L'entraîneur de 61 ans a supervisé l'entraînement matinal après être revenu dimanche, lui qui a été déclaré positif à la COVID-19. C'est la première fois que Krueger était sur la glace depuis le 1er février, à l'occasion du dernier entraînement de Buffalo avant que sa saison soit mise en pause.
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« Je me sens prêt, a lancé Krueger. Évidemment, le soutien autour de moi rend ça encore plus facile. Je me sens prêt, donc nous allons y aller une étape à la fois. En ce moment, j'ai l'impression que ce sera une belle soirée. »
Krueger a ajouté qu'il sera entouré des adjoints Mike Bales et Steve Smith et que l'adjoint Don Granato va travailler depuis les loges du KeyBank Center.
Les Sabres (4-2-2) n'ont pas joué depuis une défaite de 5-3 contre les Devils du New Jersey le 31 janvier. Krueger a dû se soumettre au protocole COVID-19 de la LNH à compter du 4 février.
« J'ai eu des symptômes modérément sévères », a révélé Krueger, dimanche. « Je n'ai jamais fait de fièvre, mais j'ai eu beaucoup de courbatures et j'ai été très fatigué pendant plus d'une semaine. Il faut réaliser à quel point la COVID-19 est dangereuse. »
L'attaquant Sam Reinhart (non divulgué) pourrait jouer, mais une décision sera prise tout juste avant la rencontre, selon Krueger. Les défenseurs Jake McCabe, Tobias Rieder et Brandon Montour sont encore sur le protocole, mais ils ont patiné. Une décision quant à leur statut sera prise avant la partie.
Rasmus Dahlin est revenu dimanche après avoir dû se plier au protocole comme contact rapproché d'un cas positif. Le défenseur s'est entraîné avec Colin Miller et il devrait être de la formation contre les Islanders.
« J'ai eu un résultat négatif dès le départ, a raconté Dahlin. Je suis resté à l'écart et j'ai continué à faire ce que je devais faire pour être prêt en vue du match de demain. C'est tout ce que je peux faire. »
Dahlin a été le deuxième joueur à voir son nom être retiré du protocole, après que l'attaquant Taylor Hall se soit entraîné samedi. Il a également indiqué que le retour de Krueger donne aux Sabres une motivation supplémentaire.
« C'est énorme, a dit Dahlin. Il se porte bien, et ça nous a donné de l'énergie aujourd'hui et ce sera le cas demain aussi. Ce sera une belle journée. J'ai hâte à demain. »
