« Nous sommes engagés envers cette communauté autant que toute autre ligue sportive majeure puisse l'être », a affirmé Bettman, qualifiant le projet de complexe de divertissement, incluant un aréna, d'une valeur de 2,1 milliards $ de « gagnant-gagnant pour la communauté ».
« Nous sommes très enthousiastes envers le futur de ce projet de complexe de divertissement à Tempe. C'est évident que les Coyotes ont besoin d'un nouvel amphithéâtre, et le soutien du propriétaire de l'équipe] Alex Meruelo envers cette concession et l'Arizona n'a jamais fait de doute, a dit Bettman. Nous voulons envoyer un message clair que la Ligue soutient cette concession. »
**À LIRE AUSSI : [Gostisbehere attire l'attention après un retour en force avec les Coyotes**
Le projet a d'abord été proposé en septembre 2021 et il inclut un aréna de 16 000 places, une patinoire d'entraînement, deux hôtels, des commerces de détail, 1600 appartements, un théâtre et un site de paris sportifs. Les Coyotes estiment que le complexe de divertissement générerait plus de 150 millions $ en revenus pour Tempe sur une période de 30 ans.
Le conseil de ville de Tempe a voté à 7 contre 0 le 10 novembre pour permettre aux résidents de voter sur le projet lors d'une élection spéciale le 16 mai 2023, si un nombre suffisant de signatures sont générées pour demander un référendum.
Avant que l'élection spéciale puisse avoir lieu, le conseil devait approuver un accord de développement et de disposition, un amendement au plan général et un amendement de zonage, qui ont été abordés lors de la réunion de mardi.
Une entente de développement et de disposition inclut les éléments spécifiques du développement proposé, y compris tous les engagements entre la ville et le promoteur.
« C'était une superbe soirée, a souligné le président et chef de la direction des Coyotes Xavier Gutierrez. Les Coyotes de l'Arizona et la famille Meruelo sont profondément reconnaissants envers le conseil municipal de Tempe pour son soutien unanime et ont hâte d'aller de l'avant dans ce projet de développement transformationnel. Le complexe de divertissement de Tempe sera une grande victoire pour cette communauté, et nous n'avons aucun doute que les électeurs de Tempe seront d'accord. Notre projet transformera un site d'enfouissement en un site emblématique. »
Bettman a approuvé un vote public en disant : « Nous respectons pleinement le processus. Et nous pensons que lorsque les gens comprendront les bienfaits de ce projet, il obtiendra un large soutien. »
Bettman et le commissaire adjoint Bill Daly ont fait le trajet de New York à Tempe afin de démontrer le fort soutien de la LNH envers le projet d'aréna dans la vallée est de Phoenix, à proximité des partisans de l'équipe et de la majorité des cinq millions d'habitants de la région métropolitaine.
Les Coyotes investiraient 2,1 milliards $ en fonds privés pour le projet d'aréna « sans augmenter les taxes ni utiliser les revenus actuels de la ville en émettant des obligations d'infrastructure publique vendues à des investisseurs privés », selon la proposition.
Les Coyotes jouent présentement au Mullett Arena, un amphithéâtre de 5000 places sur le campus de l'Université Arizona State, en attendant le nouvel aréna, qui serait situé à moins de deux kilomètres de là, sur un terrain tout juste à l'ouest du centre-ville de Tempe.
Le site de 46 acres était utilisé comme dépotoir et il nécessiterait une décontamination avant que les travaux de construction puissent commencer.
Bettman a indiqué au conseil de ville que l'Arizona aurait droit à un repêchage de la LNH et à un Match des étoiles, et que l'équipe obtiendrait une clause de non-relocalisation pour 30 ans.
