« Carey sera placé sur la liste des blessés à long terme », a dit Hughes lors d'une conférence de presse à la suite de la mise sous contrat de l'attaquant Kirby Dach (DÉTAILS). « Nous n'avons pas de nouvelles informations. […] Je suis arrivé en ville hier soir, je n'ai pas encore rencontré nos médecins, mais comme je l'ai dit, le genou de Carey n'a pas répondu correctement aux différents traitements depuis qu'il a été opéré après le parcours en séries éliminatoires (en 2020-21).
« Nous ne sommes pas très optimistes que, sans intervention, les choses vont changer. Voilà pourquoi nous sommes à l'aise de placer son nom sur la liste des blessés à long terme à ce stade-ci. »
Cette décision permettra au Tricolore d'évacuer de sa masse salariale le contrat de Price. Le gardien de 35 ans, dont le salaire est de 10,5 millions $ par année, a encore quatre saisons à écouler à son contrat.
L'ajout de Price sur la liste des blessés a permis aux Canadiens de libérer suffisamment de marge de manœuvre sous le plafond salarial pour s'entendre avec Dach, qui était l'un des deux seuls joueurs autonomes avec compensation toujours sans contrat à Montréal - l'autre étant le gardien Cayden Primeau.
Dach, que les Canadiens ont obtenu dans une transaction avec les Blackhawks de Chicago lors du repêchage 2022 le 7 juillet, a paraphé une entente de quatre ans d'une valeur 13,45 millions $ (moyenne annuelle de 3,3625 millions $).
Price n'a disputé que cinq matchs la saison dernière, vers la fin du calendrier, après une longue réadaptation à la suite de son opération au genou. Il a également intégré le programme d'aide aux joueurs de la LNH en octobre dernier. Le gardien de 35 ans a maintenu une moyenne de buts alloués de 3,63 et un pourcentage d'arrêts de ,878.
Lors du bilan de fin de saison de l'équipe, il avait laissé planer le doute quant à la suite de sa carrière en indiquant qu'il avait possiblement disputé le dernier match de sa carrière.
Byron, un cas incertain
L'attaquant Paul Byron pourrait aussi être absent au début de la saison, lui qui se remet d'une blessure au bas du corps.
« Il y a des joueurs qui peuvent se retrouver dans une zone grise, et c'est le cas de Paul, a dit Hughes. On s'attend à ce qu'il soit prêt à jouer cette année, mais on ne peut dire si ce sera dès le premier jour de la saison ou après une ou deux semaines. »
L'année dernière, l'attaquant de 33 ans avait été limité à 27 matchs et avait amassé quatre buts et sept points.
Depuis la saison 2018-19, Byron a raté 133 des 291 rencontres du Tricolore, soit 45,7 pour cent des matchs.
