MONTRÉAL – Les partisans des Canadiens de Montréal ne déçoivent jamais lorsque vient le temps de célébrer l’un des personnages marquants de l’histoire de leur équipe.
Carey Price n’a évidemment pas représenté l’exception à la règle, mardi soir au Centre Bell, avant le duel face au Wild du Minnesota. Le gardien le plus victorieux de l’histoire du Tricolore a reçu une ovation de près de quatre minutes quand il a été honoré dans son ancien domicile pour son intronisation au Temple de la renommée du hockey.
La foule a également scandé les fameux « Carey! Carey! » si souvent entendus dans l’édifice au cours des 15 saisons de Price à Montréal.
Après une vidéo hommage dans laquelle ont été présentés quelques-uns des moments marquants de sa carrière, dont l'admirable parcours du CH jusqu'en finale de la Coupe Stanley en 2021, le principal intéressé a pris la parole au centre de la patinoire pour s’adresser aux partisans.
« Je peux vous dire que je me sentais beaucoup plus à l’aise à l’autre bout de la glace, a d’abord lancé Price avec un sourire timide. Ç’a été mon chez-moi pendant 15 ans. Ce fut un honneur d’être votre gardien de but. Merci d’apporter cette passion, c’est ce qui rend cet endroit aussi spécial.
« J’aimerais également remercier l’organisation des Canadiens de Montréal de m’avoir permis de réaliser un rêve d’enfance. »
Price a ensuite dirigé son regard vers le banc des joueurs.
« Les gars, c’est maintenant votre tour. Profitez-en.
« Du plus profond de mon cœur, a-t-il repris en regardant la foule. Et avec sincérité, merci beaucoup. »
L’ancien coéquipier de Price, Shea Weber, a ensuite dévoilé la plaque qui a été ajoutée à l’anneau d’honneur des Canadiens dans les hauteurs du Centre Bell.
Auteur de 361 victoires en 712 matchs dans la LNH, Price est devenu le 62e membre de l’organisation des Canadiens à être intronisé au Temple de la renommée lundi.
Avant la cérémonie, le natif de la petite communauté d’Anahim Lake, en Colombie-Britannique, s’est dit « honoré de pouvoir ajouter un autre chapitre à la riche culture de la concession » dans un entretien devant plus d’une vingtaine de journalistes.
Price a également rencontré les joueurs actuels de l’équipe au sein du vestiaire, où sa photo a été ajoutée aux côtés de celle de Weber, membre de la cuvée 2024 du Temple de la renommée.
