Duels à surveiller: un quatrième gain de suite à la portée des Devils

Deux rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce vendredi 1^er décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Retour à domicile pour des Devils sur une lancée

Les Devils du New Jersey tenteront de poursuivre une heureuse séquence en obtenant une quatrième victoire d’affilée contre les Sharks de San Jose au Prudential Center (19h HE; MSGSN, NHLN, NBCSCA, SN, TVAS). Il s’agirait de leur plus longue série du genre cette saison; ils avaient également remporté trois matchs de suite du 27 octobre au 2 novembre, mais ils s’étaient ensuite inclinés 4-1 contre les Blues de St. Louis. Les récents gains n’ont pas été acquis dans la parfaite élégance, mais enfin, les Devils (11-9-1) montrent des bribes de ce à quoi ils ressemblaient la saison dernière. Ils ont dû composer avec de nombreuses blessures, mais leurs centres Nico Hischier et Jack Hughes sont maintenant de retour. Voilà également que Timo Meier pourrait effectuer son retour face à son ancienne équipe après une absence de sept matchs en raison d’une blessure au bas du corps. La troupe de Lindy Ruff sera toujours privée de son défenseur Dougie Hamilton (haut du corps), puis de ses attaquants Erik Haula (bas du corps) et Tomas Nosek (haut du corps). Les Devils ont néanmoins infligé une correction de 7-2 aux Sabres de Buffalo samedi, mais ont eu besoin de tout leur petit change pour remonter la pente et vaincre les Islanders de New York au compte de 5-4 mardi. Ils ont marqué trois buts lors du dernier engagement, dont celui qui leur a donné la victoire à 23 secondes de la fin de la rencontre, gracieuseté de Curtis Lazar. Un séjour de quatre. Ils amorceront un séjour de quatre rencontres sur la côte ouest mardi, mais avant, les Sharks (5-16-2) s’offriront en opposition dans la banlieue new-yorkaise. Dernière équipe au classement général de la LNH, San Jose avait obtenu un point dans trois matchs d’affilée (2-0-1) avant de s’incliner sèchement 3-0 contre les Bruins de Boston, jeudi. – Dan Rosen, journaliste principal NHL.com

Les Sénateurs sortiront-ils de la cave?

Les Sénateurs d’Ottawa auront besoin de chaque point à leur portée, dont les deux à l’enjeu contre les Blue Jackets de Columbus au Nationwide Arena (19h HE; BSOH, TSN5, RDS), afin de remonter les échelons d’un classement de l’Est duquel ils sont derniers. Les Ottaviens (8-9-0) ont perdu leurs deux derniers matchs, dont celui face aux Panthers de la Floride par la marque de 5-0, lundi. Ils ont écopé de 84 minutes de punition, dont six inconduites de match. Les Sénateurs ont marqué quatre buts à leurs trois dernières rencontres. L’attaquant Vladimir Tarasenko, acquis dans le but d’améliorer l’offensive de l’équipe, n'a pas trouvé le fond du filet à ses 11 dernières rencontres. Les Sénateurs ont besoin d’une relance, et un match contre les chancelants Blue Jackets (7-13-4) semble l’occasion parfaite d’y parvenir. – David Satriano, journaliste NHL.com

Les Blue Jackets à la recherche de constance

Zach Werenski n’a pas pris de détour après la défaite de 4-2 des Blue Jackets contre les Canadiens de Montréal, mercredi. « Je crois que nous pouvions en donner plus et nous ne l’avons pas donné. C’est frustrant, surtout deux jours après une victoire majeure contre les Bruins de Boston et au lendemain d’un congé », a indiqué le défenseur. Columbus tentera d’être plus constant et intense contre Ottawa, vendredi. L’équipe pointe au deuxième rang de la LNH à ce qui a trait à l’efficacité en infériorité numérique (89,2%) cette saison, mais n’a que le 28^e jeu de puissance du circuit (11%). Les Blue Jackets avaient remporté trois de leurs quatre derniers matchs avant de baisser pavillon contre le CH mercredi. Avant cette – malgré tout – heureuse séquence, la troupe de Pascal Vincent avait perdu neuf matchs d’affilée. L’attaquant Yegor Chinakhov est au cœur d’une lancée de trois points à ses trois derniers matchs. – William Douglas, journaliste NHL.com