Poolers : Le top-50 des défenseurs de la LNH

LNH.com vous propose un classement hebdomadaire des 50 meilleurs défenseurs de la LNH pour les poolers pour la saison 2021-22. Le classement a été dressé en tenant compte de statistiques attendues bien précises : les buts, les mentions d'aide, les points en avantage numérique, les tirs au but, les mises en échec et le différentiel.
Dire que le défenseur des Canadiens de Montréal Jeff Petry a fait mal aux poolers cette saison est un euphémisme.

POOLERS : Le top-100 des attaquants | Le top-25 des gardiens
Après quatre saisons consécutives de 40 points ou plus, incluant la dernière campagne écourtée (42 points en 55 matchs), Petry n'a récolté que cinq points (un but, quatre passes) en 34 rencontres jusqu'ici, une production désastreuse à l'image de la saison que connaît le Tricolore (8-26-7).
Les poolers ont été nombreux à lui tendre une perche rapidement au repêchage, surtout dans les ligues à catégories multiples, car il contribue dans pratiquement toutes les catégories de pools, et les joueurs avec un tel profil ne courent pas les rues. La saison dernière, il a été le seul défenseur de la LNH à inscrire au moins 10 buts et 10 points en avantage numérique, à décocher au moins 120 tirs, en plus de distribuer un minimum de 90 mises en échec et de bloquer plus de 50 lancers.
Ça explique que le rang de sélection moyen de Petry en début de saison lors des repêchages sur Fantrax ait été de 67,1, devant des défenseurs comme Morgan Rielly (68,53), Charlie McAvoy (71,38), Thomas Chabot (76,78) et Drew Doughty (90,73). Bien de l'eau a coulé sous les ponts depuis l'automne, et avec la première moitié de saison qu'il a connue, Petry a été libéré par de nombreux poolers, ce qui fait qu'il était disponible dans 43 pour cent des ligues sur cette même plateforme en date de mardi.
Or, pour employer une formulation abondamment utilisée par le premier ministre du Québec François Legault en ces temps de pandémie, Petry est peut-être en train de voir la lumière au bout du tunnel. L'échantillon est mince, mais à ses six dernières parties, le vétéran de 34 ans a récolté un but et deux passes. Vous conviendrez avec moi que ce n'est rien pour écrire à sa mère, mais c'est tout un contraste avec les deux mentions d'aide de Petry au cours de ses 28 premiers matchs.
S'il parvient à maintenir un tel rythme d'un demi-point par match lors des 41 dernières rencontres de la saison des Canadiens, Petry mettra une vingtaine de points au tableau. Avec sa contribution dans les autres catégories statistiques, c'est suffisant pour faire de lui une bonne option pour les poolers en deuxième moitié de saison, d'autant plus que les options de qualité en défense dans la plupart des pools de hockey sont rares. Il s'agit assurément d'une situation que les poolers doivent surveiller de près, afin d'être prêts à bondir sur lui dans leur pool.

Le Tricolore présente un visage différent depuis quelques matchs. Avec une infirmerie qui débordait et une éclosion de COVID-19, les Canadiens ont souvent eu l'air d'une équipe de la Ligue américaine de hockey en première moitié de saison. Petry lui-même a raté quelques matchs en raison d'une blessure au haut du corps au début du mois de décembre, avant de devoir se soumettre au protocole de la COVID-19 quelques semaines plus tard.
Mais voilà que des attaquants de premier plan comme Tyler Toffoli, Josh Anderson et Mike Hoffman sont de retour au jeu après avoir soigné de petits bobos, et déjà, les Canadiens affichent un peu plus de mordant, même s'ils forment une équipe qui demeure fragile. L'embauche du nouveau directeur général Kent Hughes a probablement eu un certain impact également. Tout ça ne peut que rejaillir positivement sur Petry.
Montréal a inscrit un but sur le jeu de puissance dans cinq de ses six derniers matchs, et Petry est justement employé en moyenne 2:14 par rencontre dans cette facette du jeu, ce qui lui a permis d'obtenir un point. Avec des affrontements à venir contre des défensives généreuses comme celles des Oilers d'Edmonton, des Blue Jackets de Columbus, des Devils du New Jersey et des Sabres de Buffalo, il ne faudrait pas se surprendre de voir Petry se démarquer dans cette facette du jeu.
Au rayon des statistiques périphériques, Petry a distribué 25 mises en échec en six parties depuis le 13 janvier, et son nombre de coups d'épaule par tranche de 60 minutes jouées lors de cette période (10,91) a plus que doublé par rapport à ses 28 premiers matchs de la saison (5,01). En revanche, il aurait intérêt à décocher des tirs plus souvent. La saison dernière, il décochait en moyenne 2,3 lancers par rencontre, tandis que cette saison, cette moyenne a diminué à 1,4, ce qui explique une partie de ses déboires.
On peut donc se permettre un optimisme prudent avec Petry. En raison de ce qu'il a accompli par le passé et de son potentiel offensif, il figure parmi les mentions honorables du classement des 50 meilleurs défenseurs. S'il poursuit sur sa lancée, il pourrait intégrer le palmarès d'ici quelques semaines, lui qui y figurait en début de saison.
Classement des 50 meilleurs défenseurs
BLÉ. = Blessé, mais réévalué sur une base quotidienne
1. Cale Makar, COL
2. Adam Fox, NYR
3. Roman Josi, NSH
4. Victor Hedman, TBL
5. Aaron Ekblad, FLA
6. Morgan Rielly, TOR
7. Kris Letang, PIT
8. Devon Toews, COL
9. John Carlson, WSH
10. Tony DeAngelo, CAR
11. Drew Doughty, LAK
12. Quinn Hughes, VAN
13. Shea Theodore, VGK
14. Charlie McAvoy, BOS
15. Alex Pietrangelo, VGK
16. Seth Jones, CHI
17. Torey Krug, STL
18. Miro Heiskanen, DAL
19. Zach Werenski, CBJ
20. Darnell Nurse, EDM
21. Brent Burns, SJS
22. Rasmus Dahlin, BUF
23. Jared Spurgeon, MIN
24. MacKenzie Weegar, FLA
25. John Klingberg, DAL
26. Moritz Seider, DET
27. Thomas Chabot, OTT
28. Alex Goligoski, MIN
29. Samuel Girard, COL
30. Evan Bouchard, EDM
31. Shayne Gostisbehere, ARI
32. Jaccob Slavin, CAR
33. Mikhail Sergachev, TBL
34. Matt Dumba, MIN
35. Neal Pionk, WPG
36. Adam Boqvist, CBJ (BLÉ.)
37. Rasmus Andersson, CGY
38. Cam Fowler, ANA
39. Oliver Kylington, CGY
40. Filip Hronek, DET
41. Kevin Shattenkirk, ANA
42. Gustav Forsling, FLA (protocole de la COVID-19)
43. Tyson Barrie, EDM (BLÉ.)
44. Justin Faulk, STL
45. Brett Pesce, CAR
46. Nate Schmidt, WPG
47. Dmitry Orlov, WSH
48. Brandon Montour, FLA
49. Noah Dobson, NYI
50. Jacob Trouba, NYR
Blessés: Jonas Brodin, MIN (haut du corps); Bowen Byram, COL (absence pour des raisons personnelles); Ryan Ellis, PHI (bas du corps); Dougie Hamilton, NJD (fracture de la mâchoire); Erik Karlsson, SJS (opération à l'avant-bras)
Mentions honorables : Vince Dunn, SEA; Sean Durzi, LAK; Vladislav Gavrikov, CBJ; Matt Grzelcyk, BOS (BLÉ.); Mike Matheson, PIT; Josh Morrissey, WPG; Colton Parayko, STL; Jeff Petry, MTL; Damon Severson, NJD; Brady Skjei, CAR; Ryan Suter, MIN
Consultez le classement de la semaine dernière