L'aréna du Kraken est prêt pour son match d'ouverture

SEATTLE -- La demeure du Kraken de Seattle est prête pour le hockey.

Le Climate Pledge Arena accueillera le premier match à domicile de l'équipe d'expansion contre les Canucks de Vancouver, samedi (22 h (HE); TVAS2, CBC, CITY, ESPN+, HULU), mais les journalistes ont eu droit à une visite guidée de l'amphithéâtre, mercredi.
Parmi les particularités de l'aréna, on retrouve un mur vivant, un vestiaire spacieux pour l'équipe locale, deux tableaux de pointage suspendus, des loges de luxe et un club qui permet aux partisans de regarder les joueurs du Kraken marcher entre le vestiaire et la glace.
Le mur vivant est composé des plantes vivantes et de verdure suspendue. Les deux tableaux suspendus représentent une première pour un aréna professionnel, selon la firme d'architectes Populous. Quarante loges de luxe entourent l'aréna en plus de 19 loges adjacentes au Tunnel Club, qui offriront aux partisans une vue rapprochée des joueurs.

Le vestiaire du Kraken est complété par le logo « S » géant au plafond. Les casiers étaient vides mercredi parce que les joueurs n'ont pas encore visité l'aréna. Ils n'ont pas eu l'occasion de le faire avant samedi en raison d'un concert de Coldplay, vendredi (l'aréna a ouvert avec un concert des Foo Fighters, mardi).

Avant de se rendre à leurs sièges, les partisans passeront devant un écran vidéo affichant des cascades virtuelles. L'écran peut être modifié en fonction de l'événement.
« Ça nous permet de modifier les images et d'offrir une expérience unique en son genre à nos partisans », a expliqué Rosie Selle, vice-présidente de commercialisation au Climate Pledge Arena.
La construction s'est amorcée en février 2018 sur le site du Seattle Center Coliseum, qui a été bâti pour l'exposition mondiale en 1962 et renommé le Key Arena en 1994. Dans la cadre du projet, le toit du Key Arena, qui pèse 44 millions livres, a été préservé en étant soutenu par des colonnes alors que 680 000 verges cubes de terre ont été enlevées en dessous.
La capacité à l'aréna est de 17 100 partisans pour le hockey, de 17 200 pour des concerts et de 18 100 pour le basketball. L'aréna sera également de domicile pour le Storm de Seattle de la WNBA. Afin d'atteindre ces capacités, les travailleurs ont dû creuser jusqu'à une profondeur de 50 pieds, et le résultat est un amphithéâtre de 740 000 pieds carrés, soit presque le double du Key Arena.

Le Climate Pledge Arena, dont le coût a été estimé à 1,15 milliard $, devrait devenir le premier aréna du monde à obtenir une certification carbone zéro de l'International Living Future Institute, fondé à Seattle. On retrouve des panneaux solaires sur le toit, et l'aréna utilisera de l'eau de pluie pour fabriquer la glace sur la patinoire.
Le nom est calqué sur The Climate Pledge, qui a été créé par Amazon et Global Optimism en 2019 et qui appelle les signataires à atteindre l'objectif « carbone zéro » au sein de leurs entreprises d'ici 2040.
« Je suis fier que nous ayons une occasion d'avoir un vrai impact sur une question d'une importance primordiale », a déclaré le PDG du Kraken Tod Leiweke au moment où le nom de l'aréna a été annoncé le 25 juin 2020. « La majorité des amphithéâtres reçoivent un nom. Très peu d'entre eux ont le privilège de porter le nom d'une cause qui peut avoir un réel impact dans la communauté et qui peut servir d'exemple pour le reste du monde. C'est la chance qui s'offre à nous. »
Seattle (1-3-1) a terminé un périple de cinq matchs avec une défaite de 4-2 contre les Devils du New Jersey, mardi.

Crédit photos: Chris Daniels, KING 5 News, et Andy Eide, correspondant indépendant NHL.com