Affrontements à surveiller: 17 mars

Six rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce mercredi 17 mars. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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Autre duel Flyers-Rangers au Garden

Si le deuxième match en trois jours entre les Flyers de Philadelphie et les Rangers de New York au Madison Square Garden (19h30 HE; NBCSN) ressemble un tant soit peu au premier, préparez-vous pour du bon vieux hockey à l'ancienne, avec de l'action continue des deux côtés de la patinoire.
Les Flyers ont défait les Rangers 5-4 en prolongation grâce à un but de Jakub Voracek en échappée en prolongation lundi, après avoir vu Philadelphie prendre les devants 2-0 tôt en première période avant de devoir effacer des déficits de 3-2 en fin de deuxième période et de 4-3 tôt en troisième.

Les Flyers ont inscrit au moins un but en avantage numérique à leurs quatre dernières parties, et montrent un rendement de 7-en-24 (29,2 pour cent) à leurs sept dernières rencontres après n'avoir pu faire mieux que 3-en-30 (10,0 pour cent) à leurs sept matchs précédents entre le 7 février et le 2 mars.
Le gardien Alexandar Georgiev obtiendra le départ pour New York, et aura donc la chance de se racheter après avoir été retiré du match à ses deux derniers départs, accordant un total combiné de sept buts sur 20 tirs. Il s'agira d'un autre défi pour Georgiev et les Rangers, qui doivent commencer à signer des victoires en temps réglementaire afin de s'inviter dans la course pour une place en séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans la section Est MassMutual. Ils occupent le sixième rang sur les huit équipes de la section et accusent cinq points de retard sur les Flyers au cinquième rang, avec Philadelphie qui possède un match en main. Les quatre premières équipes de chaque section se qualifient pour les séries éliminatoires. -- Dan Rosen, journaliste principal NHL.com

Stone ne dessine pas de chef d'œuvres, mais produit

L'attaquant des Golden Knights de Vegas Mark Stone a décrit la victoire de son équipe 2-1 contre les Sharks de San Jose lundi d'une performance qui n'avait rien d'un chef-d'œuvre. « Ce n'était pas un Picasso » ont été ses mots.
L'attaquant, qui fait flèche de tout bois, ne se soucie toutefois guère des apparences. Il souhaite simplement que Vegas en fasse suffisamment pour l'emporter à nouveau contre les Sharks à domicile, que ce soit en peignant une belle aquarelle ou en utilisant une cannette de peinture à aérosol (22 h HE; ATTSN-RM, NBCSCA, NHL.TV). Quatorze points séparent les Golden Knights, meneurs de la section Ouest Honda, et les Sharks en septième place. Stone a amassé au moins un point à ses huit derniers matchs (six buts, 10 passes) et l'attaquant Max Pacioretty a obtenu six points (deux buts, quatre passes) à ses trois dernières rencontres pour Vegas, qui va chercher à porter sa fiche à 12-2-1 à domicile.
Sans faire trop de bruit, l'infatigable gardien Marc-André Fleury s'est rapproché à trois victoires d'Ed Belfour (484) et du quatrième rang de l'histoire de la LNH, et à huit de Roberto Luongo et du troisième rang (489).
Les Sharks montrent un dossier de 0-3-1 contre les Golden Knights cette saison, et ont été dominés 14-6 dans la colonne des buts. -- Dave Stubbs, chroniqueur NHL.com

La bataille de l'Alberta prend de l'importance

Les Oilers d'Edmonton rendent visite aux Flames de Calgary pour le sixième de dix chapitres de cette rivalité entre les deux formations albertaines en saison régulière (22 h HE; NBCSN, TVAS, SN, NHL.TV), et les choses se corsent après la victoire de Calgary 4-3 à domicile lundi.
Edmonton (18-13-0) a remporté trois des cinq premières éditions de la bataille de l'Alberta, mais son avance sur Calgary (14-12-3) dans la section Nord Scotia a été réduite à cinq points alors que les Flames possèdent deux matchs en main. Calgary, qui occupe le cinquième rang sur sept équipes dans la section, a remporté ses trois premiers matchs depuis l'arrivée de l'entraîneur Darryl Sutter derrière le banc. Les Oilers, qui sont à égalité avec les Jets de Winnipeg au deuxième rang, ont perdu deux matchs de suite après avoir enchaîné quatre gains consécutifs, malgré le fait que les attaquants Connor McDavid et Leon Draisaitl, respectivement premier et deuxième au classement des pointeurs de la LNH, poursuivent leur excellent travail.
McDavid (53 points; 17 buts, 36 passes), a amassé 13 points (trois buts, 10 passes) au cours d'une séquence de six matchs avec au moins un point, tandis que Draisaitl (46 points; 17 buts, 29 passes) a obtenu 12 points (sept buts, cinq passes) au cours de sa séquence de sept matchs avec au moins un point, alors que ses sept buts ont été réussis dans ses sept dernières parties, au cours desquelles il a trouvé le fond du filet chaque fois. -- Tim Campbell, journaliste NHL.com
Aussi en action ce soir…
Canucks de Vancouver vs Sénateurs d'Ottawa, 19 h HE (SN, TVAS, NHL.TV)
Les Canucks montrent un dossier de 5-1-0 à leurs six derniers matchs après avoir compilé une fiche de 1-4-1 à leurs six duels précédents.
Flyers de Philadelphie vs Rangers de New York, 19h30 HE (NBCSN)
Les trois matchs entre les deux équipes cette saison se sont soldés avec un écart d'un but. L'attaquant des Rangers Artemi Panarin a récolté quatre points (un but, trois passes) en deux matchs depuis son retour après une absence de neuf parties pour des raisons personnelles.
Canadiens de Montréal vs Jets de Winnipeg, 21 h HE (TSN3, TSN2, RDS, NHL.TV)
Les Canadiens ont remporté leurs deux derniers duels contre les Jets par un pointage combiné de 11-3 après avoir vu Winnipeg remporter les trois premiers matchs entre les deux équipes cette saison, dont deux en prolongation.Aperçu complet
Sharks de San Jose vs Golden Knights de Vegas, 22 h HE (ATTSN-RM, NBCSCA, NHL.TV)
L'attaquant des Sharks Evander Kane a inscrit un but dans trois de ses quatre derniers matchs. Les Golden Knights montrent une fiche de 9-2-0 à leurs 11 dernières parties, et ont limité leurs adversaires à deux buts ou moins dans sept d'entre elles.
Blues de St. Louis vs Kings de Los Angeles, 22 h HE (FS-W, FS-MW, NHL.TV)
Les Blues tentent de mettre fin à une séquence de quatre matchs sans victoires (0-3-1), leur plus longue de la saison. Les Kings affichent un dossier de 2-4-3 à leurs neuf dernières parties.
Oilers d'Edmonton vs Flames de Calgary, 22 h HE (NBCSN, SN, TVAS)
Derrière McDavid et Draisaitl, le seul joueur des Oilers à avoir marqué au moins huit buts est Ryan Nugent-Hopkins (10). Le centre de Calgary Elias Lindholm a obtenu 25 points (14 buts, 11 passes) en 23 matchs contre Edmonton.