En trois points : Rangers vs Devils, match no 7

Rangers (3M) vs Devils (2M)

Première ronde Association de l'Est, match no 7La série quatre de sept est égale 3-320 h HE; ESPN, SN, TVAS, MSGSN, MSG

Les Devils du New Jersey et les Rangers de New York s'affronteront dans un match no 7 au Prudential Center lundi, avec à l'enjeu une place au deuxième tour des séries éliminatoires contre les Hurricanes de la Caroline.

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Les Devils ont raté l'occasion de mettre un terme à la série en s'inclinant 5-2 au Madison Square Garden, dimanche.

« Tout l'enjeu est dans ce match, a commenté l'attaquant des Rangers Artemi Panarin. Si tu perds, tu retournes à la maison. Si tu gagnes, tu poursuis ton chemin. Il y a de la pression sur tout le monde, autant pour nous que pour eux. »

Les Rangers montrent une fiche de 6-1 dans les matchs où ils font face à l'élimination depuis le début des séries de la saison dernière.

« Si quelqu'un nous avait dit au début de l'année que nous nous retrouverions dans un match no 7 en séries, nous aurions été ravis et probablement un peu surpris, a dit le centre des Devils Jack Hughes. C'est une superbe occasion pour nous. »

Les Devils n'ont jamais battu les Rangers dans un match no 7. New York a eu le dessus dans les deux confrontations du genre au Madison Square Garden, l'emportant 8-4 en demi-finale de la section Patrick en 1992 et 2-1 en deuxième période de prolongation en finale d'association en 1994.

« C'est le plus gros match de la saison et les matchs no 7 sont toujours amplifiés parce qu'une équipe va de l'avant et l'autre est éliminée. J'ai confiance en nos gars », a lancé l'attaquant des Devils Erik Haula.

Historiquement, l'équipe à domicile montre une fiche de 111-81 dans les matchs no 7 d'une série. Les Bruins de Boston et l'Avalanche du Colorado ont cependant perdu à la maison dans leur match no 7 respectif, dimanche.

Voici trois points à surveiller pour le match no 7 :

1. Déranger Schmid

Les Rangers ont envoyé plus de joueurs devant le filet et ont fait du meilleur travail dans le match no 6 pour voiler la vue du gardien Akira Schmid. Ce dernier a accordé cinq buts sur 29 lancers dans le match no 6, mais il affiche encore une moyenne de buts alloués de 1,72 et un pourcentage d'arrêts de ,937 en quatre départs dans cette série.

« C'est un très bon gardien, a soutenu l'attaquant des Rangers Vincent Trocheck. Il a très bien joué dans trois matchs. Nous nous attendons à ce qu'il soit au sommet de son art et nous allons nous assurer de l'être aussi. »

L'entraîneur Lindy Ruff croit que les Devils auraient pu faire du meilleur travail pour aider leur gardien.

« Nous aurions pu être meilleurs devant lui sur quelques jeux, a-t-il dit. Mais on ne peut jamais voir si sa confiance est ébranlée. Il affiche une attitude exemplaire et elle ne change pas vraiment. »

2. Discipline

Les Devils savent qu'ils jouent avec le feu s'ils continuent de donner des occasions aux Rangers de jouer en avantage numérique.

« Nous devons tenter d'éviter de prendre des punitions en zone offensive, a noté Ruff. Nous en avons parlé, nous savons que c'est un aspect que nous devons absolument corriger. »

New York affiche un rendement de 5-en-24 en avantage numérique (20,8 pour cent). Ses cinq buts ont été marqués par Chris Kreider. Les Devils montrent une fiche de 3-0 dans la série quand les Rangers ne marquent pas sur le jeu de puissance.

« Ils ont été très bons en avantage numérique et ils ont tenté de refiler la rondelle à Mika Zibanejad étant donné qu'il est très dangereux sur le côté, a dit Haula. C'est vital que nous fassions tout pour ne pas écoper de mauvaises pénalités. »

3. Le moment de Shesterkin

Igor Shesterkin a été solide, particulièrement dans le match no 6, alors qu'il a réalisé 34 arrêts, dont plusieurs lors de moments cruciaux quand les Devils tentaient de resserrer l'écart.

Le gardien de 27 ans, qui a mis la main sur le trophée Vézina la saison dernière, a conservé une moyenne de 1,79 et un taux d'efficacité de ,939 en six matchs dans la série.

« C'est la confiance, a soutenu l'entraîneur Gerard Gallant. Igor est un des meilleurs gardiens de la LNH, sinon le meilleur, alors c'est génial pour nous. Il a été incroyable dans cette série. Il a été notre meilleur joueur. »

Formation prévue des Rangers
Chris Kreider -- Mika Zibanejad -- Vladimir Tarasenko
Alexis Lafrenière -- Vincent Trocheck -- Patrick Kane
Artemi Panarin -- Filip Chytil -- Kaapo Kakko
Jimmy Vesey -- Barclay Goodrow -- Tyler Motte

Ryan Lindgren -- Adam Fox
K'Andre Miller -- Jacob Trouba
Niko Mikkola -- Braden Schneider

Igor Shesterkin
Jaroslav Halak

Retranchés: Ben Harpur, Jonny Brodzinski, Jake Leschyshyn, Libor Hajek
Blessé: Aucun

Formation prévue des Devils
Tomas Tatar -- Nico Hischier -- Jesper Bratt
Erik Haula -- Jack Hughes -- Ondrej Palat
Timo Meier -- Dawson Mercer -- Jesper Boqvist
Nathan Bastian -- Michael McLeod -- Curtis Lazar

Jonas Siegenthaler -- Dougie Hamilton
Ryan Graves -- John Marino
Kevin Bahl -- Damon Severson

Akira Schmid
Vitek Vanecek

Retranchés: Brendan Smith, Luke Hughes, Miles Wood, Yegor Sharangovich, Mackenzie Blackwood
Blessé: Aucun