Karlsson reste à Ottawa et pourrait recevoir une offre de contrat

Erik Karlsson n'a pas été échangé par les Sénateurs d'Ottawa avant la date limite des transactions lundi et le directeur général Pierre Dorion a mentionné que son plan est de garder le défenseur à Ottawa pour le restant de sa carrière.
« Je pense qu'Erik veut être un Sénateur pour la vie », a dit Dorion après l'heure limite de 15 h pour les transactions. « Je ne veux pas parler pour lui, je vais le laisser parler pour lui-même. Nous verrons ce qui surviendra dans les prochains mois, mais si Erik Karlsson est ici le 1er juillet, nous lui ferons une offre de contrat. »

Karlsson, 27 ans, écoule la sixième saison d'un contrat de sept ans d'une valeur de 45,5 millions de dollars et pourrait devenir joueur autonome sans compensation au terme de la prochaine saison. Il peut signer une prolongation de contrat d'un maximum de huit ans avec Ottawa à partir du 1er juillet.
Dorion a confirmé que plusieurs équipes s'étaient informées au sujet de Karlsson, et ce, à partir de la dernière saison morte.
« Si un joueur de la trempe d'Erik Karlsson était sur le marché, je téléphonerais probablement au DG qui le possède tous les jours, a dit Dorion. Mais Erik est un joueur de concession et nous n'avons pas eu d'offres dignes d'un joueur de concession qui nous satisfaisaient sur le plan hockey. »
Le joueur de 27 ans a été nommé capitaine des Sénateurs le 2 octobre 2014. Il cumule 42 points (cinq buts, 37 assistances) en 56 matchs cette saison et il a mené les Sénateurs au chapitre des points lors des quatre dernières saisons.
Ottawa (21-30-10) est à 15 points de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est, alors que l'équipe s'est inclinée dans le septième match de la finale d'Association Est l'an dernier.
« Nous n'avons pas activement magasiné Erik Karlsson, a précisé Dorion. Mais lorsque des rumeurs circulent comme quoi un joueur de sa trempe est disponible, et quand une équipe connait des difficultés comme les nôtres, les équipes vont s'informer à propos de lui. Nous devons écouter. Il faut faire ce qu'il y a de mieux pour cette équipe à court, moyen et long terme. Je ne pense pas que nous ferions notre travail de la bonne façon si nous n'écoutions pas à tout le moins les offres. »
Karlsson a remporté le trophée Norris à deux reprises (2012, 2015) et a terminé deuxième chez les finalistes lors des deux dernières saisons. Il a été membre de l'équipe d'étoiles de la LNH à quatre reprises (2012, 2015, 2016, 2017) et il totalise 498 points (122 buts, 376 passes) en 612 matchs en neuf saisons dans la LNH avec les Sénateurs, qui l'ont choisi au premier tour (no 15) du Repêchage 2008 de la LNH.