Les Canadiens de Montréal seront privés du défenseur Noah Dobson pour une période d’au moins deux semaines en raison d’une blessure au haut du corps. Le défenseur David Reinbacher a été rappelé du Rocket de Laval de la Ligue américaine de hockey.
C’est donc dire que le Tricolore devra amorcer les séries éliminatoires sans son troisième joueur le plus utilisé en moyenne par match, avec un temps de jeu moyen de 22:29. Cette saison, Dobson a amassé 47 points (12 buts, 35 passes) en 80 matchs, en plus d’être premier dans l’équipe pour les tirs bloqués avec 188.
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Le défenseur de 26 ans s’est blessé lorsqu’il a été atteint par un tir à la main gauche du défenseur Zach Werenski en deuxième période du match contre les Blue Jackets de Columbus, samedi, un revers de 5-2. Il n’a pas terminé la rencontre. Il a retraité au vestiaire alors qu’il restait 5:24 à la période médiane.
« Quand tu perds un défenseur comme lui, ça fait toujours mal, a souligné le capitaine Nick Suzuki après la rencontre. À mes yeux, nos autres défenseurs ont élevé leur jeu en son absence. Mais il est difficile à remplacer.
« Il est un élément important de notre équipe, a poursuivi le capitaine. J’espère que nous le reverrons au jeu pour le premier match des séries. Mais je ne sais pas. »
La troupe de Martin St-Louis était aussi privée des arrières Kaiden Guhle et Alexandre Carrier pour ce match, tous deux blessés.
Afin de remplacer Dobson, le CH a fait signe à Reinbacher, qui a été le cinquième choix du repêchage de 2023. Cette saison, l’Autrichien a amassé 24 points (cinq buts, 19 passes) en 57 matchs avec le Rocket de Laval dans la Ligue américaine de hockey.
Il pourrait être en uniforme dimanche soir alors que les Canadiens se rendent à New York pour affronter les Islanders (18 h HE; MSGSN, TSN2, RDS). S’il devait être utilisé, il jouerait un troisième match en autant de jours, puisque le Rocket était en action vendredi et samedi.
Le Tricolore occupe la troisième place de la section Atlantique, à égalité avec le Lightning de Tampa Bay avec 104 points en 80 matchs. La formation floridienne détient toutefois le bris d’égalité. Les Sabres de Buffalo sont premiers avec 106 points et autant de matchs disputés.
