Le rendez-vous des poolers : 4 octobre

Chaque jour, l'équipe des experts en pools de hockey du LNH.com effectue un survol des différentes formations qui vont s'affronter et souligne les éléments qui doivent attirer l'attention des poolers.

Il s'agira d'une soirée faste pour les poolers, qui auront 10 matchs à se mettre sous la dent. Voici quelques joueurs qui devraient se retrouver dans leur mire.
À LIRE AUSSI : Les alignements de la soirée | Poolers : Armia et Grzelcyk en hausse | Le top-50 des défenseurs
* Privés du gardien Scott Darling (blessure au bas du corps), les Hurricanes de la Caroline feront confiance à Petr Mrazek pour leur premier match de la saison. Le gardien de 26 ans, mis sous contrat pour un an par la Caroline le 1er juillet, a affiché un dossier de 14-13-6 avec une moyenne de buts alloués de 3,05, un pourcentage d'arrêts de ,905 et quatre jeux blancs en 39 matchs la saison dernière avec les Red Wings de Detroit et les Flyers de Philadelphie. Darling devrait s'absenter deux semaines, et même si les Hurricanes ont mis la main sur le gardien Curtis McElhinney au ballotage en provenance de Toronto, Mrazek devrait être l'homme de la situation.
* Les Blackhawks de Chicago enverront Cam Ward devant le filet, car le partant Corey Crawford n'est pas pleinement remis des symptômes de commotion cérébrale qui l'affectent, même s'il a recommencé à s'entraîner avec les siens. Il pourrait revenir au jeu le 18 octobre. En attaque, l'attaquant Alex DeBrincat entamera la rencontre sur le premier trio aux côtés de Jonathan Toews et de Dominik Kahun. DeBrincat a amassé 52 points (28 buts, 24 passes) en 82 rencontres. Kahun fera ses débuts dans la LNH à l'âge de 23 ans, après cinq saisons passées en Allemagne.

* Les débuts de Brady Tkachuk dans la LNH avec les Sénateurs d'Ottawa devront attendre. L'attaquant de 19 ans est blessé à l'aine. Il aura sa place sur les deux premiers trios d'Ottawa lorsqu'il sera en santé.
* Il est rare que le gardien partant d'une équipe ne dispute pas le match d'ouverture, mais c'est pourtant ce qui se produira chez les Blue Jackets de Columbus, alors qu'ils affronteront les Red Wings de Detroit. Sergei Bobrovsky laissera sa place à Joonas Korpisalo, qui a montré un dossier de 8-8-1 avec une moyenne de 3,32 et un pourcentage de ,897 en 18 parties la saison dernière. Bobrovsky jouera son premier match à la maison, vendredi contre les Hurricanes. Rappelons que le défenseur Seth Jones ratera quatre à six semaines d'activités en raison d'une blessure au genou. En son absence, les poolers devraient se tourner vers Zach Werenski, qui sera responsable de diriger l'attaque de Columbus à la ligne bleue.
* Chez les Red Wings, des blessures aux défenseurs Nicklas Kronwall (genou), Jonathan Ericsson (haut du corps) et Mike Green (virus) ouvrent la porte à Dennis Cholowski, à Libor Sulak et à Filip Hronek, qui effectueront tous leurs débuts dans la LNH. Les attaquants Michael Rasmussen et Christoffer Ehn en seront aussi à leur première rencontre. Rasmussen évoluera d'ailleurs sur le deuxième trio de Detroit en compagnie de Frans Nielsen et de Tyler Bertuzzi.

* La blessure au joueur de centre Alex Galchenyuk (bas du corps) fait en sorte que les Coyotes de l'Arizona ont décidé de muter l'attaquant Clayton Keller au centre du deuxième trio pour leur affrontement contre les Stars de Dallas. La saison dernière, Keller était généralement employé à l'aile sur le premier trio avec le centre Derek Stepan. Ce dernier sera plutôt flanqué de Richard Panik et de Christian Fischer, tandis que les ailiers de Keller seront Brendan Perlini et Vinnie Hinostroza.
* L'attaquant Valeri Nichushkin ne sera pas en uniforme pour les Stars en raison d'une blessure au bas du corps. Le défenseur Miro Heiskanen fera ses débuts dans la LNH et il évoluera aux côtés de Marc Methot sur la deuxième paire défensive. Le premier duo est composé de John Klingberg et d'Esa Lindell.
* Le gardien Semyon Varlamov obtiendra le départ chez l'Avalanche du Colorado contre le Wild du Minnesota. Les débuts du gardien Philipp Grubauer, acquis dans une transaction avec les Capitals de Washington au repêchage 2018 de la LNH, se feront donc attendre. La saison dernière, Varlamov a montré un dossier de 24-16-6 avec une moyenne de 2,68, un pourcentage de ,920 et deux jeux blancs.
* Les Golden Knights de Vegas seront privés de l'attaquant Alex Tuch en raison d'une blessure non divulguée. C'est Erik Haula qui prendra sa place sur le deuxième trio, aux côtés de Max Pacioretty et de Paul Stastny. Sur le jeu de puissance, Reilly Smith devrait le remplacer.