâton. Il distribue de savantes passes, surtout en avantage numérique. Il a un tir des poignets impressionnant, et son tir sur réception est puissant et précis. Son QI hockey est indéniable, qu’il ait la rondelle ou non en sa possession. »
Avec la collaboration d’Adam Kimelman, directeur adjoint de la rédaction NHL.com
