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Quinze rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce samedi 18 janvier. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Un 71e duel entre Ovechkin et Crosby

Les vieux rivaux Alex Ovechkin et Sidney Crosby se retrouvent pour la 71e fois de leur carrière en saison régulière, samedi, pour un duel opposant les Capitals de Washington aux Penguins de Pittsburgh (19 h HE; SN-PIT, MNMT).

Les deux équipes vivent toutefois des situations diamétralement opposées présentement. Ovechkin et les Capitals (30-10-5) ont remporté leurs trois derniers matchs et ont retrouvé récemment le premier rang du classement général de la LNH. Jeudi, Ovi a inscrit son 874e but en carrière dans un gain de 1-0 des Capitals contre les Sénateurs d’Ottawa, s’approchant ainsi à 20 buts de Wayne Gretzky et du record du circuit.

WSH@OTT: Ovechkin donne la victoire aux Capitals et s'approche à 20 buts de Gretzky

« J’imagine qu’on réalisera encore plus l’immensité de ce qu’Ovi réussit dans quelques années, a souligné son entraîneur Spencer Carbery après la rencontre. On pourrait écrire un essai de dix pages sur ce record. Ce n’est pas une surprise, mais c’est remarquable. »

Les Penguins (19-20-8), quant à eux, sont au cœur d’une fâcheuse séquence. La troupe de Mike Sullivan n’a remporté que deux de ses neuf derniers matchs et est présentement à trois points du huitième et dernier rang donnant provisoirement accès aux séries éliminatoires dans l’Est.

Heureusement, Pittsburgh a de quoi s’accrocher. Les Penguins dominent les affrontements Crosby/Ovechkin 41-29 jusqu’à maintenant. Le capitaine des Penguins a profité de ces rendez-vous pour inscrire 91 points (31 buts, 60 aides), contre 67 (37 buts, 30 aides) pour celui des Capitals.

Un Draisaitl en feu croise des visages connus

Leon Draisaitl tentera de prolonger une séquence de cinq matchs avec au moins un point lorsque les Oilers d’Edmonton (29-13-3) vont affronter les Canucks de Vancouver (19-15-10) en fin de soirée (22 h HE; CBC, SN, CITY, TVAS2).

Draisaitl connaît bien les Canucks. Il a affronté l’équipe britanno-colombienne 46 fois depuis le début de sa carrière. Seuls les Flames de Calgary ont fait face à la vedette allemande plus souvent (47). Lors des face-à-face Oilers/Canucks impliquant Draisaitl, ce dernier a marqué 23 buts et récolté 31 mentions d’aide.

Depuis le 4 décembre, le complice de Connor McDavid a récolté 35 points en 20 matchs, un sommet dans la LNH. Propulsés par le travail de leurs attaquants vedettes, les Oilers présentent la meilleure fiche du circuit depuis cette date (16-3-1, 33 points).

EDM@PIT: Draisaitl inscrit les Oilers au pointage

C’est donc toute une commande qui attend les Canucks de Vancouver, qui ont perdu six de leurs sept derniers matchs. La troupe de Rick Tocchet est présentement exclue du portrait provisoire des séries dans l’Ouest.

Également à l'horaire

Flyers 3, Devils 1 | **Résumé**
Bruins 5, Sénateurs 6 (TB) | Résumé
Stars 3, Avalanche 6 | Résumé

Ducks d’Anaheim vs Panthers de la Floride (18 h HE; Victory+, SCRIPPS)
Maple Leafs de Toronto vs Canadiens de Montréal (19 h HE; CBC, TVAS, SNE, SNO, SNP, NHLN)
Red Wings de Detroit vs Lightning de Tampa Bay (19 h HE; FDSNDET, FDSNSUN)
Blue Jackets de Columbus vs Rangers de New York (19 h HE; FDSNOH, MSG)
Flames de Calgary vs Jets de Winnipeg (19 h HE; CITY, SNW)
Sharks de San Jose vs Islanders de New York (19 h 30 HE; MSGSN, NBCSCA)
Golden Knights de Vegas vs Blackhawks de Chicago (20 h HE; CHSN, SCRIPPS)
Wild du Minnesota vs Predators de Nashville (20 h HE; FDSNWL, FDSNNO, FDSNSO)
Blues de St. Louis vs Club de hockey de l’Utah (21 h HE; FDSNMW, Utah 16)
Kings de Los Angeles vs Kraken de Seattle (22 h HE; KHN, KONG, KCAL)

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