Kucherov, Crosby et Matthews sont les trois étoiles de la semaine

NEW YORK – L’ailier droit du Lightning de Tampa Bay Nikita Kucherov, le centre des Penguins de Pittsburgh Sidney Crosby et le centre des Maple Leafs de Toronto Auston Matthews ont été nommés les trois étoiles de la LNH pour la semaine se terminant le 4 janvier.

PREMIÈRE ÉTOILE – NIKITA KUCHEROV, AD, LIGHTNING DE TAMPA BAY

Kucherov, qui obtient le titre de première étoile pour une deuxième semaine consécutive, a récolté 10 points (trois buts, sept passes) pour aider le Lightning (25-13-3, 53 points) à prolonger sa séquence victorieuse à sept matchs (depuis le 20 décembre) et à s’emparer du premier rang de la section Atlantique et de l’Association de l’Est.

Il a d’abord récolté cinq points au cours de ses deux duels dans le sud de la Californie, avec un but et une mention d’aide dans un gain de 4-3 en prolongation contre les Ducks d’Anaheim le 31 décembre puis un but et deux passes dans un triomphe de 5-3 contre les Kings de Los Angeles le 1er janvier.

Kucherov a ensuite connu un match de cinq points – son huitième en carrière – avec un but et quatre passes dans une victoire de 7-3 sur les Sharks de San Jose le 3 janvier.

L’attaquant de 32 ans a ainsi prolongé à sept sa séquence de matchs consécutifs avec au moins un point (sept buts, 10 passes), et il occupe maintenant le quatrième rang des pointeurs du circuit avec 59 points (20 buts, 39 passes) en 37 parties.

DEUXIÈME ÉTOILE – SIDNEY CROSBY, C, PENGUINS DE PITTSBURGH

Crosby a obtenu huit points (quatre buts, quatre passes) en quatre rencontres alors que les Penguins (20-12-9, 49 points) ont connu une semaine parfaite pour s’emparer de la première place de quatrième as dans l’Association de l’Est.

Il a d’abord inscrit le premier but du match dans un gain de 5-1 sur les Hurricanes de la Caroline le 30 décembre.

Crosby a ensuite obtenu cinq points (deux buts, trois passes) au cours de deux victoires consécutives contre les Red Wings de Detroit. Il a inscrit deux buts et une passe dans un gain de 4-3 le 1er janvier, puis deux mentions d’aide dans une victoire de 4-1 le 3 janvier.

Crosby a conclu sa semaine de travail en préparant le but égalisateur avec 14 secondes à jouer avant d’inscrire le but gagnant en prolongation (50e point en carrière en surtemps) dans une victoire de 5-4 sur les Blue Jackets de Columbus le 4 janvier.

Âgé de 38 ans, Crosby a récolté au moins un point à ses sept dernières rencontres (cinq buts, sept passes) et occupe le 14e rang de la LNH avec 47 points (24 buts, 23 passes) en 41 parties.

TROISIÈME ÉTOILE – AUSTON MATTHEWS, C, MAPLE LEAFS DE TORONTO

Matthews a devancé Mats Sundin au premier rang de l’histoire de Toronto pour les buts alors qu’il a partagé la tête de la LNH avec cinq buts cette semaine en seulement deux matchs en plus d’ajouter une passe alors que les Maple Leafs (19-15-7, 45 points) ont conservé un dossier de 2-0-1.

Il a raté le gain de 4-0 de Toronto contre les Devils du New Jersey le 30 décembre, mais à son retour au jeu le 1er janvier, il a inscrit un tour du chapeau (son 14e en carrière) en plus d’une passe dans une victoire de 6-5 sur les Jets de Winnipeg.

Matthews a ensuite marqué ses 420e et 421e buts en carrière dans un revers de 4-3 en prolongation contre les Islanders de New York le 3 janvier pour devancer Sundin et ainsi atteindre le plateau des 20 buts pour la dixième fois de sa carrière de 10 saisons.

Âgé de 28 ans, Matthews est le meneur de toute la LNH pour les buts depuis son arrivée dans le circuit en 2016-17, 23 buts devant son plus proche poursuivant.