Craig Anderson fait face à un avenir incertain

Craig Anderson se demande non seulement s'il n'a pas joué son dernier match avec les Sénateurs d'Ottawa, mais peut-être même le dernier de sa carrière.

Le gardien a confié mercredi qu'il se prépare comme si la saison de la LNH reprendra, même s'il n'y a pas encore d'échéancier prévu pour un retour au jeu après que la saison eut été interrompue le 12 mars en raison des inquiétudes entourant la COVID-19. Si la saison reprend, il aura hâte de jouer. Sinon, il ne sait pas s'il va prendre sa retraite.

« Je tente de vivre le moment présent lorsque possible, a dit Anderson. Et je me concentre sur ce que je devrai faire en ce qui concerne la saison actuelle. Pourrons-nous revenir au jeu et finir la saison? »

Anderson, qui aura 39 ans le 21 mai, pourra devenir joueur autonome sans compensation au terme de cette saison, mais il ne regarde pas aussi loin vers l'avenir.

« Nous verrons ça le moment venu, mais pour l'instant, je m'ennuie extrêmement du hockey, a-t-il avoué. Je veux être sur la glace. Je veux être aux côtés de mes coéquipiers. Pour l'instant, je dirais que je veux me battre et j'aime ce que je fais chaque jour. »

Anderson a admis qu'il savait que la défaite de 3-2 des Kings de Los Angeles le 11 mars aurait pu être son dernier match avec Ottawa. Le portier, qui en est à sa 10e saison avec les Sénateurs, mène la concession au chapitre des matchs joués par un gardien (435) et des victoires, ayant compilé une fiche de 202-168-46 avec une moyenne de buts alloués de 2,84 et un pourcentage d'arrêts de ,914.

Cette saison, il présente une fiche de 11-17-2 avec une moyenne de 3,25 et un pourcentage d'arrêts de ,902.

« En ce moment, je laisse les choses se dérouler et on verra comment les choses vont tomber en place », a lancé Anderson, qui a compilé un dossier de 289-251-67 avec deux nuls en 17 saisons dans la LNH avec les Sénateurs, les Blackhawks de Chicago, les Panthers de la Floride et l'Avalanche du Colorado. « Personnellement, j'espère que nous pourrons revenir et compléter la saison, mais c'est hors de mon contrôle.

« Si c'était une situation où j'ai tout fait foirer pour moi-même, j'aurais une autre perspective, mais pour l'instant, je ne m'en préoccupe pas beaucoup. [Mon avenir] est hors de mon contrôle, alors je ne veux pas dépenser trop d'énergie en m'inquiétant. »

Même si son avenir dans le hockey pourrait être incertain, il a un plan pour sa vie après sa carrière de gardien.

« Je m'impliquerai certainement dans la course automobile à un certain moment, a déclaré Anderson. Mon frère, mon père et moi allons toujours à la piste. C'est notre deuxième maison. »

Anderson, qui a piloté des stock-cars aux pistes dans la vallée de l'Outaouais, a trouvé le moyen d'assouvir son amour pour la course pendant la pandémie. Son entreprise, A41 eSports, organise des courses simulées auxquelles le public peut participer.

« Le monde virtuel, la course simulée, les pilotes professionnels en profitent pour peaufiner leurs habiletés sans devoir aller à la piste, a-t-il expliqué. Je m'en sers afin de mieux connaître les pistes et le type de voitures. On verra ce que l'avenir me réserve. »