Aperçu de la demi-finale entre le Lightning et les Islanders

La troisième ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley met en vedette quatre équipes qui s'affronteront dans deux séries quatre de sept. L'horaire des demi-finales de la Coupe Stanley n'a pas encore été dévoilé.
Aujourd'hui, LNH.com offre un aperçu de la série entre le Lightning de Tampa Bay et les Islanders de New York.

Lightning de Tampa Bay (3) vs Islanders de New York (4)

Lightning : A éliminé les Hurricanes de la Caroline en cinq matchs en deuxième ronde; a éliminé les Panthers de la Floride en six rencontres au premier tour; 36-17-3, 75 points en saison régulière (troisième dans la section Centrale Discover)
Islanders : Ont éliminé les Bruins de Boston en six parties en deuxième ronde; ont éliminé les Penguins de Pittsburgh en six matchs au premier tour; 32-17-7, 71 points en saison régulière (quatrièmes dans la section Est MassMutual)
Match no 1 : À déterminer
Le Lightning et les Islanders vont croiser le fer en troisième ronde des séries éliminatoires pour la deuxième saison consécutive, alors qu'ils s'affronteront en demi-finale de la Coupe Stanley.
Le Lightning a éliminé les Islanders en six parties lors de la finale de l'Association de l'Est, la saison dernière, avant de vaincre les Stars de Dallas en Finale de la Coupe Stanley.
Il s'agira de la première fois que les Islanders et le Lightning vont s'affronter cette saison. Toutes les équipes ont été limitées à des affrontements à l'intérieur de leur section en saison régulière et lors des deux premières rondes des séries.
« Que nous nous soyons affrontés la semaine dernière, le mois dernier ou il y a trois mois, ça importe peu », a affirmé l'entraîneur de Tampa Bay Jon Cooper. « Nous savons à quoi nous attendre d'eux, et ils savent à quoi s'attendre de nous. »
L'attaquant de Tampa Bay Nikita Kucherov est le meilleur pointeur des séries avec 18 points (cinq buts, 13 passes) en 11 matchs, après ne pas avoir joué en saison régulière à cause d'une opération à la hanche subie le 29 décembre 2020.
Le Lightning prend le premier rang pour l'efficacité sur le jeu de puissance (41,7 pour cent) en séries. Kucherov a inscrit 13 points (quatre buts, neuf aides) avec l'avantage d'un homme.
« Il a un talent spécial et il peut jouer de différentes façons, mais il arrive à faire des jeux à toute vitesse, a noté Cooper. Peux-tu créer des jeux sous pression et faire fonctionner un jeu de puissance? Si oui, peux-tu inscrire des buts à des moments opportuns? Il répond à tous ces critères. »
Les Islanders ont franchi le deuxième tour dans deux saisons consécutives pour la première fois depuis qu'ils ont atteint la Finale de la Coupe Stanley lors de cinq campagnes de suite entre 1980 et 1984. Ils ne s'étaient jamais rendus plus loin auparavant.
New York croit avoir joué son match le plus complet de chaque série dans les matchs no 6. Chaque fois, il s'agissait de sa première chance d'en finir après avoir tiré de l'arrière 2-1 dans la série.
« Nous avons des joueurs qui sont ensemble depuis un bout de temps et nous avons ajouté des éléments clés, a dit Bailey. Quand tu te retrouves dans des situations intenses, les gars sont là les uns pour les autres, et ça ne fait qu'améliorer la chimie. Ce ne sera pas une tâche facile. Je pense que Tampa Bay a une excellente équipe. Ce sont les champions en titre. Ce sera difficile, mais nous croyons en nous-mêmes et nous savons que nous devrons être à notre mieux pour trouver une façon de les vaincre. »

Ils pourraient faire la différence

Lightning : Brayden Point est à égalité au premier rang de la LNH avec huit buts en séries, dont cinq sur le jeu de puissance. Le joueur de centre a récolté 12 points en 11 rencontres, après avoir inscrit 33 points (14 buts, 19 mentions d'aide) en 23 parties des séries l'année dernière. Il cumule 62 points (30 buts, 32 passes) en 55 matchs éliminatoires en carrière. Cooper a souligné que Point est un joueur qui peut « accomplir de grandes choses dans les moments les plus importants, en plus de n'être jamais déstabilisé par ces situations. » Il pourrait faire la différence parce que sa vitesse est égale à son talent. Il déjoue l'échec-avant adverse et a souvent de l'avance sur les défenseurs, ce qui l'aide à s'échapper ou à créer des surnombres.
Islanders : Mathew Barzal a vu une séquence de quatre matchs avec au moins un point et de trois rencontres avec un but prendre fin dans le gain décisif de 6-2 contre les Bruins, mercredi. Le centre a amassé six points (trois buts, trois aides) entre les matchs no 2 et 5, incluant le filet vainqueur dans le match no 4, une victoire de 4-1 qui a permis à New York d'égaler la série 2-2. À certains moments, Barzal obtient un temps de jeu limité, comme on l'a vu dans le match no 6 contre les Bruins, alors qu'il n'a effectué que 17 présences pour un total de 10:58. Il peut connaître des passages à vide à certains moments, comme lorsqu'il a été incapable d'acheter un but lors des huit premières parties des séries éliminatoires. Mais quand il se met en marche, il est l'attaquant le plus dangereux de New York et il est souvent le premier joueur que ses adversaires veulent ralentir.

Devant le filet

Lightning : Andrei Vasilevskiy a réussi un jeu blanc de 29 arrêts dans la victoire décisive de 2-0 lors du match no 5 de la série contre les Hurricanes. Il a d'ailleurs effectué un blanchissage à ses trois dernières victoires décisives en séries, dont un gain de 2-0 contre les Stars dans le match no 6 de la Finale la saison dernière. Vasilevskiy montre un dossier de 8-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,24 et un pourcentage d'arrêts de ,934 en séries cette saison, ayant accordé deux buts ou moins dans six de ses 11 départs. Il a conservé une fiche de 31-10-1 avec une moyenne de 2,21, un pourcentage de ,925 et cinq jeux blancs en saison régulière. Vasilevskiy a remporté le trophée Vézina à titre de meilleur gardien de la LNH en 2018-19.

Islanders : New York a utilisé Semyon Varlamov et Ilya Sorokin en séries. Varlamov est le gardien qui a contribué à l'élimination de Boston, disputant les cinq dernières rencontres de la série et conservant un dossier de 4-1 avec une moyenne de 2,26 et un pourcentage de ,934 (12 buts sur 181 tirs). Sorokin est peut-être la plus grosse raison pour laquelle les Islanders ont éliminé les Penguins. Il a effectué 39 arrêts dans un gain de 4-3 en prolongation lors du match no 1, avant que Varlamov perde les deuxième et troisième affrontements. Sorokin a disputé les matchs no 4 à 6, montrant une fiche de 3-0 avec une moyenne de 1,79 et un pourcentage de ,949 (six buts sur 117 lancers). New York est à l'aise avec l'un ou l'autre de ses gardiens et pourrait utiliser les deux durant la série.

Statistiques intéressantes

Lightning : Il montre un rendement de 41,7 pour cent sur le jeu de puissance (15-en-36) après avoir affiché une efficacité de 7-en-16 contre les Hurricanes, incluant 6-en-11 au cours des trois dernières parties. … Tampa Bay a conservé un rendement de 85,7 pour cent (12-en-14) en infériorité numérique contre la Caroline, qui avait le deuxième meilleur avantage numérique de toute la LNH en saison régulière (25,6 pour cent). … Le Lightning montre une fiche de 8-1 dans les matchs où il a l'avance au début de la troisième période durant les séries, après avoir conservé un dossier de 26-0-0 en saison régulière dans cette situation et de 10-0 dans les séries l'an dernier. Tampa Bay a un différentiel de buts de plus-8 en deuxième période jusqu'ici en séries (19-11).
Islanders : Ils n'ont jamais eu l'avance après la première période en séries, mais ils montrent tout de même un dossier de 7-1 lorsque le score est égal au premier entracte. C'est en grande partie dû au fait qu'ils ont dominé leurs adversaires 18-8 sur la feuille de pointage au deuxième engagement. … New York a décoché moins de tirs que ses adversaires dans neuf de ses 12 parties des séries, mais l'équipe montre une fiche de 6-3 dans ces matchs. … Les Islanders cumulent 25 gains en séries sous les ordres de Barry Trotz au cours des trois dernières saisons, le troisième plus haut total dans la LNH, derrière le Lightning et les Bruins. New York a disputé 42 rencontres en séries depuis 2019, le deuxième total le plus élevé derrière Boston (48).

Facteurs impondérables

Lightning : Mikhail Sergachev joue un rôle similaire à celui de son coéquipier Victor Hedman, à l'exception qu'il joue moins de minutes et dans des situations moins importantes. Sergachev joue en moyenne 22:06 par partie en séries, au troisième rang chez le Lightning. Hedman passe en moyenne 24:48 sur la glace, un sommet à Tampa Bay. Sergachev évolue sur la deuxième vague du jeu de puissance, qui n'est que peu utilisée, tandis que Hedman est le quart-arrière d'une première unité dévastatrice. Sergachev joue en moyenne 1:59 par match en infériorité numérique, et Hedman est utilisé en moyenne 2:01. Sergachev, Hedman et le défenseur Ryan McDonagh ont chacun bloqué 22 tirs, au premier rang dans l'équipe. Sergachev a bloqué cinq lancers dans le match no 5 contre la Caroline, un sommet chez le Lightning. Il fait tout de la bonne façon, comme Hedman, ce qui confère au Lightning une troisième paire aux caractéristiques semblables à la première.
Islanders : Brock Nelson s'est levé dans les matchs les plus importants. Le centre a inscrit deux buts et ajouté une passe dans le match no 6 contre les Penguins, aidant les Islanders à mettre fin à la série avec un gain de 5-3. Il a marqué le but vainqueur dans le match no 5 contre Boston, une victoire de 5-4 qui a permis à New York de prendre les devants 3-2 dans la série. Dans l'affrontement suivant, Nelson a marqué deux buts à 7:19 d'intervalle en deuxième période pour donner aux Islanders une avance de 3-1. Ils l'ont emporté 6-2 pour conclure la série. Il cumule 10 points (six buts, quatre aides) en 12 parties, après avoir amassé 18 points (neuf buts, neuf mentions d'aide), incluant trois filets vainqueurs, en 22 matchs éliminatoires en 2020. Il affiche une moyenne de points par rencontre de 0,83 durant les présentes séries, en hausse par rapport à sa moyenne en saison régulière (0,59).

Formation prévue du Lightning
Ondrej Palat -- Brayden Point -- Nikita Kucherov
Alex Killorn -- Anthony Cirelli -- Steven Stamkos
Yanni Gourde -- Barclay Goodrow -- Blake Coleman
Ross Colton -- Tyler Johnson -- Pat Maroon
Victor Hedman -- Jan Rutta
Ryan McDonagh -- Erik Cernak
Mikhail Sergachev -- David Savard
Andrei Vasilevskiy
Curtis McElhinney
Retranchés : Alex Barré-Boulet, Mitchell Stephens, Daniel Walcott, Fredrik Claesson, Cal Foote, Mathieu Joseph, Luke Schenn, Ben Thomas, Christopher Gibson
Blessé : Aucun
Formation prévue des Islanders
Leo Komarov -- Mathew Barzal -- Jordan Eberle
Anthony Beauvillier -- Brock Nelson -- Josh Bailey
Kyle Palmieri -- Jean-Gabriel Pageau -- Travis Zajac
Matt Martin -- Casey Cizikas -- Cal Clutterbuck
Adam Pelech -- Ryan Pulock
Nick Leddy -- Scott Mayfield
Andy Greene -- Noah Dobson
Semyon Varlamov
Ilya Sorokin
Retranchés : Cole Bardreau, Kieffer Bellows, Austin Czarnik, Anatoli Golyshev, Simon Holmstrom, Ross Johnston, Otto Koivula, Dmytro Timashov, Sebastian Aho, Samuel Bolduc, Braydon Coburn, Thomas Hickey, Grant Hutton, Bode Wilde, Kenneth Appleby, Cory Schneider
Blessés : Michael Dal Colle (non divulguée), Oliver Wahlstrom (bas du corps)